Desorden y dolor precoz

El profesor Abel Cornelius -alter ego de Thomas Mann- observa el transcurso de una jornada familiar, con la incipiente celebración de una fiesta organizada por sus hijos mayores, la encantadora Ingrid y el carente de talento Bert. Por su mirada se pasean también los hijos pequeños: Lorchen, la hijita predilecta que le tiene robado el corazón, y el díscolo y feo Beisser. Todo ello en el marco de una Alemania sumida en una posguerra triste, pobre y con nuevos valores. Mientras Ingrid y Bert son en realidad los hijos mayores de Thomas Mann -Erika y Klaus-, los pequeños son Elisabeth y Michael, la hija por la que Thomas Mann sintió una devoción desmesurada y el hijo que nunca quiso.
«Thomas Mann quiso que esta pequeña obra maestra fuera entendida sobre todo en su contexto histórico y social. Por encima de todo es un relato del desorden de los dorados años veinte, consecuencia cultural de la Primera Guerra Mundial.» Rosa Sala Rose.

Thomas Mann nació en Lübeck en 1875. Su primera novela, Los Buddenbrook (1901), le lanzaría a la fama. Cultivó el relato y la novela con obras tan relevantes como La muerte en Venecia (1913) o La montaña mágica (1924). En 1929 recibió el Premio Nobel de Literatura. La llegada al poder de los nazis en 1933 le obligó a exiliarse, primero a Suiza y luego a Estados Unidos. Entre 1934 y 1944 publicó la monumental Doktor Faustus (1947). En 1954 se instaló en Zúrich, donde moriría en 1955.