"Paraíso cercado" expone la idea de que ninguna dictadura está justificada. La pretensión de ordenar el mundo sin contar con los que en él moran es una dictadura: el paraíso impuesto es tan terrible como el mismo infierno. El nuevo director de Sorokdo, la isla de los leprosos, llega al lugar con la ilusión de convertirlo en un paraíso a través de todo tipo de reformas. Pero, a pesar de su buena voluntad, los enfermos siguen resentidos y llenos de odio hacia los sanos que los rechazaron y expulsaron de tierra firme. La isla de Sorokdo es un trasunto de Corea del Sur bajo la dictadura que privara de libertad a intelectuales y jóvenes durante las décadas de 1960 y 1970.Yi Chongjun, nacido Changhung, Corea del Sur, en 1939, ocupa un destacado lugar en la moderna narrativa coreana, y ya desde 1967 su obra fue galardonada con prestigiosos premios literarios como el Premio Dongin, el Gran Premio Literario Joongang, el Premio Daesan o el Premio Siglo XXI.

Esta colección de relatos es fruto de una meditación sobre el pensamiento y la vida del pueblo coreano. Entre sus personajes hay cantores que deambulan incansablemente de sitio en sitio buscando el canto vivo de sus habitantes y la tierra que acoja sus restos después de la muerte. Los coreanos, desde tiempos remotos, viven cantando y se llaman y comunican con melodías. Las montañas, los sembrados, los mares y los ríos reciben sus cantos como plegarias y ofrendas. El canto está estrechamente vinculado al lugar de nacimiento. Fuera de él, el peregrino, cuando canta, añora su familia y su pueblo de origen.
El eje de la obra es la historia de una mujer cegada de niña por su padre, un juglar que, obedeciendo a una creencia popular, piensa que de esa manera todas las facultades se concentrarán en la voz y el oído de la niña. El tiempo demuestra lo cierto de esta creencia. Ella, con su bello y dramático canto, hace volar una montaña como a una garza, vuelve a la vida las olas en el terreno seco que antes había sido el lecho del mar, y reanima la imaginación entera de un pueblo. La voz y la visión sin los órganos de la vista se convierten así para el autor en metáfora que revela la frágil belleza de la existencia humana.