Bernard Williams fue uno de los más grandes filósofos de su generación. " La ética y los límites de la filosofía " no solo ha sido reconocida como su obra más importante, sino que se ha convertido también en un clásico contemporáneo de la filosofía moral, marcando los principales temas de debate. No se puede entrar en el mundo del pensamiento ético contemporáneo sin tomar posición con respecto a las cuestiones planteadas por Williams.
" La ética y los límites de la filosofía " nos propone que cambiemos la manera en la que hacemos ética. Bernard Williams sostiene que los filósofos no deberían seguir dando apoyo a lo que él llama " el sistema de la moral " —una estructura punitiva que pivota sobre la obligación, la censura y la culpa—, que se sustenta en la construcción de teorías morales, de la obligación, del castigo justo, etc., cada vez más complejas. Deberíamos centrarnos, en cambio, en esta otra cuestión: en qué consistiría vivir nuestras vidas éticas con confianza, de manera legítima.
El libro también ha tenido un efecto perturbador en el estudio académico de la ética, en tanto que reta a profesores y estudiantes a que reflexionen sobre el tipo de actividad en que están inmersos y cuestionen su significado.
Bernard Williams explora y reflexiona acerca de los problemas más complejos de la filosofía contemporánea y plantea nuevas ideas sobre temas centrales como el relativismo, el objetivismo y la posibilidad de un conocimiento ético.
Esta edición incluye comentarios al texto a cargo del filósofo A. W. Moore.

La suerte es importante en prácticamente todas las esferas de nuestra vida, incluida la felicidad. Pero, con todo, tendemos a considerar injusto que pueda inmiscuirse en el juicio moral. Y esto se debe a que la moral se define, precisamente por oposición a la suerte, como «incondicionada».
No obstante, nuestros juicios morales cotidianos sí que parecen tomar en consideración, y de manera significativa, factores que están más allá del control del agente juzgado. Por ejemplo, tendemos a juzgar más severamente al conductor borracho que atropella a alguien que al que, en las mismas circunstancias, no atropella a nadie porque nadie pasaba por allí.
Un caso de suerte moral tendrá lugar cuando una persona pueda ser juzgada moralmente por algo que, en un sentido importante, depende de factores que escapan a su control. Esta posibilidad no solo constituye un desafío frontal para la noción de responsabilidad moral; sino también para nuestras concepciones de la agencia, de la racionalidad práctica y de la moral, en general.
La noción de suerte moral pasó a ocupar un lugar destacado en la filosofía contemporánea a raíz de la participación de Bernard Williams y Thomas Nagel en un simposio en 1975. El presente volumen recoge sus contribuciones respectivas además de una reconsideración posterior de la cuestión por parte de Williams.
• Bernard Williams (1929-2003) fue uno de los filósofos más importantes del siglo XX, particularmente influyente en filosofía moral, si bien también realizó contribuciones muy significativas a la filosofía de la mente, la epistemología o, incluso, la historia de la filosofía. Sus obras más destacadas son Problemas del yo (1973), que recoge artículos fundamentales sobre la identidad personal, sobre el papel de las emociones en la moral o los renombrados «Deciding to believe» y «Ethical consistency»; Utilitarismo: a favor y en contra (1973, con J.J.C. Smart), donde expone su crítica al utilitarismo; Descartes: El proyecto de investigación pura (1978); La fortuna moral (1981), que incluye el artículo que se presenta en este volumen; Ética y los límites de la filosofía (1985), que es posiblemente su libro más influyente; y los más recientes y ambiciosos Vergüenza y necesidad (1993) y Verdad y veracidad (2002).
• Thomas Nagel (1937) es catedrático de filosofía y derecho de la Universidad de Nueva York. Filósofo de gran prestigio, se ha dedicado principalmente a la filosofía de la mente, la filosofía política y la ética. Entre sus libros cabe destacar La posibilidad del altruismo (1970); Mortal Questions (1979), que recoge artículos tan celebrados como «What Is it Like to Be a Bat?» o, el que aquí se presenta, «La suerte moral»; El punto de vista de ningún lugar (1986), que sin duda cabe considerar su gran obra; Igualdad y parcialidad (1991); o The Last Word (1997). Es miembro de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias y miembro correspondiente de la Academia Británica. En 2008, recibió el Premio Rolf Schock de lógica y filosofía y el Premio Balzan de filosofía moral.
• Sergi Rosell - traductor e intoductor de la obra- es investigador postdoctoral en la Universidad de Sheffield (Reino Unido). Obtuvo su doctorado en la Universidad de Valencia (2009) con una tesis sobre la suerte moral. Ha realizado estancias de investigación en las universidades inglesas de Birmingham y Oxford, y en la Universidad de California, en San Diego. Y ha publicado artículos en diferentes revistas académicas, tanto nacionales como internacionales.

Este libro se centra en lo que denomino, en sentido amplio, ideas éticas de los griegos: en particular, en las de acción responsable, justicia, y en las motivaciones que llevan a las personas a hacer cosas admiradas y respetadas. Mi objetivo es describir filosóficamente una realidad histórica. Lo que se ha de recuperar y comparar con nuestros tipos de pensamiento ético es una formación histórica: determinadas ideas de los griegos; pero la comparación es filosófica, porque tiene que poner al descubierto ciertas estructuras de pensamiento y experiencia y, sobre todo, plantear preguntas sobre su valor para nosotros. En algunos sentidos –defenderé–, las ideas éticas básicas que poseían los griegos son diferentes de las nuestras, y su condición es también mejor. En algunos otros aspectos, lo que ocurre es que en buena medida nos basamos en las mismas concepciones que ellos, pero no reconocemos hasta qué punto.

El presente volumen reúne una serie de trabajos, algunos de ellos inéditos, que Bernard Williams escribió sobre una variedad de temas, óperas concretas y compositores. Dos aspectos de la música poseen especial importancia para él: las exigencias de la composición, interpretación y representación de la ópera, por una parte, y la inmediatez y la fuerza de su impacto emocional, la capacidad de la música para conmover tanto el corazón como el intelecto, por la otra. Estos ensayos, en los que Williams despliega su pasión y lucidez, examinan e ilustran el atractivo permanente de la ópera como forma de arte.

¿Qué significa ser veraz? ¿Qué papel desempeñan la verdad y la sinceridad en nuestras vidas? La cultura moderna muestra dos actitudes contrapuestas con respecto a la verdad: la sospecha ante la mentira (nadie quiere que le engañen) y el escepticismo acerca de que exista algo así como una verdad objetiva (nadie quiere pasar por ingenuo). Pero la tensión entre la demanda de veracidad y las dudas sobre la existencia de la verdad es mucho más que un simple problema teórico y abstracto: todo orden político y social es en el fondo un sistema de poder, y como tal envuelve, en gran medida, opacidad, mistificaciones y mentiras.
Frente a la concepción posmoderna que enfatiza el relativismo y la desconfianza ante los discursos racionales, Bernard Williams defiende en esta obra los valores liberales que hemos heredado de la Ilustración, y recuerda la necesidad de cuidar virtudes como la sinceridad y la autenticidad para mantener el funcionamiento de unas instituciones sociales que aspiren a propiciar una vida justa.

Uno de los filósofos modernos más prestigiosos, Bernard Williams, es el autor de este estudio sobre Descartes. En él ha tratado de analizar tanto el proyecto del fundamento del pensamiento de Descartes sobre la certeza como de descubrir los motivos filosóficos de su búsqueda. El proyecto en sí mismo, sus motivos básicos y muchas de las ideas que Descartes manejó en su búsqueda son expuestos a través de un prolongado argumento que es fundamental para definir muchos de los problemas de la filosofía moderna.

4ª ed.