Cuando escuchamos mencionar la palabra existencialismo, en seguida pensamos en un puñado de rostros borrosos envueltos en humo asomando por el cuello de largas gabardinas, probablemente recortados sobre un fondo en blanco y negro. Gente antigua y rara, vaya, y además bastante deprimente. Sin embargo, como se encarga de recordarnos Gary Cox, «los existencialistas son seres con los pies en la tierra, entre otras cosas porque se preocupan por temas prácticos como la existencia, la experiencia y las interacciones que sufre el ser humano en el entorno urbano». De la mano de Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir, Heidegger, Camus y tantos otros nombres inscritos en la corriente existencialista, Cox se empeña en reivindicar la utilidad de su pensamiento para combatir las principales preocupaciones de los hombres y mujeres contemporáneos, desde la libertad hasta el sexo, pasando (quizá necesariamente) por la angustia. Esta
" Guía existencialista para la muerte, el universo y la nada "
es un recorrido riguroso, pero también ameno y cargado de humor, por las principales líneas del pensamiento existencialista, y un recordatorio de su constante actualidad y de su utilidad para enfrentar cada día la rutina de nuestras vidas. O, quizá, para aprender a salirnos de ella.

El imaginario popular presenta al filósofo existencialista como un tipo pesimista, embebido en la lectura de gruesos libros de título pretencioso y, a poder ser, con un jersey negro de cuello alto. Pero lo cierto es que este pensamiento es todo lo contrario a una manera pesimista de ver el mundo. Es una manera de responsabilizarse de las propias acciones y aprender a ver el mundo de la mano de nombres como Sartre y Heidegger, y también de Buggs Bunny. El especialista en la obra de Jean-Paul Sartre, Gary Cox, presenta un libro sorprendente y desmitificador que nos ayuda a mejorar nuestra vida. Eso sí, los lectores de libros de autoayuda pueden llevarse una sorpresa (posiblemente agradable). Y es que no existe otra receta que la de responsabilizarse de las propias acciones, porque la acción responsable es la única manera de cambiar la forma en que pensamos y sentimos. «El existencialismo sostiene que solo puedes cambiar la manera en que piensas y sientes tu vida si cambias la manera de comportarte: actuando en lugar de reaccionar, siendo asertivo en lugar de dejarte llevar por la corriente y tus circunstancias? Siendo responsable de quién eres y qué haces». Cox se ríe de la reputación que tiene el existencialismo como filosofía pesimista y enseña que, al contrario de lo que se cree, es una apuesta honesta para potenciar la vida.
Gary Cox obtuvo su doctorado escribiendo sobre Sartre. Es autor de muchos artículos sobre este autor y recientemente ha publicado Cómo ser un filósofo.