Durante casi ocho siglos convivieron cristianos y musulmanes en la Península Ibérica, y su historia nos ha llegado en buena parte mediante cronistas de ambas comunidades, que iban escribiendo su relato. Mucho se ha escrito sobre este período, desarrollando esas fuentes históricas. Pero poco, sin embargo, sobre la propia mentalidad de esos cronistas, de ambos bandos. ¿Qué pensaban sobre sus rivales, y sobre sí mismos? ¿Cómo veían al enemigo, y cómo lo describieron? ¿Y a sí mismos? La imagen no es una concepción objetiva de la realidad, y su análisis puede permitirnos comprender la “mentalidad de hostilidad” entre ambos pueblos, y su autoconciencia como grupos rivales.
El autor circunscribe su estudio al período desde el siglo VIII, con la conquista de España por los musulmanes, hasta el fin de la “Gran Reconquista”, cuando el gobierno musulmán se replegó en Granada, ya en las postrimerías del siglo XIII.

Las relaciones entre cristianos y musulmanes en la España de la Edad Media han suscitado gran interés entre los historiadores, pues durante casi ocho siglos esas dos comunidades vivieron en la Península Ibérica. Pero la mayor parte de los trabajos han tratado sobre aspectos políticos, militares, económicos y sociales, culturales y jurídicos. El autor de este libro, profesor de Historia medieval de la Universidad de Tel-Aviv, analiza un aspecto más original: la mentalidad y la imagen que cada comunidad tenía de la otra: ¿qué pensaban sobre sus rivales y sobre ellos mismos? ¿Cómo vieron y describieron a sus enemigos y a sus propios héroes? Ron Barkai nació en Jerusalem (Israel) en 1943. Es uno de los máximos expertos en las relaciones entre hebreos, musulmanes y cristianos en la España medieval. Actualmente vive entre Tel-Aviv y Salamanca, y además de profesor de Historia, es escritor.