“Convertir votos en escaños o en cargos de gobierno es la tarea fundamental de todo sistema democrático en el que la participación sea clave constitutiva del mismo. Se trata de una labor compleja que constituye el corazón del sistema electoral del que con frecuencia nadie se acuerda hasta que se encienden las luces rojas de la vida política. Si es evidente, como hoy más que nunca lo ponen de manifiesto los millones de ciudadanos que integran el grupo de indignados, desafectos o simplemente escépticos, que la democracia es algo más que un mero procedimiento electoral, no es menos cierto que lo electoral se alza como el elemento iniciador de cualquier proceso democrático” (Manuel Alcántara).
Gramática de los sistemas electorales introduce el estudio de los sistemas electorales y de las respectivas opciones para su reforma y rediseño. Para ello abarca, en base a extensas consideraciones teóricas y experiencias históricas, toda la gama de cuestiones vinculadas con la ingeniería política de la representación. En el último capítulo, se analizan dos tipos de sistema electoral, el alemán y el español, con el fin de explicar la singularidad del primero y de evaluar su rol de modelo en el debate sobre renovación institucional en España.

Dieter Nohlen reúne en este libro sus experiencias teóricas y metodológicas sobre cómo enseñar y cómo estudiar Ciencia Política. Resultado de cuarenta años de impartir cursos sobre la disciplina a estudiantes latinoamericanos, el autor expone en trece lecciones la justificación científica de la Ciencia Política, que permite distinguir el tratamiento científico de la política de los comentarios políticos que cada día transmiten los medios de comunicación. Las primeras seis lecciones se refieren a la teoría y metodología de la materia, las otras siete a objetos de estudio de la disciplina en el ámbito del gobierno comparado. Dieter Nohlen es profesor titular emérito de la Universidad de Heidelberg, Alemania. Estudió ciencia política, historia y literatura francesa en las universidades de Colonia, Montpellier y Heidelberg, donde se doctoró en Ciencia Política en 1967. En 2O1O recibió el Doctorado honoris causa de la Pontificia Universidad Católica de Perú y el mismo año el Doctorado honoris causa de la Universidad de Buenos Aires.