La patria lejana «El nacionalismo en el siglo XX»

El nacionalismo no es un problema (y desde luego no es un problema sólo español): es una realidad histórica. Ha sido una fuerza capaz de transformar el mundo aún más poderosa que los cambios económicos, los conflictos sociales e incluso el progreso científico y tecnológico. Ha sido, y sigue siendo, una estrategia de poder; muchas veces causa de grandes conflictos, la mayoría violentos.
El núcleo de este ensayo es la secuencia del nacionalismo en el siglo XX: la etapa de plenitud; su fascistización en el periodo de entreguerras; el desprestigio de estos movimientos a partir de 1945; el nacionalismo como liberación nacional; el resurgir etno-nacionalista desde 1960; el triunfo de las nacionalidades y la reaparición de guerras nacionalistas en la Europa del este tras el colapso del comunismo en 1989. El autor reafirma la tesis en su día formulada por lord Acton según la cual el nacionalismo no aspira ni a la libertad ni a la prosperidad: si es necesario, no duda en sacrificar ambas a las necesidades imperativas de la construcción nacional.