La memoria y la esperanza -los dos extremos del título de esta obra- gozan hoy de gran prestigio y suscitan un interés excepcional. Además, la esperanza, tal como la proyectamos desde aquí, es un camino de peregrinación, con unos estímulos y unas metas; un camino con obstáculos y con riesgos, con metas alcanzadas y objetivos conseguidos en el marco de lo contingente y provisional; es un camino abierto al futuro de las promesas mesiánicas, hacia el futuro del Reino. La memoria repetida de las promesas liberadoras de Dios afianza nuestra esperanza y la llena de entusiasmo. En estos momentos, en que el Camino a Compostela reaviva el espíritu de muchos caminantes, estas páginas pueden representar para ellos un soplo alentador en su caminar peregrino.

Sobre el tema de la mujer existe hoy una abundante literatura. Una producción de tonos distintos y de tendencias variadas. Esta obra limita a investigar y presentar la rica serie de mujeres que aparecen en los evangelios acompañando a Jesús o en relación con él. Es cierto que un acercamiento a la presencia y a la vida de las mujeres en el cristianismo antiguo podría ser con toda seguridad más completo y satisfactorio; a pesar de ello, no se contempla adentrarse en el estudio de las cartas y de los Hechos de los Apóstoles, sino que el libro se limita modestamente a la presentación de las mujeres que aparecen en los relatos evangélicos relacionadas con Jesús. Es un proyecto limitado, pero, sin duda, atractivo y lleno de interés.

Esta obra esboza críticas, apunta horizontes y abre pistas de futuro con respecto a la celebración litúrgica. Todo ello se ofrece como una aportación al sentido crítico y a la mesura, a la creatividad pastoral y al desarrollo de la sensibilidad litúrgica. Aunque no es un libro académico ni de investigación, en el sentido estricto de los términos, tampoco es un trabajo superficial o frívolo. Lo que aquí se dice o se afirma, por el contrario, no se hace a la ligera; es más bien fruto de muchos años de trabajo, investigación y dedicación a la enseñanza.Por las páginas de este libro desfilan problemas y debates teológicos relacionados con la liturgia o los ministerios, así como cuestiones o consideraciones que afectan a la eucaristía, la liturgia de la Palabra o los ciclos litúrgicos de Navidad, Cuaresma y Pascua.

Celebrar es una tarea arriesgada, difícil. Para celebrar hay que dejarse atrapar por el embrujo de símbolos y signos, por la cercanía de la comunidad reunida, por la fuerza de la palabra proclamada, por la belleza de los cantos y de las formas. Hay que descubrir en todo ello, en las palabras y en los gestos, la presencia regeneradora del Señor Resucitado en medio de los suyos.
José Manuel Bernal nos ofrece las claves para acercarnos al mundo de la liturgia con una obra que es tanto fruto de la experiencia como resultado del estudio, un trabajo en el que los temas se abordan con libertad y, en ocasiones, con sentido crítico: una apuesta por la celebración.