Mentira y sortilegio

La historia de Elisa, una joven que convierte su pobre vida en un drama de dimensiones épicas.
Imaginemos un apartamento grande, lleno de baratijas y vacío de vida. De repente, asoma el rostro de una mujer: es Elisa, una joven huérfana, que vive rodeada de novelas de aventura y sagas trufadas de héroes y doncellas.
Decidida a poner por escrito la historia de su familia, Elisa convierte a su madre Anna, a su padre Francesco, al primo Edoardo y a una generosa prostituta de nombre Rosalía en personajes de leyenda. Así, unos seres en realidad anodinos, patéticos incluso, se transforman en hombres y mujeres dignos de mil locuras, y lo que podría ser una comedia costumbrista es una grandiosa tragedia. Además, Elisa ya nos advierte en las primeras páginas de la novela: "Aunque ustedes, queridos lectores, encontrarán en estas líneas a más de un personaje contagiado por el morbo de la imaginación, sepan que ya han conocido al enfermo más grave, pues aquí me tienen: soy yo, Elisa".
Hija del desprecio, esa mujer de largas trenzas y rostro pálido ha heredado de sus padres un enigma, y a ese enigma se añaden el miedo y la mentira, que fabrican amores apasionados, hijos ilegítimos y matrimonios infelices. Para comprender tanta locura, la joven fantasea y recuerda; luego escribe y lleva al lector a una pequeña ciudad del sur de Italia a principios del siglo XX, un lugar y una época en que la libertad de las mujeres estaba en manos de padres, maridos y amantes.
Historia inolvidable, Mentira y sortilegio es un clásico de la literatura universal que llega hoy por primera vez a los lectores españoles, cuando se cumplen los cien años del nacimiento de Elsa Morante.
"Leí Mentira y sortilegio de un tirón y me gustó inmensamente... Hacía mucho tiempo que no leía nada que me diese tanta vida y felicidad". (Natalia Ginzburg).
Elsa Morante nace en Roma, el 18 de agosto de 1912. Cuando tiene dieciocho años, la joven deja la universidad y se instala por su cuenta, ganándose el sustento con clases particulares y traducciones. En esta época empieza a publicar sus primeros cuentos en revistas y periódicos.
En 1936 conoce a Alberto Moravia y en 1941 la pareja se casa. Moravia, acusado de actividades antifascistas, se ve obligado a trasladarse al sur de Italia, y Elsa lo acompaña mientras redacta la primera versión de Mentira y sortilegio, que Einaudi publica en 1948 y que recibe el Premio Viareggio. En 1949 la pareja vuelve a Roma y en 1957 Morante publica La isla de Arturo, novela galardonada con el Premio Strega.
En 1963 aparece la colección de cuentos El chal andaluz y en 1968 los poemas y canciones que componen El mundo salvado por los niños. En 1974 Morante publica La historia. Le sigue Aracoeli en 1982, pero la ruptura de un fémur obliga a la autora a permanecer en cama. La enfermedad se agrava, Elsa ya no puede caminar, y en 1983 intenta el suicidio.
Encerrada en la habitación de una clínica, a menudo incapaz de reconocer a los amigos de siempre, lejos de Moravia, Elsa Morante muere acompañada solo de sus recuerdos y delirios el 25 de noviembre de 1985.