Se considera a Marco Aurelio uno de los mejores y más populares emperadores que tuvo Roma. La fascinación por su figura, una de las más documentadas de la Antigüedad, va mucho más allá de su sabiduría como gobernante, gracias a la correspondencia que mantuvo con su tutor Frontón y, sobre todo, a sus Meditaciones, obra maestra de la filosofía estoica. Con esta biografía, Anthony Birley traza el más completo retrato que se ha hecho del hombre que llevó al imperio a vivir su último gran periodo de esplendor y equilibrio.

Publio Ovidio Nasón (43 a. C.-17 d. C.) es uno de los más grandes poetas de la antigua Roma. Fabulador genial, versátil, irónico, erudito, jocoso, sensible, provocador... Son innumerables las facetas que muestra su inagotable obra. En este estudio, Vicente Cristóbal ofrece una panorámica general de la poesía de Ovidio, pero presta especial atención a las obras de tema amoroso de su primera etapa creadora. Este análisis del corpus ovidiano aborda no solo sus aspectos puramente literarios, sino que además integra una completa contextualización histórica y presta una especial atención a la pervivencia de tales obras en la literatura posterior.

Cicerón (106-43 a. n. e.) es sin duda una de las figuras más prominentes de las letras clásicas latinas. Además de su labor como político, orador y abogado, desarrolló una erudición excepcional. Fue autor de una amplísima obra, con representación de distintos temas y géneros (discursos jurídicos y políticos, tratados de retórica o de filosofía, cartas), y fijó con ella el modelo lingüístico que hoy conocemos como «latín clásico».

Sobre la naturaleza de los dioses, obra que, junto a Sobre la adivinación y Sobre el destino, conforma la triada teológica ciceroniana, nos ofrece una completa síntesis de las principales ideas de la filosofía helenística en torno al problema de la divinidad. Además, la obra confronta esas ideas con los modos y esquemas de pensamiento romanos, e incluye informaciones muy valiosas para conocer la religión romana de su época.

«Cicerón fue el primero en introducir la filosofía en Roma, y sus Disputaciones Tusculanas y Sobre la naturaleza de los dioses son las dos obras más bellas que jamás ha escrito la sabiduría humana». VOLTAIRE

Brillante representante del conjunto de filólogos alemanes dedicados al estudio de los clásicos, Ernst Bickel tiene entre sus mayores logros la Historia de la literatura romana. Exhaustiva, concienzuda y rigurosa, esta obra se convirtió tras su publicación en un referente para el estudio de las letras latinas. Su valor y su vigencia en lo fundamental están fuera de toda duda, ya que su metodología, su erudición y su desarrollo de la materia la convierten en una de las mejores guías para introducirse en la cultura del mundo romano antiguo.

La influencia de Platón en el pensamiento occidental es aún hoy impresionante, como demuestran los cuatro paradigmáticos diálogos que se reúnen en este volumen. La Apología de Sócrates es la perfecta introducción a toda su filosofía y nos presenta de una manera brillante al maestro de Platón en un momento crítico. Los otros tres, Fedón, Banquete y Fedro, suponen puntos culminantes de la historia de la filosofía occidental, que además contienen algunas de las páginas más bellas de la literatura europea.

Convencido defensor e impulsor de las teorías estructuralistas, particularmente del funcionalismo, Emilio Alarcos Llorach se propuso aplicar tales postulados al estudio de la lengua española. La primera obra fruto de esta concepción metodológica fue Fono­logía española, libro pionero que se erigió en uno de los primeros tratados fonológicos europeos en poner en práctica las propues­tas del Círculo Lingüístico de Praga. Desde su aparición, este só­lido manual fonológico se ha convertido en un libro de referencia de trascendental importancia tanto en el ámbito de la lengua es­pañola como en el plano internacional de la lingüística.

Fonología española divide su campo de estudio en dos grandes sec­ciones: una primera, general, donde se presentan los principios de esta disciplina, subdividida en dos apartados, la fonología sincróni­ca y la diacrónica; y una segunda, en la que se establece una riguro­sa descripción fonológica del español actual complementada por una amplia perspectiva diacrónica que va desde el latín vulgar has­ta nuestros días.

Este libro aborda por vez primera la cuestión de la historiografía literaria española mediante el trazado de su articulación interna en historias de la literatura de sus cuatro sistemas (castellano, catalán, gallego y vasco) desde inicios del siglo xix hasta el presente. A partir de la selección de algunas de las calas historiográficas más representativas de estos cuatro sistemas literarios, investigadores de nueve universidades examinan en profundidad cuestiones que revelan la significación y el funcionamiento del dispositivo historiográfico en la construcción y alteración de los cánones previos en cada una de las lenguas. Y también analizan la manera en que la historia literaria ha contribuido al desarrollo de la cuestión nacional.

Los textos reunidos en esta obra dejan claro que la historia de la literatura se considera por sí misma un género muy determinado de la cultura científica, en el cual se recoge el pensamiento y las ideas críticas en vigor en cada momento. Y más concretamente, su lectura permite profundizar en la estructuración de los estudios literarios castellano, catalán, gallego y vasco, así como la relación dialógica que la sociedad sostiene con la literatura.

La Parte veinte de las comedias de Lope de Vega Carpio vio la luz en enero de 1625, apenas medio año después de que se publicara la Parte decinueve. El ágil ritmo de publicación evidencia el intento de Lope de que su imagen, como escritor, se mantuviese muy viva. La publicación manifiesta, además, el interés que tenía en conseguir uno de los cargos de cronista en la corte. Esa es la razón por la que la Parte se abre con un prólogo al lector, que hace las veces también de índice, en el que se reivindica el valor de la historia como materia dramática. En consonancia con ello, las obras publicadas son, en su mayoría, tragicomedias y dramas históricos de diversa índole: de materia antigua (Roma, abrasada), de tema americano (Arauco domado), sobre la historia de España (El mejor mozo de España), en relación con las hazañas de diversos soldados (El valiente Céspedes, Pobreza no es vileza), a propósito de la política europea (El rey sin reino, La ventura sin buscalla) o simplemente de materia inventada (La discreta venganza). Junto a ellas, Lope demuestra una vez más su dominio de la comedia mitológica (El marido más firme), urbana (Lo cierto por lo dudoso), palatina (El hombre, por su palabra) y bizantina (Virtud, pobreza y mujer).

Tomo 1:

La discreta venganza

Lo cierto por lo dudoso

Pobreza no es vileza

Arauco domado

La ventura sin buscalla

El valiente Céspedes

Tomo 2:

El hombre, por su palabra

Roma, abrasada

Virtud, pobreza y mujer

El rey sin reino

El mejor mozo de España

El marido más firme

La Parte diecinueve y la mejor parte —así se anuncia en la portada— apareció en la primavera de 1624, casi dos años después de que Lope de Vega comenzara los trámites para su publicación junto con los de la Parte XVIII. El retraso, debido a una estrategia editorial para maximizar ventas, no afectó a la configuración de un volumen ambicioso, que refleja las aspiraciones cortesanas del Fénix y su orgullo como dramaturgo. De ahí que el prólogo dialogístico sea una apología de su dramaturgia, y las dedicatorias, dirigidas a hombres y mujeres cercanos al poder, alternen reflexiones sobre la historia con otras de índole literaria. Esta arquitectura paratextual acompaña a una muestra variada del teatro de madurez de Lope, que refleja su dominio sobre una pluralidad de géneros: comedias urbanas y palatinas (De cosario a cosario, Amor secreto hasta celos), dramas histórico-legendarios (La inocente sangre, El conde Fernán González, Carlos Quinto en Francia), dramas que beben de la tradición literaria (la bilogía Don Juan de Castro, la mocedad de Roldán), comedias religiosas (El serafín humano, La limpieza no manchada), una comedia mitológica (El vellocino de oro) y un drama palatino (El hijo de los leones).

Tras la andanada de partes de comedias de 1621, la Decimaoctava parte apareció en 1623, aunque Lope llevaba ideándola desde la primavera del año anterior, cuando Vicente Espinel firmó la aprobación conjunta de esta y la XIX. Con ellas el Fénix iniciaba una estrategia de valoración de sus obras históricas que se pone de manifiesto en la primacía de este género en la parte que nos ocupa: hay dramas historiales de todo tipo, desde un speculum principis de historia contemporánea, como la segunda parte de El príncipe perfecto, hasta recreaciones de la Reconquista (Las famosas asturianas, La campana de Aragón), obras genealógicas (La piedad ejecutada) o de historia romana (El honrado hermano), sin olvidar los dramas hagiográficos (El divino africano, El capellán de la Virgen y El rústico del cielo), que muestran el proyecto de dignificación de su teatro que traía entre manos el Lope de estos años. Además, la Parte XVIII responde a la amena variedad propia de este género editorial, e incluye comedias urbanas (La pobreza estimada y Quien ama no haga fieros), pastoriles (La pastoral de Jacinto) y una palatina (El valor de las mujeres). Se percibe también una voluntad característica de Lope en la primera mitad de los años 20: su intento de acercarse a la corte agasajando al público femenino.