El presente libro tiene su semilla en la serie documental televisiva de extraordinario éxito en la que el eminente profesor, crítico e historiador del arte KENNETH CLARK expuso su visión de las grandes corrientes de avance de la conciencia europea y los momentos cruciales de su despliegue, desde la caída del Imperio Romano hasta la época contemporánea. El ensayo analiza los grandes logros de nuestra CIVILIZACIÓN en arquitectura, escultura y pintura, en filosofía, poesía y música, en ciencia y en ingeniería, a fin de subrayar sus nexos internos y su matriz común. En el prólogo especialmente escrito para esta edición española, el autor señala que su propósito no fue escribir una historia del arte ­en cuyo caso «España habría desempeñado un papel grande»­, sino esbozar una síntesis del nacimiento y desarrollo del espíritu europeo, en la que las referencias a las obras de arte, como materialización de los valores culturales y de las ideas y creencias de los hombres, resultan de todo punto imprescindibles.

La pugna entre el estilo romántico y el clasicismo ortodoxo constituye uno de los capítulos más dramáticos de la historia del arte. Se trata, como observa Kenneth Clark en el prólogo al presente volumen, de «un episodio que se halla perfectamente documentado, se cruza con la vida misma en varios puntos y se prolonga de generación en generación con la implacable ferocidad de una saga». Síntesis de casi treinta años de investigación y resultado directo -con las correspondientes adaptaciones- de un guión elaborado por el eminente crítico británico para un programa producido, con el mismo título, para una prestigiosa cadena de televisión, La rebelión romántica proporciona una visión del conflicto entre las escuelas clásicas y romántica a lo largo de la segunda mitad del siglo XVIII y primera del XIX, entre el espíritu revolucionario de la época y la tradición de la antigüedad grecorromana. Lúcidos y estimulantes, los estudios sobre David, Piranesi, Fuseli, Goya, Ingres, Blake, Géricault, Delacroix, Turner, Constable, Millet, Degas y Rodin que incluye la obra arrojan nueva luz sobre la creación artística en uno de los períodos más interesantes de la historia del arte.

Si bien el presente estudio «no pretende -en palabras de su autor- ser una biografía crítica completa de Piero della Francesca, sino una guía para la valoración de su obra», pocos estudios iluminan de forma tan esclarecedora la peculiar, profunda e incluso enigmática obra del pintor de Borgo San Sepolcro. Gran conocedor no sólo de arte, sino de la civilización occidental y, especialmente, de la cultura del Renacimiento y del marco social e histórico de esta época, como se aprecia en su importante ensayo sobre Leonardo da Vinci y los sugerentes estudios sobre Donatello, Uccello, Alberti, Mantegna y Botticelli que forman el volumen titulado «El arte del humanismo», Kenneth Clark (1903-1983), antiguo director de la National Gallery de Londres, nos brinda en este volumen, acompañada de un completo repertorio iconográfico que nos permite abordarla en sus más pequeños detalles, una reveladora visión de un pintor que tuvo una conciencia fuera de lo común del modo en que debían hacerse coincidir los elementos formales y dramáticos, y que legó a los siglos posteriores una obra gobernada por la racionalidad, el orden y la solidez.

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• Kenneth Clark (Autor/a).
• IBIC: ARTES>TRATAMIENTOS Y MATERIAS ARTÍSTICAS>Artistas, monografías sobre el arte;
• Alianza forma (AF).

Civilización tiene su semilla en la serie documental televisiva de extraordinario éxito en la que el eminente profesor, crítico e historiador del arte Kenneth Clark expuso su visión de las grandes corrientes de avance de la conciencia europea y los momentos cruciales de su despliegue, desde la caída del Imperio Romano hasta la época contemporánea. El ensayo analiza los grandes logros de nuestra civilización en arquitectura, escultura y pintura, en filosofía, poesía y música, en ciencia y en ingeniería, a fin de subrayar sus nexos internos y su matriz común. En el prólogo especialmente escrito para esta edición española, el autor señala que su propósito no fue escribir una historia del arte –en cuyo caso “España habría desempeñado un papel grande”–, sino esbozar una síntesis del nacimiento y desarrollo del espíritu europeo, en la que las referencias a las obras de arte, como materialización de los valores culturales y de las ideas y creencias de los hombres, resultan de todo punto imprescindibles.
• Traducción: María Luisa Balseiro.