Esta obra analiza el impacto de la edad en el desarrollo y extinción de las relaciones laborales y de Seguridad Social desde una perspectiva interna y comparada y con un grado de profundidad que cuenta con escasos precedentes en la doctrina iuslaboralista. La importancia creciente del tópico de la edad se hace especialmente visible mediante el estudio de la no discriminación en la relación laboral, fundamentalmente por razón de la edad, y de políticas de empleo eficientes para colectivos desfavorecidos en un momento, como el actual, de crisis económica. Pero también por la negativa repercusión que el envejecimiento demográfico puede ejercer sobre las finanzas públicas, y, en particular, sobre la viabilidad misma de los sistemas públicos de protección social, problema especialmente acuciante en los países europeos. Precisamente, tres son los temas centrales que sirven de armazón a esta monografía: la discriminación por edad; la jubilación, en sus diversas modalidades, en relación con la retirada anticipada, la prejubilación y el retorno al mercado laboral; y la edad como elemento trasversal de las relaciones laborales, especialmente en relación con el empleo de los jóvenes. Y los tres se analizan en la misma con una finalidad eminentemente práctica y con incorporación de la jurisprudencia más novedosa y reciente. Es por ello que el contenido de la obra puede resultar de gran utilidad no sólo a estudiosos o teóricos sino también a profesionales del Derecho interesados en toda una amalgama de cuestiones heterogéneas que derivan de la edad, como factor decisivo en la conformación de las relaciones laborales y de Seguridad Social.

Los sistemas de previsión social giran en nuestro ordenamiento en torno a dos ejes o pilares. Un eje hasta ahora central, la Seguridad Social, que constituye un sistema de previsión social obligatorio básico y de carácter público, necesario para garantizar el Estado de bienestar ante determinadas situaciones de necesidad –enfermedad, jubilación, fallecimiento, desempleo…-. Y un eje secundario, pero cada vez más importante, la previsión social complementaria, de carácter voluntario y no sustitutivo de la Seguridad Social, que permite ampliar la cobertura económica de ésta frente a las mismas u otras contingencias y que ofrece múltiples opciones. El presente manual pretende adaptarse a las metodologías docentes del Espacio Europeo de Educación Superior y al proceso de aprendizaje autónomo del estudiante. Se ha limitado conscientemente la extensión de los temas a una dimensión que se considera ajustada y se ha utilizado por los autores una redacción clara y comprensible, con el objetivo de describir los instrumentos privados y las instituciones de carácter básico y esencial que integran la Seguridad Social complementaria, para tratar de simplificar el carácter ciertamente complejo de la misma. Lógicamente, sin prescindir de la exposición de los elementos conceptuales, contextuales e institucionales inherentes a la materia objeto de análisis.

La implantación del Espacio Europeo de Enseñanza Superior (EEES) entraña una reorganización profunda en los sistemas y métodos de aprendizaje universitario. Presupone la implantación de metodologías que revalorizan la participación activa del alumno junto a un seguimiento más puntual de su aprendizaje, el apoyo mediante tutorías o, en este caso, la aplicación de métodos que complementen una enseñanza preteridamente integral, eficaz y versátil. La obra plantea, pues, una miscelánea de herramientas para la docencia de la rama social del Derecho en este momento de renovación didáctica y pedagógica. Su propuesta, diversificada a través de lecturas, ejercicios, tests, casos prácticos, seminarios, redes y mapas conceptuales, trabajos en grupo o comentarios de películas de contenido social, plantea un método «iter-ativo» e «inter-activo». «Iter-ativo» porque los materiales parten de un camino de realización previamente diseñado por el equipo docente para potenciar, según los casos y de forma paralela, varias destrezas del alumno (heurísticas, sistémico-cognitivas, etc.). E «inter-activo», además, porque, dependiendo de la manera como solvente tales retos, sus resultados revierten de nuevo en el profesor, planteándose constantes iter-acciones entre docentes y discentes. Asimismo, el libro se acompaña de un CD-Rom complementario (por ejemplo, respuestas a los tests con explicaciones adyacentes) que facilita el acceso del usuario con dichos materiales y su familiaridad con los mismos.
En esta edición, la obra incorpora una veintena de profesores y profesionales iuslaboralistas. Muchos de ellos han incoado proyectos de calidad e innovación docente en sus respectivas universidades, y ostentan una dilatada experiencia laboral como magistrados, árbitros, letrados o responsables de cargos académicos.