A lo largo de los últimos cinco siglos, el edificio de la ciencia se ha construido sobre tres pilares fundamentales: la limitación del derecho de entrada asociada a la elevación y especialización de los conocimientos requeridos; la transformación de cualquier aspiración de dominación en la ambición y el empeño por avanzar en el conocimiento científico de la realidad dirimiendo las diferencias mediante la razón y el juicio de los pares; y, por último, la profunda convicción llevada a la práctica de que solo el desinterés, afirmando la independencia de la investigación científica puede, a la larga, engendrar interés.Ese ejercicio de independencia llevó a la ciencia a creer que su objeto, que su responsabilidad, podía ser del todo ajena a sus consecuencias y efectos sociales. A finales del siglo XX, sin embargo, sabemos que repudiar a la sociedad tuvo efectos fatales. Quizás fuera Ulrich Beck, el sociólogo alemán, quien primero llamara la atención sobre ello: los descubrimientos y hallazgos de la ciencia tienen hoy un impacto integral sobre toda la población, hasta el punto de que vivimos en una sociedad del riesgo global (pensemos en los efectos de las catástrofes nucleares; de las pandemias universales; de las crisis alimentarias mundiales; etc.) donde la sociedad civil no puede ser un objeto paciente, sino, al contrario, un sujeto activo que tiene el derecho y la obligación de participar en la cogestión de la ciencia y el conocimiento. La revolución digital, la promesa que encierra Internet, es la de empoderarnos como ciudadanos en el ejercicio de esa cogestión responsable, la de capacitarnos para trabajar colaborativamente en la construcción de una nueva forma de inteligencia colectiva, la de crear ciudadanos capaces de interpretar críticamente la realidad interpelando a la ciencia misma."¡Todos sabios!" es a la vez el deseo y la apelación a que la sabiduría y el conocimiento sea cosa de todos.

Dos orillas de la ciencia hace referencia a las dos formas extremas de circulación del conocimiento: la que se da entre los centros y las periferias, y la que ocurre cuando los destinatarios son legos. Así, en el primer caso, la transmisión del saber es horizontal, entre ciudades, países o continentes, mientras que la segunda es vertical, desde las elites hasta las organizaciones más populares o los actores más ordinarios. Este libro sobre la ciencia en el siglo xviii está dividido en dos partes. En la primera se estudian algunos casos de historia institucional e historia de las ideas que permiten entender la emergencia de prácticas científicas modernas en las colonias españolas. La segunda explora la forma en la que la ciencia pasó a ser parte de la cultura ordinaria en las urbes ilustradas. Las dos orillas son en realidad las dos fronteras que Occidente ha tenido que mover para convertirse, como dice Michel Serres, en el único proyecto honorable que le queda.

Este libro está basado en el cuaderno de bitácora en Internet, o blog, de su autor, Antonio Lafuente, uno de los mejores divulgadores de la ciencia que existen en España. El libro interesará a todos aquellos atraídos por la ciencia y por su interacción con la sociedad en su sentido más amplio: científicos y estudiantes de ciencia, sí, pero también cualquier ciudadano que se sirve de la ciencia, de la tecnología, de Internet, que las utiliza, las vive, y a veces las padece, en definitiva a cualquier ciudadano de a pie de este comienzo del siglo XXI, aquellos a quienes el autor llama tecnocidanos, nombre también del blog que ha dado lugar a esta obra. Una obra que, basada en su cuaderno de bitácora ha cobrado vida y entidad propias, sin perder el dinamismo propio de su origen. La proximidad al lector asoma en cada página, al abordar temas tan variados como los productos transgénicos, el genoma humano, el SIDA, la biodiversidad, el cambio climático, o wikipedia y la participación ciudadana en Internet, a menudo de forma polémica, siempre con rigor. El blog original de Antonio Lafuente,tecnocidanos, ha sido visitado por más de 300.000 visitantes.