Si ha habido una carrera literaria y periodística exitosa en el bullente ambiente cultural de la España de los años 30, pero que hoy día sea verdaderamente desconocida, esa es la de la escritora peruana Rosa Arciniega. La producción narrativa que llevó a cabo entre 1930 y 1936, durante su estancia en Madrid, constituye la más personal y original de toda su valiosa trayectoria. Su tercera novela, Mosko-Strom (1933) es una gran distopía de la modernidad, que alerta, como lo hizo solo un año antes Aldous Huxley en Un mundo feliz, sobre los peligros de una sociedad que asimila el Progreso con el desarrollo tecnológico y la posesión de cosas materiales; y con la forma de vida regulada y acelerada de las grandes ciudades ?como la Cosmópolis de Mosko-Strom?, que se tragan en su vorágine absorbente los ideales y verdaderos valores para la humanidad. Mosko-Strom es una novela de plena actualidad, que atrapa al lector desde la primera página con toda la fuerza del discurso y de la narrativa vanguardista de su autora. Con ella Espuela de Plata vuelve a poner en circulación la meritoria producción de esta singular escritora, que merece sin duda recuperar el prestigio y difusión de que gozó antes de ser relegada por una España de posguerra donde no cabían ideologías ni discursos como el suyo, ni una mujer moderna compartiendo junto al hombre las primeras filas de la intelectualidad.
Rosa Arciniega nació en Lima en 1909, saliendo muy joven de su país para, tras un viaje por Europa, asentarse en España hacia 1928, donde permanecería hasta 1936 en que regresó al Perú. Desde su llegada a Madrid se incorporó al prolífico ambiente cultural de la España de esos años, editando varias novelas ?las dos primeras, Engranajes (1931) y Jaque mate (1931), recibieron la distinción de «novela del mes»?, numerosos cuentos, un drama radiofónico y artículos de diversa índole en cabeceras como Nuevo Mundo, Blanco y Negro, La Gaceta Literaria, Ahora y Ondas, entre otras. Su tercera novela fue Mosko-Strom (1933), a la que le siguió Vidas de celuloide. La novela de Hollywood (1934) y Pizarro (Biografía del conquistador del Perú) (1936). Arciniega dará conferencias y formará parte de la tertulia que Ortega y Gasset mantenía en torno a la Revista de Occidente. Ya fuera de España publica una colección de cuentos, Playa de vidas (1940), en Colombia, y otras biografías de conquistadores en Santiago de Chile y Buenos Aires. Su labor periodística continuó siendo intensa, colaborando en El Tiempo (Bogotá), La Crónica (Buenos Aires), El Universal (Caracas), El Telégrafo (Guayaquil), El Diario (Nueva York), La Prensa (San Antonio, Texas) o La Opinión (California), además de otras cabeceras de las ciudades en las que residió: Lima, Santiago de Chile y Buenos Aires. Participó activamente en el Congreso por la Libertad de la Cultura (1950-1967); suscribió el Manifiesto en defensa de Hungría de intelectuales americanos en 1957; y fue la primera mujer peruana acreditada como diplomática ante un gobierno extranjero, como Agregada cultural del Perú en Argentina. En 1986 su país la reconoció como escritora de prestigio internacional, concediéndole una «pensión de gracia». Murió en Buenos Aires en 1999.

Un actor se prepara es la primera obra de pedagogía teatral de Konstantín Stanislavski. Aunque obra de carácter autobiográfico, adopta la forma narrativa de diario de un estudiante, llamado Kostya, durante su primer año de aprendizaje del «sistema Stanislavski», que no se presenta como un «método» particular sino como todo un análisis sistemático del orden «natural» de la verdad teatral. En él se abordan numerosos aspectos relacionados con las habilidades que tiene que desarrollar un actor en escena, desde la relajación de los músculos o la memoria emotiva a la concentración y motivación interna.
Konstantín Stanislavski (seudónimo de Konstantín Serguéievich Alekséyev, Moscú, 1863-1938) actor, director y teórico teatral, fue uno de los grandes renovadores del mundo de la escena y del arte teatral del primer tercio del siglo XX, junto con Serguéi Diáguilev (el creador de los Ballets Rusos) y Erwin Piscator (director teatral y autor de Teatro político). Cofundador del Teatro de Arte de Moscú y creador de un método interpretativo que pretende proyectar la emoción de los personajes al espectador de forma verídica y alejada de toda artificialidad.

Guillermo López Lacomba (Granada, 5 de junio de 1949). Licenciado en Ciencias Químicas por la Universidad de Granada y en Farmacia por la Universidad de Sevilla. Reside desde hace más de veinticinco años en Huelva donde se dedica a impartir clases de Física en un I.E.S. En los finales de los 60 formó parte del grupo «Tragaluz», colaborando en la última edición de su revista. En aquella época obtuvo el VII premio de poesía «Litoral» con el poema «Oda a la mujer extensísima». Desde entonces ha mantenido silencio literario hasta el 2002, año en que publicó su primer libro titulado Los Oráculos (Editorial Vitruvio). En el 2003, publicó los poemarios Al corazón que venza y Bestiario en la Editorial Renacimiento, y en el 2004 un paquete de libros de poesía agrupados bajo el título general de Al fin enfrente. Como autor de poesía, ha publicado: Los oráculos (Vitruvio 2002), Al corazón que venza y Bestiario (Renacimiento 2003), Al fin enfrente (Vitruvio 2004), Podrás amor (Renacimiento 2009) y En pleno desconcierto (Islavaria 2011), y como novelista, Historia de Arcadio o Tratado sobre el saber, usos y costumbres de gallos y gallinas (2007) y La cruzada de los niños (2012), ambos en colección Narrativa Espuela de Plata.

La acción transcurre en Biarritz, en 1938. Un espía franquista, que tiene su base en esta localidad de la costa vascofrancesa, siente la necesidad de confesarse después de haber asistido a la ejecución del jefe de una checa madrileña. El sacerdote que le atiende resulta ser un refugiado nacionalista vasco, lo que causa el recelo del agente que no sabe si podrá contarle tantos secretos como lleva encima. Sobre esta trama argumental desfilan acontecimientos y personajes reales, que viven los mismos hechos históricos que protagonizaron en su momento en distintos momentos y lugares: las redes clandestinas de Madrid, Agapito García Atadell, Josep Pla, José Bertrán i Musitu, Ángel Pedrero y otros muchos que aportan sus particulares peripecias a la misma historia.
Gabriel Pérez Gómez es periodista y doctor en Ciencias de la Información. A lo largo de su trayectoria profesional, fundamentalmente ligada a la televisión, llegó a dirigir el Centro Territorial de TVE en Navarra. Durante más de 30 años ha simultaneado el ejercicio del periodismo con la docencia en la Facultad de Comunicación de la Universidad de Navarra, donde continua en la actualidad como profesor asociado. También ha sido presidente de la Asociación de la Prensa de Pamplona.

Llamamos clásicos a los autores a los que todo el mundo cree conocer, pero nadie lee. El propósito de este libro es acercar a los futuros lectores y lectoras, la obra de Karl Marx, posiblemente el autor más citado, después de Platón, a menudo para criticarlo, denostarlo -a él y a todos sus derivados-, o para defenderlo, colocándolo en un limbo que lo acerca a la irracionalidad. A Marx se le levantan estatuas y se le dedican avenidas pero, como escritor a veces se reduce a la cansina repetición de algunos tópicos, de ahí la necesidad de editar al menos una selección de textos que reúna el amplio espectro de sus intereses intelectuales: historia, filosofía, economía, política y crítica literaria. Y nos encontraremos con un Marx fresco, seguro y desafiante. Marx es a la vez un mito y un icono. Este libro da algunas muestras de porqué.
Karl Marx nació en Tréveris, actual Renania-Palatinado, el 5 de mayo de 1818. Y falleció a los sesenta y cinco años en Londres, el 14 de marzo de 1883, después de haber vivido 34 años en la ciudad como inmigrante sin oficio y refugiado político. Dedicó toda su tarea intelectual al estudio de la historia, la economía política y la filosofía de su tiempo, pero destacando una dimensión práctica que lo convierten en el primer ideólogo del movimiento proletario y el creador, junto a Engels y otros, del movimiento obrero internacional. Su obra más conocida es El Capital, del que él solo pudo ver publicado el primer volumen, en el otoño de 1867. Marx entendía esta obra como la continuación de su libro Contribución a la crítica de la economía política, publicado en 1859. Otras obras suyas destacadas son Miseria de la filosofía (en respuesta a la Filosofía de la miseria de Proudhon) y 18 Brumario de Luis Bonaparte. Firmó junto a Engels, entre otras obras, La sagrada familia, 1845 y el Manifiesto comunista, 1848. De la actualidad de su pensamiento y la capacidad de cambio de sus ideas deben juzgar las actuales generaciones después de leer una obra compleja y variada. Nosotros contribuimos con esta Antología temática en la que están recogidos todos los asuntos que fueron tratados en su obra, a través de sus propias palabras.

Katherine Mansfield (Wellington, Nueva Zelanda, 1888- Fontainebleau, Francia, 1923) tuvo una vida corta y una corta vida literaria. Entre su primer libro, En una pensión alemana (1911) y él último, Algo pueril y otros cuentos (1924), publicado ya tras su muerte, apenas transcurrieron 13 años. Pero sus cinco volúmenes de cuentos, que constituyen toda su obra (o casi, pues también contamos con su diario y sus cartas íntimas y un puñado de poemas y artículos críticos no faltos de interés), han bastado para convertirla en una de las más grandes (si no la más grande) narradoras del siglo XX.

El hilo roto se centra en la figura de Vittorio, maduro profesor universitario de origen siciliano que se fue a vivir a Roma una vez licenciado y no quiso volver a su pueblo natal, Cardillo, aunque sí ha estado varias veces en Sicilia para participar en congresos y excavaciones arqueológicas. Vittorio, en cuanto historiador que investiga los rastros del pasado, pero también por razones que siente confusamente ligadas a su pasado, ha estado siempre preocupado por la precariedad del mundo interior del hombre. Desde hace algún tiempo le viene a la mente la imagen desconocida de una mujer que aparece con figuras diversas, distinto aspecto, edad y condición social, a veces por la calle, a veces en el tranvía. Algo en esta sugestión lo inducirá a volver a Cardillo. El retorno a su pueblo natal estará caracterizado por eventos que desencadenarán en Vittorio olas de recuerdos y emociones. Los lugares y los personajes de su pueblo brotan de una región oscura; a estos, como si se tratara de las cortinas de un telón, los había escondido sin quitarlos de la escena. Le explotan en la mente recuerdos de rostros, pedazos de palabras, memorias de estados de ánimo. La aventura de Vittorio está narrada en un estilo sobrio y atractivo. El lector se ve sumergido en una original y conmovedora búsqueda interior, que le invita a saborear la vida, sin importar su edad o condición.
Carmelo Asaro siciliano de origen, vive y trabaja en Roma, donde ha desarrollado la actividad de Juez en la Corte de Apelación. Actualmente es profesor de informática judicial en cursos de maestría en la Universidad La Sapienza de Roma. Antes de entrar en la Magistratura fue profesor de Latín y Griego en distintos institutos. Es un experto en sistemas informáticos aplicados al derecho, actividad por la que ha recibido importantes reconocimientos en Italia y en el extranjero. El resultado de sus investigaciones están compendiadas en su libro Ingeniería del conocimiento jurídico aplicada al derecho penal, aparecido el año pasado. El hilo roto es la segunda experiencia literaria del autor, precedida de la novela Corte horizontal (2009).

El presente volumen contiene tres obras en las que se aprecia el compromiso de Mercedes Formica, desde su faceta de escritora, en la lucha contra un marco jurídico restrictivo con la libertad y la dignidad de la mujer. En sus páginas, se visualizan casos reales de mujeres que vivieron experiencias angustiosas al ser víctimas de la ley y de una sociedad sumergida en el discurso patriarcal dominante que las tilda de malas, locas, deshonrosas, y que, con ello, se abría la veda del escarnio público. Formica confecciona sus argumentos aunando vivencias personales y conocimientos adquiridos en el ámbito del Derecho, lo cual convierten a estas obras en valiosos testimonios de la época, dado que, aparte de que el binomio escritora-abogada era poco habitual entonces, la temática de la literatura escrita por mujeres, salvo casos determinados, eludía la cuestión jurídica. De manera que, desde la perspectiva actual, merecen ser puestas en valor, a fin de situar a su autora en un lugar digno dentro del panorama narrativo español de posguerra.
Mercedes Formica (Cádiz, 1913-Málaga, 2002), escritora, abogada, ensayista y articulista, ejerció gran influencia en la segunda mitad del siglo xx, hasta el punto de promover una reforma del Código Civil, y de otros cuerpos legales, en 1958, a favor de los derechos de las mujeres. Su carrera literaria permite conocer aspectos relacionados con la Guerra Civil, la situación jurídica y social de la mujer o la defensa del desvalido. En definitiva, temas que constatan el íntimo contacto que mantuvo con su realidad y la necesidad de recrearla en sus ficciones. La reina literaria de la nostalgia y del feminismo sin gritos, en palabras de Francisco Umbral, se encuentra en el camino de ser situada debidamente dentro de la historiografía literaria.
Miguel Soler Gallo es considerado el especialista actual de la vida y la obra de Mercedes Formica. Sobre ella ha publicado numerosos trabajos que han ayudado a poseer un mejor conocimiento de su trayectoria. Gracias a esta labor y al hallazgo de la fecha correcta de su nacimiento, impulsó la celebración del centenario de su nacimiento en Cádiz en el año 2013, que significó el inicio del camino de la reivindicación de su figura tras años de injustificado silencio.

En el aislado fuerte Medbury sobre el estuario del Támesis, el cadáver del detestable teniente Lepean es encontrado con la cabeza prácticamente separada del cuerpo, en su dormitorio, al cual nadie ha podido entrar: la puerta está cerrada con llave y la ventana protegida con barrotes. Lepean no gozaba de las simpatías de sus compañeros de armas: arrogante, despectivo, seductor de mujeres... era también un despreciable chantajista y un jugador de ventaja. Al menos cuatro hombres querían ver muerto a Lepean, y dos de ellos estaban siendo chantajeados. ¿Cuál de ellos le asesinó en una habitación cerrada? El asesinato del fuerte Medbury es la primera y la mejor de las tres novelas de asunto detectivesco que publicó George Limnelius (seudónimo de Lewis George Robinson). Es una novela policiaca ?adscrita al periodo conocido como The Golden Age of Mystery? de las denominadas invertidas, y un clásico de las catalogadas como «de habitación cerrada» (locked room). El asesinato del Fuerte Medbury tuvo en España tres ediciones (con el texto ligeramente abreviado) en los años treinta. Esta nueva edición la recupera por primera vez en su redacción completa.
George Limnelius es el seudónimo que Lewis George Robinson (1886-1950) utilizó para publicar sus tres novelas policiacas. The Medbury Fort Murder (1929), Tell No Tales (1931) y The Manuscript Murder (1933). Desarrolló una larga y distinguida carrera como médico militar en la Royal Army alcanzando el grado de coronel cuando se retiró por motivos de salud. También escribió varios libros de ambiente militar basados en sus experiencias, como Then a Soldier (1930), The General Goes Too Far (1936, llevada al cine en 1937 como High Command ?Alto Comando? dirigida por Thorold Dickinson con Lionel Atwill y James Mason) en la que lo militar se mezcla con el misterio. No More Ancestors. A Military Divertisement (1938), también mezclando lo militar con una subtrama misteriosa y The Inward Glance (1940).

«En China, la palabra prostitución es turbia y fea». Nadie habla del tema, pues aparte de ser ilegal es un tema tabú, pero afecta las vidas de millones de jóvenes, casi todas incultas e inmigrantes. Son repudiadas por la sociedad, maltratadas y agredidas por clientes y policías que, en ocasiones, son la misma persona.
Lijia Zhang logra atrapar al lector con la conmovedora vida de Loto, una joven prostituta en Shenzhen, la ciudad del pecado. Conoceremos sus orígenes, cómo abandonó su pueblo para ir a trabajar a una fábrica en la ciudad y así pagar los estudios universitarios de su hermano pequeño y cómo acabó convirtiéndose en prostituta. Nos hará llorar y también reír, y de su mano conoceremos los entresijos del día a día de un salón de masajes con unos personajes que no podremos olvidar fácilmente. A través de sus páginas nos adentraremos en la compleja cultura china, que por un lado condena la prostitución pero que, a su vez, la perpetra a través de la tradición.
La autora, que se inspiró en la historia secreta de su propia abuela, vendida a un burdel en su juventud, pasó doce años documentándose para escribir esta novela que, por vez primera, logra dar voz y visibilidad a la terrible situación actual de la prostitución en China.
Lijia Zhang creció en un complejo residencial para trabajadores en Nankín (1964) junto al río Yangtsé. Fue una excelente estudiante y soñaba con ir a la universidad y convertirse en periodista y escritora hasta que, a los 16 años, la sacaron del colegio para empezar a trabajar en la misma fábrica de misiles donde lo hacía su madre. Aburrida hasta la saciedad de engrasar piezas de maquinaria buscó una vía de escape a través de la lectura y la escritura y comenzó a aprender inglés por su cuenta. Después de una década en la fábrica logró mudarse a Inglaterra donde realizó su sueño de estudiar periodismo. Cuando regresó a China, tres años después, trabajó para corresponsales extranjeros y finalmente como periodista. Sus memorias Socialism is Great!, publicadas en 2009, han sido aclamadas por la crítica y traducidas a siete idiomas. Para la autora de Loto, la prostitución revela la realidad cargada de tensiones sociales y la división entre la población urbana y rural, así como la exponencial inequidad de género y el eterno conflicto entre tradición y modernidad. En la actualidad (2018), Lijia reside entre Pequín y Londres y es una de las pocas autoras chinas que escribe en inglés para medios internacionales como, por ejemplo, The New York Times.