El emperador de Mali, acompañado de diez mil personas y camellos atraviesa el desierto del Sáhara haciendo la peregrinación a La Meca, el Hajj, gastando sin límite y haciendo de la ciudad de Tombuctú, el centro cultural y religioso del África de occidente.
Una novela exquisitamente documentada sobre la fascinante vida de Mansa Musa, emperador de Mali,siglo XIV, años 1312 a 1337 de su reinado, cuyo imperio, situado en el África occidental, se extendía por el territorio que hoy ocupan el sur de Mauritania, Senegal, Gambia, Guinea, Mali, Burkina Faso, Níger, sur de Argelia, norte de Nigeria y Chad. Mansa Musa ha sido considerado como la persona más rica del mundo en todos los tiempos, ajustada su fortuna a la inflación. Controlaba la totalidad de la producción y comercio del oro desde la jungla del África occidental hasta el Mediterráneo. También la sal y los esclavos. En dinero de hoy, aplicada la inflación,tendría alrededor de US$ 400.000 millones, una suma que supera con creces los 106.000 millones que han hecho que Jeff Bezos, el fundador de Amazon, fuera declarado el hombre más rico en la actualidad.

La obra que el lector tiene en sus manos contiene una suerte de poemas escritos a lo largo de muchos años y que, tras superar el rubor de todo neófito, he decidido compartir. «Sé parco en palabras y saldrás en paz» es una de las más de tres mil inscripciones en árabe del Palacio de Comares de la Alhambra de Granada, y la entradilla que los resume. Quizás reminiscencia de mi actividad profesional de tantos años y que siempre me forzó a tomar decisiones con rapidez y audacia.
Se inicia con el dedicado al Tiempo encadenado y que da título al libro. Puede que sea un resumen de mi vida, dedicada al trabajo bien hecho. Y digo esto con alegría, pues he disfrutado y sigo disfrutando con mi quehacer diario.
Soledad es un canto al corredor de fondo que siempre he pretendido ser. El río; Amor viejo, viejo amor; Caballos de agua; Lejos y La reconciliación son un homenaje a tantos hombres y mujeres, esenciales en mi vida, a los que tanto debo y en cuyo espejo siempre me he mirado. Palabras y Cita en las estrellas son mis reflexiones sobre esa compañera infatigable que es mi mujer. Mi éxito es el suyo. Nuestra hija, María del Mar Guerrero de la Rosa, falleció con cinco años. Epitafio es su recuerdo, siempre presente. Por el contrario, Abuelos es la alegría de la actualidad.
He vivido y sigo viviendo en África. Mucho le debo a ese continente, Palmeras africanas recoge las vivencias de largos viajes por sus cuatro puntos cardinales. Sin embargo, nunca he olvidado a mi Almería natal, lo quiera o no, aunque no la elegí, es Mi tierra. Las decepciones, aunque siempre he tratado de olvidarlas pronto, forman parte de mi ser. Ello se refleja en Temprano y Banderas de sangre. Vivir la impotencia que he sentido en ocasiones y Extraño, Aviso y La carrera del tiempo mi afán de superación.
Sólo me queda esperar que el lector disfrute con ellos, tanto como yo he disfrutado al escribirlos.