¿Por qué tengo que lavarme las manos antes de comer? ¿El coronavirus es el peor virus que existe? ¿Hay bacterias masculinas y bacterias femeninas? ¿A qué virus ha logrado vencer la ciencia? ¿Qué son los antibióticos?
Los microbios están por todas partes: en el aire, el suelo y el agua, pero también en nuestro cuerpo: en la piel, la lengua y los intestinos. En la naturaleza hay cuatro tipos de microbios: las bacterias, los virus, los parásitos y los hongos. Se acostumbra a decir que las bacterias y los virus son como pequeños monstruos que nos pueden hacer enfermar. Es cierto que hay bacterias que nos pueden provocar dolor de garganta o de oídos, y que por culpa de los virus puedes coger una gripe o, peor aún, la varicela o la poliomielitis. Algunas enfermedades provocadas por bacterias y virus pueden llegar a expandirse por buena parte del mundo convirtiéndose en pandemias, como es el caso del Covid-19. Para muchas la medicina ya ha encontrado remedio, pero hay otras que siguen provocando estragos como el sida, la malaria o el ébola, ya sea por falta de remedios o porque la población no tiene acceso a un tratamiento médico.
Pero la mayor parte de las bacterias y de los virus no causan ningún daño, sino todo lo contrario: hay muchas bacterias que son muy útiles. Por ejemplo, algunas nos ayudan a hacer la digestión, y con otras podemos elaborar alimentos como el yogur o el queso o bebidas como el vino y la cerveza. Incluso hay una que puede eliminar el petróleo de la playa. Y lo mismo se puede decir de muchos hongos, algunos de los cuales sirven de base para preparar medicamentos como la penicilina. Sin estos microorganismos no sería posible el ciclo de vida en la Tierra. Por lo tanto, no hace falta tenerles miedo, pero sí entender que aunque la mayoría de los microbios son imprescindibles en la naturaleza y en nuestras vidas, hay unos cuantos virus, bacterias, parásitos y hongos de los que nos tenemos que proteger con medidas de higiene y prevención. El libro incluye unos ejercicios finales para experimentar de manera divertida con los microbios.

Per què m?haig de rentar les mans abans de dinar? El coronavirus és el pitjor virus que existeix? Hi ha bacteris masculins i bacteris femenins? Quins virus ha aconseguit vèncer, la ciència? Què són els antibiòtics?
Els microbis són a tot arreu: a l?aire, a terra i a l?aigua, però també dins el nostre cos. En tenim a la pell, la llengua i els intestins. En la natura hi ha quatre tipus de microbis: els bacteris, els virus, els paràsits i els fongs. S?acostuma a dir que els bacteris i els virus són com petits monstres que poden fer que emmalaltim. És veritat que hi ha bacteris que ens poden provocar mal de coll o d?oïda, i que per culpa dels virus pots agafar la grip o, el que és encara pitjor, la varicel·la o la poliomielitis. Algunes malalties provocades per bacteris o virus poden arribar a expandir-se per bona part del món i es converteixen en pandèmies, com és el cas del Covid-19. N?hi ha moltes per a les quals la medecina ja hi ha trobat cura, però també n?hi ha que segueixen provocant estralls, com la sida, la malària o l?Ebola, bé sigui perquè encara no s?ha trobat el remei o bé perquè la població que les pateix no té accés a tractaments mèdics. Però la major part dels bacteris i els virus no fan cap mal: al revés, hi ha molts bacteris que ens són molt útils. Per posar alguns exemples, algunes ens ajuden a fer la digestió i altres ens permeten elaborar aliments com el iogurt o el formatge o begudes com el vi i la cervesa. N?hi ha una, fins i tot, que permet eliminar el petroli de la platja. I el mateix podem dir de molts fongs: alguns d?ells són la base que ens permet preparar medicaments, com la penicil·lina. Sense aquests microorganismes, el cicle de la vida a la Terra no seria possible.
És ben clar, doncs, que no els hem de tenir por: el que cal és entendre que, tot i que la majoria de microbis són imprescindibles en la natura i en la nostra vida, hi ha uns quants virus, bacteris, paràsits i fongs dels quals cal protegir-se amb mesures d?higiene i prevenció. El llibre inclou uns petits exercicis finals per experimentar de manera divertida amb els microbis.