En una època en què el saber s’ha convertit en una vil mercaderia, en què les carreres universitàries se solen escollir per les «sortides» professionals que se suposa ―sovint erròniament― que tindran, en què l’ideal de vida desitjat per molta gent és enriquir-se ben de pressa, en què es valora més un bon tiberi que un bon llibre, els estudis literaris, per força, van de mal borràs. Reflexió rigorosa i personal sobre la professió del literat i sobre les privacions i els inconvenients que haurà d’afrontar el qui vulgui dedicar-se a l’estudi de les lletres, aquest llibre ens demostra que l’ocàs de les humanitats ja ve de lluny.

Esta obra fue dedicada por Alberti a Brunelleschi. En ella se evidencia el espíritu netamente renacentista del autor, pues la variedad de sus preocupaciones intelectuales (matemáticas, filosofía literatura, arquitectura...) se manifiestan en este clásico tratado de arte. En él expresó un nuevo ideal artístico que se difundió rápidamente por Europa.

El arquitecto, pintor, escultor, literato, jurista, atleta y filósofo Leon Battista Alberti (Génova, C. 1404-Roma, 1472), autor del tratado De Re Aedificatoria, presentado al Papa Nicolás V en el año de 1452 y editado por vez primera en 1485, ha sido, probablemente, el creador de la teoría de la arquitectura y del urbanismo que ha estado presente con mayor continuidad en la mentalidad humana desde entonces a nuestros días. Su producción literaria y artística siempre ha sido considerada de enorme trascendencia para tratar de explicar a partir de ella la fenomenología de la esencia de la Arquitectura, las Bellas Artes y el pensamiento estético como categorías y valores universales.