El racismo es uno de los retos más importantes para el proyecto de construcción de una Unión Europea diversa y socialmente cohesionada en la que todas las personas vean garantizados sus derechos con independencia de su procedencia étnica. La extensión y normalización de la discriminación basada en el origen nacional o étnico, las creencias religiosas o la diferencia cultural, sitúa al proyecto europeo ante una encrucijada. Aparentemente nos encontramos entre la apuesta por garantizar el pluralismo, la igualdad y los derechos, y la opción por unas políticas discriminatorias y excluyentes que se han mostrado especialmente rentables en términos electorales y que entran en clara contradicción con los valores democráticos. Este libro analiza, desde un enfoque jurídico-social, multidisciplinar y multinivel, la situación actual del racismo y la discriminación en España con objeto de ofrecer aportaciones de interés al campo de la prevención y la lucha contra estos fenómenos. Para ello, se parte de una aproximación más general a la situación en la Unión Europea y se analizan algunas de las principales dinámicas con las que opera el racismo, particularmente en las instituciones. Seguidamente se examina la situación del racismo y la discriminación específicamente en España y se abordan algunas de las estrategias que se han puesto en marcha para hacerles frente. Por último, y con objeto de situar el caso español en perspectiva, se estudian las principales expresiones de racismo y discriminación en otros cuatro estados europeos: Italia, Francia, Dinamarca y Finlandia. Con esta publicación se pretende realizar una aportación de interés para todas aquellas personas que desde la academia, la intervención social o el ámbito político, trabajan para fortalecer la democracia y la garantía de derechos en una Unión Europea libre de toda expresión de racismo y discriminación.

La precaria gestión de la diferencia cultural genera fracturas que alientan la discriminación, el racismo y la xenofobia. Todas ellas tienen como eje común un sentimiento de superioridad, identidad y pertenencia concebido en clave de enfrentamiento e incompatibilidad que dificulta las relaciones interculturales. En tiempos de incertidumbre económica y desencuentro ético, cuando determinados colectivos se sienten amenazados, surgen conflictos identitarios. Con demasiada frecuencia, estos desafíos se afrontan con estereotipos y el menosprecio de determinadas culturas, fomentando la fragmentación en lugar de la cohesión social. Frente a los múltiples tipos de discriminación que se dan en las sociedades multiculturales, es necesario pensar en las exigencias de la lógica del reconocimiento que permite poner el énfasis en la negociación de los intereses contrapuestos desde la observancia de los derechos humanos. Con la finalidad de fomentar un debate e intercambio crítico sobre estas cuestiones, en el Instituto de Derechos Humanos de la Universitat de València, desde el proyecto Multihuri I+D+i (2015-65840-R MICINN/FEDER) titulado «Diversidad y convivencia: los derechos humanos como guía de acción», se ha venido trabajando para identificar y abordar los obstáculos a la convivencia intercultural en el contexto actual. Este libro, que recoge una parte del trabajo realizado en dicho proyecto, surge desde el convencimiento de que, para evitar un retroceso civilizatorio basado en la desigualdad, es imprescindible reflexionar sobre cómo es posible construir un modelo de convivencia pacífica en sociedades plurales y diversas, es decir, es necesario combatir la discriminación y el racismo para fomentar relaciones interculturales activas y positivas.