Ustedes están leyendo este texto como si fuera lo más natural del mundo. Todos damos por hecho que un conjunto de marcas, líneas y espacios sobre el papel significan algo… y tendemos a olvidar que el acto de leer es una auténtica hazaña. Más asombroso resulta si consideramos que leemos usando un cerebro que evolucionó mucho tiempo antes de que se inventara la escritura, y lo hizo para fines completamente diferentes. Stanislas Dehaene, uno de los líderes mundiales en neurociencia cognitiva, desentraña esta inquietante paradoja y nos enseña cómo nuestro cerebro de primates logra traducir esos signos llamados letras en lenguaje. Recorriendo los últimos descubrimientos de la psicología de la lectura y los más sorprendentes hallazgos de las neurociencias, Dehaene responde con absoluta maestría a las preguntas centrales sobre esta deslumbrante habilidad humana: ¿Cómo es posible que un invento cultural reciente se haya instalado con tanta naturalidad en nuestro cerebro? ¿Qué operaciones realizamos para convertir un conjunto de trazos aprehendidos por nuestro sistema visual en conceptos y sonidos? ¿Son estas operaciones universales o dependen de la lengua, el alfabeto o la cultura? ¿Cómo hacen los niños, o más bien sus cerebros, para aprender a leer? ¿Da igual qué sistema de enseñanza se utilice? ¿Qué es la dislexia y cuáles son sus causas? ¿Es posible superarla? El cerebro lector es un relato a la vez fascinante y riguroso en el que tanto simples curiosos como especialistas en el tema encontrarán todo lo que hoy se sabe sobre lo que ustedes están haciendo en este preciso momento: leer.

¿Qué es el populismo? ¿Es sinónimo de racismo? ¿Es de derecha
o de izquierda? ¿Es lo mismo que el autoritarismo? ¿Siempre está
en las antípodas del pluralismo liberal y el respeto de las diversidades?
Y sobre todo, ¿es bueno o malo para la democracia? La explosión del
concepto no solo en el ámbito académico sino también en la discusión
pública ha generado mucha confusión: se lo vincula a las fake news y
a las nuevas derechas, a la política de la posverdad y al fascismo. Más
allá de las posiciones a favor o en contra, el populismo es una parte
medular del mundo contemporáneo que resulta vital comprender.
Benjamin Moffitt, uno de los principales expertos en el tema, logra
desarmar las asociaciones automáticas y construir un panorama
magistral, útil tanto para especialistas como para lectores ávidos de
entender la política. Valiéndose de ejemplos de los últimos veinte años,
del Norte Global y de América Latina, y ordenando una bibliografía que
puede resultar inabarcable, Moffitt explica qué es el populismo y qué
es lo que está en juego en los debates acerca de su significado; cuáles
son los motores conceptuales y normativos detrás de las diferentes
escuelas de pensamiento; cómo interactúa el populismo con otros
?ismos? claves como el nacionalismo, el nativismo, el socialismo y
el liberalismo; y cómo subyacen diferentes visiones de democracia
en el hecho de que se lo considere una amenaza al orden institucional
o una garantía para las mayorías.
En un mundo acosado por la polarización, la intensificación del
sentimiento antiélite y los medios de comunicación cada día más
partidarios, el populismo no desaparecerá en el futuro cercano.
Examinarlo sin anteojeras no es una cuestión meramente académica:
cómo etiquetamos y concebimos a los líderes, los partidos y los
movimientos es relevante porque esas etiquetas inciden en el modo
en que juzgamos su legitimidad y su validez en el sistema político.
Este libro, síntesis precisa y brillante, ofrece una orientación
imprescindible para despejar la discusión.