Jorge Lavandeira, Toliño, joven cirujano español desaparece sin dejar rastro alguno en pleno éxito profesional escapando de un acontecimiento desgraciado que oscurece su pasado. Movido por la admiración que siente por el almirante Blas de Lezo, llega a la ciudad colombiana de Cartagena de Indias iniciando allí una nueva vida, aunque el trágico suceso del que trata de huir está tan pegado a él como su sombra. Su estancia en la ciudad heroica cambia bruscamente cuando se le agotan los ahorros que traía de España y pierde su puesto de trabajo en un afamado restaurante de la zona amurallada. A partir de ese momento, su vida se vuelve azarosa y solo la suaviza la amistad de una pordiosera que procede también de la Galicia natal de Jorge Lavandeira. La inesperada muerte de su amiga Maruxa lo sume de nuevo en una lacerante soledad que es paliada poco tiempo más tarde por un perro vagabundo, Grelo. La venida del más allá de las almas de los muertos que afeitó en el tanatorio municipal dará un giro inesperado a esta bellísima novela.

«Sexagésimo sexto aniversario de la muerte del alférez legionario el 18 de febrero de 1937 en el monte Pingarrón. Tu asistente, Paco, que no te olvida. Ferrol.»
José Varela lee esa misteriosa esquela en el periódico local y decide dedicar su dilatado tiempo libre de recién jubilado a investigar su procedencia. Gracias a la esquela, José conoce al asistente, Paco, y a su mujer, Sara, una amable pareja de Ferrol con los que forja una entrañable amistad gracias a la historia del misterioso alférez legionario Miguel Ortega y las extrañas circunstancias en las ocurrió su muerte, más de sesenta y seis años antes, en los turbulentos años de la Guerra Civil, durante los que Miguel dejó a su mujer para alistarse y marcharse al frente. Poco a poco, José, con el amarillento y ajado diario de Miguel entre las manos, va desenmarañando lo que realmente ocurrió en la noche del 17 al 18 de febrero en el monte Vértice de Pingaron.
Durante la investigación nos adentraremos en la otra memoria histórica de la Guerra a través de los fragmentos del diario de Miguel, que son reales, y nos interesaremos por la parte humana.
Una novela construida como un rompecabezas. Es la historia de una amistad, de un amor oculto, de una hija que no conoció a su padre y de cómo a veces el destino va trenzando caminos sorprendentes.