En las últimas décadas del siglo XVI el poder hispánico pareció alcanzar su cenit: las tropas del rey de España eran recibidas como libertadoras en París mientras una parte de la población en las islas británicas, en Extremo Oriente, en el Mediterráneo y en los Balcanes, dominados por los turcos, esperaba que sus tercios y armadas les socorrieran contra sus rivales políticos. Los protagonistas de ese momento histórico fueron tanto los súbditos del rey de España como los agentes políticos que, en todos esos territorios, se reclamaban sus aliados. El análisis de qué es la hegemonía política, de cómo se construye y de cómo fracasa, desborda así los límites de una historia que, anclada en debates recurrentes, no tiene en cuenta a todos esos actores, sus sueños, esperanzas, ilusiones y frustraciones. Por lo tanto, para el historiador es preciso aventurarse y visitar nuevos escenarios, metodológicos y geográficos, y buscar en ellos cómo un poder tan en apariencia inmenso se construyó al sumar en sí, o en su representación casi fantasmal, propuestas políticas, conflictos sociales, afanes espirituales, visiones del mundo y percepciones de la urgencia del momento que, en principio, le eran ajenos y que siempre resultaron plurales, diversos y contradictorios. Fue su confluencia la que dio lugar a un instante histórico, a un nudo temporal, a un momento que tuvo características propias, al tiempo de la hispanofilia.

A principios del siglo XVII la Monarquía Hispánica buscó con enorme determinación promocionar el reconocimiento doctrinal y la devoción a una advocación mariana: la Inmaculada Concepción. La Iglesia católica quedó perpleja, pues no había definido aún una opinión dogmática al respecto y no lo haría hasta 1854, con lo que la defensa de la Purísima se convirtió pronto en un signo de identidad propio y común a los mundos ibéricos tanto en América como en Europa o Asia. En los dos siglos que siguieron, desde los reyes, pasando por las Cortes, los reinos, las universidades, las ciudades y hasta los campesinos castellanos, los burgueses flamencos y las comunidades indígenas, unos y otros, adoptaron a la Concepción. Este libro analiza los antecedentes culturales, las implicaciones teológicas, las dinámicas políticas, los contextos sociales, los significados devocionales y las creaciones artísticas que acompañaron a la pulsión inmaculista, y, al mismo tiempo, reflexiona sobre las razones que, mucho más allá de la simple decisión institucional, la convirtieron en uno de los pilares fundamentales a través de los que las sociedades ibéricas se definieron y de alguna manera lo siguen haciendo.

Perseguidos por sus creencias, expulsados por su origen o por su pobreza, rechazados por sus opiniones y exiliados por sociedades que les rechazaban y gobiernos que les temían. A lo largo de la historia los seres humanos se han visto en la necesidad de abandonar su casa y buscar una vida mejor en nuevas tierras, bien para iniciar un nuevo capítulo de sus vidas, bien para esperar el tiempo propicio de un retorno al hogar. Analizar estos movimientos forzados de población como un reflejo de las sociedades que los repudiaron permite comprender no solo los mecanismos de toma de decisión de las personas y comunidades perseguidas, las formas de acogida y protección hacia quienes llegaban o la misericordia hacia los prófugos, sino también los procesos de afirmación que hacía intolerable su presencia. Las dinámicas de los exilios, del siglo XV al siglo XX, hacen visibles las bases excluyentes sobre las que se erigieron los poderes occidentales y muestran cómo estas cambiaron. De la religión a la política, de la nación a la ideología, las justificaciones de los exilios, pero también las de la acogida de quienes los padecían, definían el mundo ideal que se quería construir. Una historia global de los refugios.

Esta obra centra su análisis en la importancia que tuvieron los ciudadanos-súbditos civiles, armados y organizados en milicias por las instituciones que los agrupaban, en el mantenimiento del poder y en la defensa de las extensas fronteras de las Monarquías española y portuguesa que alcanzaban a gran parte del Mediterráneo, el Atlántico, América, Flandes o Italia. Con esta publicación se constata cómo las tendencias historiográficas actuales cada vez se preocupaban más por conocer la importancia que tuvo esta parte de la población, los miles de habitantes que formaron las milicias urbanas, así como por determinar su poder efectivo, su identidad y su peculiar cultura