Este libro nos ofrece una personal panorámica de la poesía universal. No las cien mejores poesías, ni un cursillo apresurado de historia de la literatura. Encontrará aquí el lector a grandes poetas que están en la memoria de todos, sin afán de exhaustividad, junto a otros más raros que difícilmente podrá leer en antologías. Algunos de los poemas son bien conocidos, otros no tanto. No es nuevo el género, o subgénero, de Tres mil años de poesía. Continúa la línea de Versiones y diversiones, de Octavio Paz, Aproximaciones, de José Emilio Pacheco, Poesía de 26 séculos, de Jorge de Sena, o Segunda mano, de Víctor Botas. Las versiones (no siempre directas, como es de suponer cuando se trata del chino o el persa) son siempre del autor y alternan la traducción literal con casos en que se recrea la impresión que el poema dejó en su memoria, fiel e infiel a la vez, como cualquier memoria.

Versiones de: Safo, Asclepíades, Antología Palatina, Carmina Priapea, Cancionero Anónimo, Wu Ti, Li Po, Po Chu-I, Poesía tradicional japonesa, Ibn Hazm de Córdoba, Omar Jayyam, Sin Ki-Tsi, Hafiz, Antonio Beccadelli, Sookan, Fray Melchor de la Serna, William Shakespeare, Jean de La Fontaine, Lord Byron, Giuseppe Gioachino Belli, John Keats, Elizabeth Barrett Browning, Emily Brontë, Walth Whitman, Emily Dickinson, Thomas Hardy, Paul Verlaine, Mihail Eminescu, Alfred Edward Housman, Rabindranath Tagore, K. P. Kavafis, Gabriele D’Annunzio, W. B. Yeats, Ada Negri, Walter de La Mare, Umberto Saba, Vincenzo Cardarelli, Álvaro de Campos, Ricardo Reis, Giuseppe Ungaretti, Anna Ajmátova, Edna St. Vincent Millay, Vladimir Maiakovski, Dorothy Parker, Florbela Espanca, António Botto, Bertolt Brecht, Carlos Drummond de Andrade, Sandro Penna, Andrej Plávka, Czeslaw Milosz, Álvaro Cunqueiro, Henry Thomas, Natalia Ginzburg, Jorge de Sena, Gabriel Ferrater, Philip Larkin, Eugénio de Andrade, Marilyn Monroe, Dick Davis