Con la novela El castillo de Otranto (1764) de Horace Walpole se inició la novela gótica. En ella ya estaban presentes todos los elementos que caracterizarían el género: un castillo medieval, un malvado aristócrata, una joven inocente confinada y perseguida por laberintos subterráneos, criptas, desapariciones misteriosas y presencias sobrenaturales. En el Romanticismo y a lo largo del siglo XIX el género floreció y sentó las bases para una tradición aún hoy viva, no solo en literatura sino también en el cine y en la música pop. Esta agenda ilustrada ofrece efemérides y citas que recuerdan y homenajean esta estética que nunca ha pasado de moda. Y así sabremos, entre otras cosas: -Cuándo Matthew Lewis, autor de El monje (1796), pidió perdón a su padre por los horrores que describía en su novela. -Cómo Gaston Leorux, autor de El fantasma de la ópera (1909), murió sosteniendo que todo lo que contaba en su novela era verídico. -Qué decían las primeras reseñas de Drácula (1897) de Bram Stoker. -Dónde y cuándo se reúnen todos los años los fans de la saga Crepúsculo para celebrar el cumpleaños de su heroína, Bella. Publicación: octubre de 2023

Un marinero de veinte años con un historial de delincuencia y trabajo rudo, es invitado casi por accidente a cenar en un hogar pequeño burgués. Él queda fascinado ante lo que sus ojos le presentan como cultura y civilización. A partir de este momento el joven siente que tiene «un mundo por conquistar», y la muchacha que lo acoge piensa que debe salvarlo «de la maldición del ambiente en que había nacido» e incluso «de sí mismo a pesar de sí mismo». En Martin Eden (1909), la más autobiográfica de las obras de Jack London, el modelo de novela de formación se materializa en una narración verídica tan completa y vital que deja atrás la retórica de la verosimilitud. La nueva traducción que aquí ofrece la editorial Alba, obra de Marta Salís, es la única íntegra en español y sorprenderá a quien haya leído versiones anteriores.

Jean Genet escribió Santa María de las Flores en 1942, en la prisión de Fresnes, y la escribió, según dice, «para hechizo de mi celda», y quizá, secretamente, para «comprobar cuál puede ser el método mejor [...] para no sucumbir también al horror, llegado el momento». En este espacio embrujado del preso que espera con terror su juicio y su condena, se conjuran, pues, solo «golfos de la peor calaña», héroes «sin heroísmo alguno que les pueda conferir alguna nobleza», santos «siempre obligados a amar lo que aborrecen. Genet entró en la mitología y en la poesía del siglo xx con esta novela que aún hoy sigue siendo un referente de la vida «aparte» y de la transformación de la vergüenza en orgullo.

Moltes són les raons per les quals val la pena treure el cap al passat: conèixer la història desperta la curiositat, ens convida a pensar, a fer-nos preguntes i ens ajuda a comprendre millor el món en què vivim, d?on venim i cap on anem.
Però sovint ens expliquen la història com si es tractés d?una pel·lícula que no vam veure. Una successió avorrida de dades, dates i grans noms aliens a nosaltres. I, tot i això, això no podria ser més fals: els processos del passat també tenen a veure amb qui som. Viatgers del Temps és una col·lecció que presenta fets històrics de manera diferent, amena i rigorosa, amb una mirada cap al present i, sobretot, cap al futur.
Amb aquest primer títol us convidem a descobrir una de les civilitzacions més fascinants de la història: l´Antic Egipte. Bon viatge i feliç lectura.

Muchas son las razones por las que merece la pena asomarse al pasado: conocer la historia despierta la curiosidad, nos invita a pensar, a hacernos preguntas y nos ayuda a comprender mejor el mundo en el que vivimos, de dónde venimos y hacia dónde vamos. Viajeros del Tiempo es una colección que presenta hechos históricos de una manera diferente, amena y rigurosa, con una mirada hacia el presente y, sobre todo, hacia el futuro. Con este primer título os invitamos a descubrir una de las civilizaciones más fascinantes de la historia: el Antiguo Egipto. Buen viaje y feliz lectura.

Si bien la novela es el territorio por excelencia del universo personal y de la imaginación, tampoco puede faltar en ella la apariencia de verdad. El mundo de ficción debe ser coherente. La necesidad de documentarse no se aplica únicamente al género obvio de la novela histórica. Cómo documentarse para escribir una novela enseña no solo cómo suplir estas carencias, sino que ilustra los pasos que hay que dar y los recursos que están al alcance del novelista. Y, lo que es tal vez más importante, orienta en la difícil pero imprescindible labor de incorporar la información en la novela sin que se convierta en un obstáculo que entorpezca la lectura.

Entre 1932 y 1935, en plena Depresión, Tennessee Williams trabajó en las oficinas de la International Shoe Company, en su sede de Saint Louis, donde su padre, que le había obligado a dejar la universidad, era jefe de ventas. Fue un período triste y opresivo en el que, a escondidas, escribía cuentos y poemas, como se refleja en «Escalera a la azotea» (cuyo primer título fue «Episodios de la vida de un oficinista»), incluido en esta recopilación que ilustra los primeros pasos de sus ambiciones literarias y del universo característico que construyó.

En Por donde los Guermantes (1920-1921), el joven narrador sigue persiguiendo, sin encontrarla, su «vocación invisible» de escritor. Aunque va acumulando nuevas decepciones, lo encontramos más templado, algo menos introspectivo. Vuelven a aparecer los temas del amor como «creación ficticia» y de las ambiguas conexiones entre sensibilidad y memoria, pero esta vez en un marco histórico determinado por el furor antisemita que produjo el caso Dreyfus. El temible cronista de sociedad que siempre fue Proust despliega aquí la herencia balzaquiana en todo su esplendor e impregna incluso la representación compasiva de la intimidad y el dolor.

-- Traducción: Víctor Gallego Ballestero.

Novela con cocaína es una narración en forma autobiográfica, ambientada en Moscú en vísperas de la Revolución, de un joven impelido por «el deseo de conferir a mi personalidad un carácter singular», desde sus últimos años en el Instituto hasta su reclusión en el solitario universo de «desdoblamientos» de la cocaína. Osada, profunda e incómoda, con una visión del mundo que supone un insulto a nuestra noción más luminosa, tierna y pura, esto es, «el alma humana», esta es una novela imprescindible del siglo XX, por primera vez presentada en traducción directa del ruso. La paternidad de la novela, que llegó a ser atribuida a Nabókov y que no sería definitivamente esclarecida hasta 1994, fue, desde que llegó a la redacción de la revista Cifras con el seudónimo de M. Aguéiev, un enigma. Pero el revuelo estaba justificado por la extraordinaria originalidad de la obra.

Todas las personas nacen con algún tipo de habilidad especial, pero la habilidad hay que nutrirla y desarrollarla. Y, en el campo de la interpretación, es esencial para cualquiera que quiera triunfar descubrir la verdad de sí mismo, no intentar parecerse a nadie por famoso y admirado que sea. Esta es la paradoja del oficio de actores y actrices: al actuar, no puede notarse la preparación, pero la preparación es imprescindible. Bernard Hiller, después de su ya clásica guía Deja de actuar, empieza a vivir, cuenta en este nuevo libro cómo ha ayudado a muchísimos intérpretes de fama mundial a conocerse y descubrir su identidad real.