"Cortázar sin barba es una original biografía, atenta a los hechos y a los documentos, de un personaje esencial de la cultura del siglo XX: Julio Cortázar. Un texto preciso, lleno de ternura e inteligencia, que ofrece infinidad de detalles –y algunas significativas anécdotas desconocidas hasta la fecha– que aclaran la controvertida y peculiar personalidad del autor de Rayuela. Escrito con un agudo sentido del humor y un respeto absoluto por la obra y la trayectoria personal del maestro argentino nacido «accidentalmente» en Bélgica, este libro recorre los años de infancia y juventud, la formación y primeras lecturas, la familia y su influencia sobre el futuro escritor hasta ofrecer un fresco minucioso de la etapa de formación de un artista.
Analizado y desenmascarado con rigor, el «misterio» Cortázar encuentra su verdadera magnitud en este libro. A medias autoinvención, a medias retrato del artista pergeñado desde los pudores y mezquindades de la clase media argentina, el Cortázar intachable y solitario de los años sin barba es observado por el cineasta y documentalista Eduardo Montes-Bradley con una atención admirable.
Este libro apasionará a los fieles lectores de Cortázar e invitará a aquellos que no se han sumergido todavía en sus páginas a descubrir el talento, el genio y la apasionante personalidad de un escritor cuya leyenda y consideración del público y la crítica crecen con el paso del tiempo.

Existen libros que remiten a otros libros, a otros autores e historias. Son obras de gran calado que invitan a continuar por la senda que trazan con sus reflexiones algunos maestros indiscutibles de la literatura y la crítica. Este es el caso de Costas extrañas, donde el premio Nobel J.M. Coetzee repasa con agudo conocimiento crítico y ternura hacia sus maestros tanto las novelas que le hicieron soñar como los personajes inolvidables que constituyen su memoria de escritor. Desde una reflexión sobre qué es un clásico hastaun estudio minucioso y brillante sobre la personalidad de Robinson Crusoe, el premio Nobel sudafricano recrea y analiza novelas o cuentos esenciales de autores como Kafka, Turgueniev, Dostoievski, Musil, Lessing, Brodsky, Borges o Rushdie, descubriendo aspectos hasta ahora desconocidos de su producción literaria. Gracias al lúcido sentido literario de Coetzee y a su penetrante capacidad de observación, este conjunto de ensayos podría definirse como la mejor aproximación a la lectura de la mano de uno de los más importantes escritores contemporáneos. «Costas extrañas es una fiesta de la inteligencia. Que una colección de notas de lectura se convierta en un libro tan brillante, tan oportuno, no deja de ser la confirmación de la grandeza de Coetzee.» JUAN BONILLA

Sierra Leona, el país más pobre de la tierra, vive inmerso en una guerra civil que dura casi una década. Su trágica peculiaridad es el secuestro masivo de niños por los distintos grupos armados enfrentados. Chema Caballero, un joven misionero javeriano que ha vivido en el Bronx de Nueva York, regresa a Sierra Leona en abril de 1999 con una clara misión: dirigir un programa de acogida, rehabilitación y reinserción de niños y niñas soldados y guerrilleros. Los soldados infantiles han matado, violado y amputado manos y brazos. Han sido utilizados como escudos humanos antes de ser entrenados como auténticos soldados. Muchos han realizado labores de espionaje para informar sobre los movimientos de las tropas progubernamentales y localizar arsenales o reservas de alimentos. Casi todas las niñas secuestradas han sido utilizadas como esclavas sexuales por los oficiales y comandantes guerrilleros. Unos tres mil niños soldados se benefician de este ambicioso programa de rehabilitación cuyo principal centro está situado en un antiguo y lujoso hotel de una playa cercana a la capital. La clave del éxito radica en la personalidad de Chema Caballero y en un sencillo método de trabajo: «Si les duele la cabeza pueden pedir una aspirina. Si necesitan hablar y contar, tienen la seguridad de quese les escuchará». Este impresionante documento presenta las historias de algunos de esos niños contadas por ellos mismos y arroja luz sobre uno de los conflictos más crueles de África, mostrando con claridad y rigor periodístico cómo la generosidad y la dedicación de un hombre entregado a los demás puede, pese a las dificultades, alzar la voz contra la guerra abriendo la puerta de la esperanza para miles de víctimas.

¿Ha pasado a ser el miedo nuestra condición permanente y la democracia un sueño imposible? Según Michael Hardt y Antonio Negri –dos de los filósofos políticos más relevantes y audaces de nuestro tiempo, como demostraron en Imperio–, tal pesimismo no está justificado. El Imperio, mediante la colonización y la interconexión profunda de más áreas de la existencia (el trabajo material e inmaterial, el ocio o las relaciones personales), ha llegado a crear la posibilidad de un modelo de democracia que no tiene precedentes. Reunidos en una comunidad conectada en una red global, los diferentes grupos e individuos pueden combinarse en redes de resistencia fluida. Ya no es posible hablar con los términos clásicos; ahora no hay silenciosas «masas» oprimidas, sino un nuevo sujeto que forma una multitud espontánea y creativa capaz de forjar una alternativa democrática al actual orden global.
Un libro sorprendente por su ambición y por la profundidad de su análisis político, sociológico y cultural, que consolida la talla de Hardt y Negri como pensadores imprescindibles para el siglo XXI.
"La posibilidad de la democracia a escala global emerge hoy por primera vez. Este libro trata de esa posibilidad, de lo que vamos a llamar el proyecto de la multitud. Un proyecto que no solo expresa el deseo de un mundo de igualdad y de libertad, no solo exige una sociedad global democrática abierta e inclusiva, sino que proporciona además los medios para conseguirla. Esa es la conclusión de nuestro libro… "

Mark Lilla aborda en Pensadores temerarios el intrigante tema de los diversos intelectuales del siglo XX que sucumbieron, en distinto grado, a la fascinación del poder totalitario, sus líderes carismáticos o sus mesiánicas ideologías. El libro repasa, entre otras, las figuras de Martin Heidegger (en la mirada de Karl Jaspers y Hannah Arendt), Carl Schmitt, Walter Benjamin, Alexandre Kojève, Michel Foucault o Jacques Derrida. En el sugerente epílogo, «La seducción de Siracusa», Lilla propone una explicación a esa misteriosa y, por lo general, desafortunada atracción que denomina filotiranía. Los dos primeros ensayos se refieren a la filiación nazi de Heidegger y Schmitt. El resto narra la influencia casi irresistible de la otra corriente totalitaria, el marxismo, y la huella profunda que en las últimas décadas del siglo dejaron Hegel, Nietzsche y el estructuralismo. Lilla aduce que hay un tirano agazapado en todos nosotros, un tirano que se embriaga con el Eros de su Yo proyectado hacia el mundo y que sueña con cambiar a este de raíz. Si en un ejercicio riguroso de auto-conocimiento, el intelectual identifica en sí mismo esa fuerza, si la dirige y controla, el impulso puede guiarlo hacia el bien y otros fines superiores. Si no, esa pasión puede llegar adominarlo. El propio Sócrates advirtió que una de las raíces de la tiranía es la soberbia a la que son susceptibles algunos filósofos: son ellos quienes orientan las mentes de los jóvenes y los conducen a un frenesí político que degrada la democracia. Este libro es un recordatorio de los torcidos caminos que tomaron algunas de las mentes filosóficas más notables del siglo XX y una grave profecía sobre los peligros que acechan al siglo XXI si los intelectuales -esa especie en extinción- renuncian a pensar con honestidad, y a actuar con responsabilidad, en el tortuoso pero irrenunciable ámbito de la política.

¿Salvar a los demás para salvarse a uno mismo? Apodado el Pasafronteras a raíz de su entrada ilegal en Zaire, Jordi Raich pasó tres semanas encarcelado en Uganda acusado de espiar para la CIA, estuvo perdido en el desierto somalí con el ejército italiano a la espera de un general que nunca llegó, fue atacado por los heridos que salvó del bombardeado hospital de Vukovar, repartió comida bajo el fuego de morteros rebeldes durante el asedio a Monrovia e hizo jogging con los guardias de la prisión de Guantánamo. Tras veinte años de trabajo con distintas organizaciones humanitarias en docenas de conflictos armados y catástrofes, el autor cuestiona, a la luz de sus vivencias, el mundo de la ayuda humanitaria. Anécdota, pasión, tristeza y humor sirven para explorar los dilemas políticos y éticos de la solidaridad y las relaciones del humanitario -un misionero del tercer milenio- con otros actores del teatro filantrópico: víctimas egoístas, políticos sin escrúpulos, periodistas susceptibles, militares fanáticos y cooperantes aprovechados. Con un estilo ameno y provocador, Raich analiza el comportamiento de la industria «sin ánimo de lucro» que asegura sanar al enfermo, alimentar al hambriento, cobijar al desamparado, proteger al desvalido. Sin embargo, pese a las apariencias, la ayuda humanitaria también mata, es corrupta, competitiva y mezquina, financia guerras, empeora la situación de las víctimas a las que socorre y culpa a los demás de sus propios defectos. El espejismo humanitario combina testimonio y reflexión para despojar a la acción humanitaria de su inmerecido y perjudicial manto de inocencia y hacerla más cercana, con el fin de que el lector conozca las grandezas y las miserias cotidianas de la solidaridad.

COLECCIÓN HISTORIAS - ENSAYO

¿Qué se esconde detrás del esplendor del imperio económico norteamericano? ¿Existe una creciente economía sumergida sobre la cual se asienta una parte de su irresistible potencial económico? ¿Cómo repercute sobre el modo de vida de la población la existencia de una inmensa red de productos, servicios y trágicas realidades ajena a los controles oficiales del estado? Eric Schlosser, autor del best seller internacional Fast Food. El lado oscuro de la comida rápida, ha profundizado en tres realidades diferentes: la producción, tráfico y consumo de marihuana, el complejo universo de la pornografía y sus ramificaciones y la explotación de los inmigrantes en los campos californianos. Estos tres pilares del mercado negro constituyen, en su conjunto, más del 10% de la economía real de EE.UU. y conforman un complejo mecanismo de obtención de beneficios rápidos al margen de la ley.
Brillante y provocador, Schlosser ha investigado el espectacular aumento de estos tres fenómenos ilegales –partiendo de realidades concretas y de datos precisos– hasta poner de manifiesto, con una ágil prosa periodística, el lado menos conocido de la industria norteamericana mediante historias que arrojan luz sobre los últimos treinta años del desarrollo estadounidense hasta mostrar un universo comercial paralelo que se oculta bajo la apariencia del progreso y la libertad individual.

¿Qué es Israel? ¿Cómo podría describirse la identidad nacional de este moderno estado? ¿Por qué, pese haber transcurrido muchos años desde su fundación en 1948, sigue siendo un país en permanente conflicto externo e interno? ¿Es un régimen democrático al estilo de sus aliados occidentales? ¿Cómo se organiza su sistema de partidos y su parlamento? ¿Qué influencia tiene la religión en la sociedad civil? Este libro responde a estas cuestiones, a la vez que sirve de guía política y cultural para adentrarse en la realidad social e histórica de uno de los países más desconocidos de la tierra, una entidad política y económica cuyos habitantes –acostumbrados por desgracia al dolor y a la guerra– tienen diferentes orígenes, diversas lenguas y tradiciones. Un estado que encuentra sus señas de identidad en su cultura, en su indestructible y permanente condición judía.
Eugenio García Gascón ha recopilado información de primera mano, documentación y experiencias personales como corresponsal político para ofrecernos un dinámico fresco de un peculiar estado, una realidad en la que conviven las tradiciones milenarias con la última y más avanzada tecnología, las escuelas rabínicas de profunda influencia social con una destacada literatura comprometida, fuertes movimientos pacifistas con el espíritu y la acción diaria de los colonos. Un país, en suma, que aborda los retos del futuro con una mirada puesta en la Torá y otra en el porvenir de una dinámica y emprendedora juventud.
Lejos de las historias lineales al uso, en las cuales el dato frío predomina sobre la mentalidad y el modo de vida cotidiano de la población, Israel en la encrucijada facilita un acercamiento humano a un territorio plural y diverso gracias a un minucioso trabajo de reconstrucción del pasado y de interpretación del presente que permite mirar, conocer y comprender la identidad de Israel, sus aciertos y errores, como pocas veces tenemos oportunidad de contemplar.

El Gulag aparece en la conciencia de occidente en 1977 con la publicación de la obra de Aleksandr Solzhenitsin Archipiélago GULAG. A partir de nuevos estudios, memorias publicadas tras la caída de la URSS y algunos archivos hasta ahora secretos, Anne Applebaum realiza una reconstrucción histórica del origen y la evolución de los campos de concentración soviéticos que devuelve este infausto e inolvidable episodio al centro de la tormentosa historia del convulso siglo XX.
Con detalle y precisión asistimos a la vida cotidiana en el campo: las automutilaciones para evitar los trabajos forzados, las bodas entre prisioneros, la vida de las mujeres y los niños, las rebeliones y los intentos de fuga. El libro, documentado y riguroso, sostiene que el Gulag nació no solo por la necesidad de aislar a los elementos que el Partido Comunista consideraba enemigos, sino para conseguir, al mismo tiempo, una masa de trabajadores-esclavos que trabajara a cambio de comida en inmensos proyectos como el canal del mar Blanco o las minas de Kolimá.
Tras la descripción del horror organizado por el régimen soviético, el libro narra cómo Gorbachov, cuya familia se vio directamente afectada por esta política represiva, decidió terminar con este régimen carcelario liberando a la ciudadanía de uno de los más perversos y crueles sistemas represivos que el mundo ha conocido.
«El GULAG de Anne Applebaum es un libro importante. Sus muchos años de minuciosa investigación han provisto a la autora de un inmenso caudal de fascinantes detalles para recrear una terrible e inolvidable historia.» ANTHONY BEEVOR, autor de Stalingrado