En tiempos la mujer más celebrada de Alemania y la cineasta más famosa del mundo, Leni Riefenstahl se encargó de forjar la imagen exterior del Reich en películas de gran fuerza visual, donde la estética enmascaraba manejos de extrema crueldad. La verdadera biografía de una directora marcada por la polémica.

Novela histórica, biografía novelada o crónica ficticia, Vals negro es el mejor exponente de la prosa depurada y poética de Ana María Moix. Con un estilo por momentos distante, por momentos íntimo y evocador, narra la historia de la princesa Elisabeth de Baviera, Sissi, sin concesiones a los tópicos que la leyenda ha consolidado y subrayando los claroscuros del mito. A partir de un misterioso inicio in extrema res, que cuenta el asesinato de la emperatriz en manos de un anarquista, la novela retrocede y mantiene la tensión del que fue el funesto vals de su vida gracias a una trama ágil, formada únicamente por episodios clave: el momento en que fue elegida esposa por Francisco José, las críticas que despertó en la corte su educación liberal, el opresivo protocolo del imperio Austro-Húngaro, su anorexia, sus tendencias liberales y antimonárquicas, su atracción por bohemios y revolucionarios, sus viajes al margen de las normas. Un contexto poliédrico como la propia Sissí, que nunca fue consorte ejemplar y que no se resignó a vivir en una jaula de oro. Este retrato esboza el fascinante perfil del personaje desde distintas voces y miradas.
Ana María Moix alcanza en esta novela la superación de su propio estilo narrativo, que transita de lo lírico a lo turbador. En palabras de Rafael Conte, ?experimentó con la biografía de la emperatriz Sissi y volvió de nuevo a otra cumbre, bien documentada y revuelta como se debe?.

La vida de Mina Loy es tan novelesca como legendaria. Nacida en la Inglaterra victoriana y fallecida en Norteamérica, en la década de 1960, sufrió dos guerras, vivió en tres continentes y en las ciudades más hermosas, de Nueva York a París pasando por México, se codeó con todas las escuelas de la modernidad, desde el futurismo hasta el feminismo, conoció, a veces amó, a los grandes genios de su tiempo, Marcel Duchamp, Djuna Barnes, Joyce, Freud o Picabia. Habiéndose casado joven con un hombre sin cualidades, se enamoró perdidamente del poeta y boxeador Arthur Cravan, al que siguió, en plena Primera Guerra Mundial, hasta México, donde desapareció en el mar. Tuvo cuatro hijos, dos de los cuales murieron sin que llegara a conocerlos de verdad. Cosmopolita, intrépida y tan solitaria como libre, fue poeta, pintora, intelectual y ensayista, pero, ante todo, aventurera.
Mathieu Terence, con un estilo sensible y poderoso, escribe por primera vez su leyenda y nos brinda no una biografía, sino un relato trepidante en el que descubrimos la vida excepcional de esta mujer singular.

Enero de 1939. Frida Kahlo llega a París. André Breton, deslumbrado por sus primeros cuadros, la ha calificado de surrealista y le ha prometido montarle una exposición. La breve estancia de la pintora en la capital francesa sirve para que conozca –y critique ferozmente– los círculos artísticos de la ciudad. También, para exponer en una galería y para que Picasso reconozca su talento único y escriba a Diego Rivera: “Ni tú ni Derain ni yo somos capaces de pintar una cara como las que pinta Frida Kahlo de Rivera”. Corren tiempos difíciles, la guerra civil española se desangra en refugiados que intentan cobijarse en Francia, y en esas semanas, asimismo, Frida ayuda a la causa. Durante su estancia en París es acompañada por Michel Petitjean, el enlace con la galería, al que regala como despedida uno de sus cuadros: El corazón. La obra ocupa un lugar de honor en casa del joven, que siempre recordará con admiración a la artista. Años después Marc Petitjean, hijo de Michel, recibe una inesperada noticia sobre su padre y decide investigar esas vibrantes semanas con Frida Kahlo. Aquella que en su día asegurara a Breton, el Papa del Surrealismo: “Yo no pinto mis sueños, sino mi propia realidad”.

Pocas mujeres marcaron su época como Leonor, protectora de trovadores, reina y madre de reyes. Con su primer esposo, el piadoso y pacífico Luis VII de Francia, llegó en cruzada hasta Jerusalén llevando la enseña de su tierra, el ducado de Aquitania; pero el torrente vital de aquella mujer pedía más cauce, y al regreso hizo anular su matrimonio. En cuanto a Enrique II de Inglaterra, marido amado y odiado, despótico e infiel, Leonor levantó contra él a sus hijos en una sangrienta rebelión; luego, vencida aunque siempre temida, Enrique la mantuvo prisionera durante dieciséis años. Estrategas, amantes por igual del combate, la música y la poesía, Leonor y su hijo Ricardo I, el mítico ?Corazón de León? rival de Saladino, se alzan como hitos en la convulsa Europa del siglo XII. Ambos reviven en estas páginas los agrios enfrentamientos que jalonaron sus vidas, germen de conflictos bélicos pero, sobre todo, de luchas personales. En un vibrante caleidoscopio de voces, los actores de esta historia desgranan venganzas, descubren secretos y muestran las hondas heridas que la rabia y la soledad les dejaron en el alma. Entre el mito y los rigurosos datos históricos, dos figuras inolvidables para una novela apasionante y apasionada.

Holle es una lúcida viuda de ochenta y dos años, consciente de que la vejez supone “una ofensa ultrajante” pero que no está dispuesta a rendirse. Vive sola en el mismo edificio que su nieta soltera, Laura, office manager especialista en controlling. Ésta pasa a verla después de trabajar: le gustan los recuerdos que le cuenta su abuela, y a Holle le agrada que la escuche. Laura es su enlace con un presente caótico donde imperan las tablets, los smart phones y la Wikipedia; Holle es la ventana por donde Laura se asoma a la historia. Como una anciana y sabia Sherezade, noche a noche cautiva a su nieta con el relato de su despertar a la vida cuando era una secretaria de veinte años y descubría la amistad, el amor, los celos y la lealtad. Entre sus historias le narra el turbio episodio de espionaje que la marcó para siempre y le descubre la República Federal Alemana -en plena Guerra Fría-,un país todavía en construcción que sufre aún las secuelas de la gran contienda. Con su habitual ironía y una sencillez sólo aparente, la autora traza el acerado retrato de una época y unos personajes inmersos en una trama siniestra y mortal; una sombra cuyo mayor peligro es el miedo.

Diciembre de 1916. “Anoche me enamoré de Amedeo Modigliani”, anota en su diario la protagonista, estudiante de pintura y modelo ocasional de los bohemios pintores de Montparnasse. Hija de familia burguesa donde impera un férreo catolicismo, es muy bella, muy dócil, muy callada; la “niña buena” de su padre. Siente oscuros terrores: “la muerte me ronda”. En carnaval se escapa de casa y baila desnuda para su amante. “Me descubro bajo la mano de Amedeo Modigliani”. En su cabeza resuenan sin cesar las censuras del hermano, soldado en una guerra cruel que lo vuelve aún más ferozmente religioso. Ella miente, disimula. “Ya no sé quién soy sin Amedeo”. Ha descubierto su cuerpo, se descubre mujer. En verano huye y se va a vivir con el artista, el bello Modi: judío, admirado y excesivo; leyenda de los montparnos, alcohólico, elegido para la gloria futura; mujeriego, arrogante y dandi. “Éste es el hombre que amo”. Nace una hija. “Vivo al margen de mí misma”, escribe más tarde. Y poco antes del final, en enero de 1920, afirma: “no he tenido tiempo de ser Jeanne Hébuterne”. Una novela imprescindible, que da voz y vida a uno de los mayores iconos del arte moderno.

Mary Wollstonecraft (1759-1797) y Mary Shelley (1797-1851) son nombres de referencia indiscutible en la cultura occidental. La primera escribió un texto clave, Vindicación de los derechos de la mujer (1792); la segunda, un clásico universal: Frankenstein o el moderno Prometeo (1818). Pioneras del feminismo, ambas lucharon por hacer oír su voz cuando la sociedad consideraba a las mujeres meros apéndices del hombre. Ambas defendieron su independencia creativa y económica, y por ello se enfrentaron a las críticas despiadadas de su tiempo, a la incomprensión y la malevolencia masculinas. Ambas abordaron en sus obras los temas más candentes y, en su parcela privada, se esforzaron por conciliar el trabajo con el amor y la maternidad. Madre e hija, Wollstonecraft y Shelley coincidieron en vida sólo durante diez días, pero la filósofa ejerció una influencia decisiva sobre la novelista. Con el rigor de un ensayo académico y el vuelo de la narrativa de ficción, esta doble biografía ahonda de modo magistral en la existencia de unas escritoras que, ante todo, fueron mujeres valientes, apasionadas, visionarias y cuya obra sigue hoy, en pleno siglo XXI, más viva que nunca.

?Nahui Olin? es un nombre azteca que designa el poder con el que el sol hace girar a los planetas, el movimiento renovador de los ciclos del cosmos. Con el mismo nombre se conoció también a Carmen Mondragón (1893-1978), pintora, poeta, musa y modelo, una de las mujeres mexicanas de las primeras décadas del siglo XX que marcaron su época con una huella imborrable. Por su espíritu apasionado, creativo y rebelde, se conserva en la memoria colectiva junto con la historia de sus amores y sus ya legendarios ojos verdes. Su belleza deslumbra en los murales de Diego Rivera; su sensualidad respira en la obra de su amante el genial pintor Dr. Atl, su mirada de fuego vibra en las fotografías de Edward Weston. Adriana Malvido la rescata en un libro memorable, imprescindible, que confirma la vigencia de una mujer a quien «las buenas conciencias» le habían hecho pagar su osadía, su libertad, su arte y su belleza cuando la etiquetaron de «loca», como a Camille Claudel, Juana de Arco o Frida Kahlo. La actualización de esta obra, con imágenes inéditas y un nuevo Epílogo de la autora, es de enorme relevancia. Nahui Olin, la mujer del Sol es un libro conmovedor de principio a fin. Durante mucho tiempo ¬¬¬? incluso ahora ?, no ha existido un criterio cabal para clasificar a una mujer de esta naturaleza.

Dorothea Lange (1895-1965) se hizo a sí misma como fotógrafo en unos tiempos decisivos para Estados Unidos: una época marcada por las tensiones raciales, la ruina económica y la guerra. De todo ello fue testigo privilegiado, y su testimonio, siempre personal y muchas veces incómodo para el establishment, permanece tan vivo como entonces. En esta extraordinaria y esclarecedora biografía, Linda Gordon presenta no sólo a la Dorothea Lange pionera de la fotografía documental sino también, por primera vez, sus vicisitudes más íntimas: sus dos matrimonios (con hombres brillantes que ampliaron sus horizontes, el pintor Maynard Dixon y el economista Paul Taylor); sus relaciones familiares; sus problemas de salud; sus contradicciones. Al tiempo que traza un espléndido fresco histórico y social, atenta siempre a las cuestiones de género, Gordon transmite con apasionado rigor la incansable entrega al trabajo de Dorothea Lange y su compromiso en la lucha contra la injusticia. También analiza su legado, las inolvidables imágenes –hoy iconos universales– de una fotógrafa excepcional que en su día afirmó: “una cámara es una herramienta para aprender a ver sin cámara”.