En la cárcel de mujeres de Wad-Ras, una joven recibe un abultado paquete de sobres: «Aquí está tu historia», le dice una de las guardianas. La lectura de esas cartas irá tejiendo la narración de unas vidas y unos hechos en un tiempo tan acotado como intenso: los días del Alzamiento y de la guerra civil, y cómo el conflicto bélico y su doloroso desenlace condicionarán la deriva existencial de los diferentes personajes, hombres y mujeres de todas las edades que desde Asturias o Málaga confluyen en la Barcelona agitada y convulsa de aquellos años, la Barcelona de los movimientos obreros y los sueños revolucionarios, teniendo que lidiar también con sus batallas personales y con las escisiones y conflictos dentro del bando republicano. Novela epistolar, El pulso del azar traza con fineza y maestría la marca indeleble del tiempo perdido, y es a su vez un réquiem por todo lo que pudo ser y nunca fue.

• Ana Rodríguez Fischer (Asturias, 1957) es profesora de Literatura Española en la Universidad de Barcelona. En 1995 obtuvo el Premio Lumen con su primera novela, Objetos extraviados, a la que siguieron Batir de alas (1998), Ciudadanos (1998), Pasiones tatuadas (2002) y El pulso del azar (2012), esta última publicada en Ediciones Alfabia

Las fuentes del afecto. Cuentos dublineses es una obra formada en realidad por tres ciclos de relatos, todos con la ciudad de Dublín como escenario: los primeros, con tintes autobiográficos, están narrados y protagonizados por una niña llamada Maeve; los siguientes se centran en la vida de dos matrimonios (los Derdon y los Bagot) y se vuelven mucho más implacables, lacerantes y claustrofóbicos, al mostrar poco a poco el declive, la soledad, el desamparo y el desencanto de unas existencias que, a través de los años, se apagan irremediablemente en la incomunicación y el vacío. La sublime nouvelle que cierra la colección y da título al libro está considerada por Alice Munro y William Maxwell una de las mejores narraciones de la literatura en lengua inglesa del siglo XX.
La belleza de estas páginas inolvidables duele, es un apocalipsis a fuego lento y debería suponer la reivindicación definitiva de Maeve Brennan como autora.

«Sí hay una cosa, siempre. ¿Sabes qué? Hay una tercera persona, que orienta las relaciones en la buena dirección. Esa es la verdad. Entre tú y yo ha estado siempre presente mi mujer. Entre mi mujer y yo has estado tú presente, y eso me ha servido para darme cuenta de lo mucho que la quiero a ella. La tercera persona. En toda relación hay que buscar siempre a la tercera persona. Es el único camino, la verdadera vida. Por eso yo solo espero que tú también la hayas encontrado.»

¿Por qué tantos hombres se obstinan en destrozar psicológica, física y socialmente a la pareja? ¿Qué organización social es la que aún hoy sigue propiciando que se ejerzan esas prácticas? En Ideas que matan, la antropóloga y especialista en temas de violencia machista, Mercedes Fernández-Martorell, narra sus investigaciones sobre por qué algunos hombres maltratan y matan a la pareja. Las relaciones que se elaboran entre poder y construcción de la diferencia de sexo permiten observar los motivos de este destrozo entre humanos.

Alfabia continúa con la labor de publicar toda la prosa inédita de la gran poeta polaca Wislawa Szymborska. Son estos textos personalísimos (en principio, críticas omnímodas y desprejuiciadas de todo tipo de libros), piezas divertidas, finas e irónicas y que muestran, siempre, la calidez de fondo de la insobornable humanidad de Szymborska.
La Atlántida, Safo, la psicología de los perros, la lacra de la literatura pedagógica, los dinosaurios… Más lecturas no obligatorias es una sucesión de destellos, de gozosas y sugerentes reflexiones que se presentan con la cercanía y la inmediatez de lo modesto pero cuya belleza acaba resultando invencible.

Estableciendo su lugar en el punto más alto de la constelación de los grandes equipos y técnicos que han practicado el fútbol total (el Ajax y la selección holandesa dirigidos por Michels, el Milán de Arrigo Sacchi, etc…), Sandro Modeo nos habla del «fútbol cuántico» del FC Barcelona de Guardiola como de la realización última de esa manera de entender el juego y el espectáculo, y para ello echa mano de la física cuántica, de Italo Calvino, de Radiohead, de David Foster Wallace, de Jordi Savall, de Roberto Bolaño… Y lo hace de una forma erudita, entretenida y llena de anécdotas fascinantes y reveladoras. En el prólogo, Irvine Welsh se suma a la devoción por esta escuadra irrepetible. El Barça de Sandro Modeo no es un libro de fútbol como los demás.

«-Antes -prosiguió- os daría un hechizo contra el agua, para que todo el planeta se muriera de sed, que daros un hechizo contra la canción de los arroyos que escucha la noche débilmente sobre la cordillera de una colina, demasiado débil para las orejas de los hombres, una canción que se hila con sueños, por medio de la cual conocemos las guerras antiguas y los amores perdidos de los espíritus de los ríos. Antes os daría un hechizo contra el pan, para que todo el planeta se muera de hambre, que daros un hechizo contra la magia del trigo, que encanta los haces dorados bajo la luz de la luna el mes de julio, mediante la cual, en las noches cálidas, los hombres que vagabundean adquieren sabiduría. Os daría hechizos contra la comodidad y la ropa, contra la comida, el refugio y el calor, y así lo haré, antes que arrancar de los pobres campos de la Tierra esa magia que es para ellos una capa que los protege del frío del espacio, y una alegre vestimenta contra los desprecios de la nada.»
Publicada en 1924, La hija del Rey del País de los Elfos nos narra la inolvidable historia de amor entre la princesa de los elfos, Lirazel, y el futuro rey de los hombres de Erl, Álveric, un amor que debe cruzar los abismos del tiempo, de la mortalidad y la inmortalidad. Escrita con ese estilo poético y evocador propio de Lord Dunsany (1878 - 1957), la novela ofrece al lector espadas mágicas creadas a partir de meteoritos, la caza de unicornios que cruzan la frontera entre los mundos, búsquedas de lo maravilloso por infinitas tierras baldías. Una de las obras maestras del género, y cuyo autor ha tenido gran influencia en Tolkien o Lovecraft.

Noches de Bocaccio narra el meteórico ascenso, y la no menos fulgurante caída, de Roberto Amores, un desconocido que de la noche a la mañana deslumbra a la Barcelona intelectual, que ve en él al Joyce del Guinardó, a un Proust charnego. Una historia llena de humor con la que Marsé parodia y homenajea a la gauche divine (cuyos miembros más ilustres se pasean por estas páginas) y los años más gloriosos de la mítica sala barcelonesa que da nombre al relato.

Una valiosísima y reveladora compilación de las entrevistas que el periodista Robert Saladrigas realizó a finales de los 60 y principios de los 70 al grueso de aquel deslumbrante pelotón de autores del llamado «boom» latinoamericano y que se presentan bajo la original y muy amena forma de monólogos.
Jorge Luis Borges, Juan Rulfo, Pablo Neruda, Gabriel García Márquez, Vargas Llosa, Onetti, Manuel Puig, José Donoso, Bioy Casares, Jorge Amado, etc... Escritores hoy día consagrados, canónicos, desfilan uno detrás de otro ofreciendo su intransferible opinión respecto a su obra y a la literatura latinoamericana en general, justo en el momento en que esta estaba asombrando al mundo entero. También hay lugar en esta constelación para otras muchas figuras seguramente menos célebres pero que sin duda merecen ser recordados.

Alfabia publica las Cartas de Saul Bellow por primera vez en español. El libro, lejos de ser una mera compilación de anécdotas, se revela una obra de primerísima magnitud. Una correspondencia mantenida con autores del calibre de William Faulkner, Bernard Malamud, Philip Roth, Martin Amis, John Cheever, Ralph Ellison, James Salter, Cynthia Ozick…, también con críticos, periodistas, amantes, amigos y familiares, conformando en su conjunto un vibrante y revelador autorretrato (literario, político, filosófico pero también emotivo y muy personal) de quien es sin duda uno de los grandes escritores norteamericanos del siglo pasado.