"Catro cuartetos" é unha série de poemas escritos por T. S. Eliot entre 1936 e 1942, que se consideran unha das súas obras máis importantes e significativas. A obra está formada por catro poemas longos: "Burnt Norton", "East Coker", "The Dry Salvages" e "Little Gidding". Cada poema reflexiona sobre temas filosóficos e espirituais, como a natureza do tempo, a memoria, a busca da verdade e a relación entre o individuo e o universo. A obra tamén explora a relación entre a tradición literaria e a cultura moderna, a través de referencias a autores clásicos e de tomas de postura sobre a vida urbana e a religión. O estilo de Eliot na obra é caracterizado por unha linguaxe complexa e erudita, e por un uso sofisticado de imaxes, símbolos e alusións. A estrutura dos poemas tamén é notábel, con secciones repetitivas e complexas que crean un ritmo hipnótico e enganchan ao lector. "Catro cuartetos" é considerada unha obra fundamental da poesía moderna e un testemuño da visión de Eliot sobre a vida, a morte e o sentido da existencia humana.

T.S. Eliot (1888-1965) sigue siendo reconocido como uno de los grandes poetas del siglo XX. Deslumbró con sus primeros poemarios (Prufrock y otras observaciones, Poemas) y revolucionó la misma noción de poesía con La tierra baldía, bandera de las vanguardias. Como crítico y editor, priorizó la objetividad y la impersonalidad artísticas, contribuyendo a forjar los gustos y percepciones estéticas de su tiempo. A partir de su adhesión al anglocatolicismo y durante las décadas convulsas que desembocaron en la Segunda Guerra Mundial, evolucionó hacia lo que podríamos denominar «mística moderna» (Miércoles de ceniza, Cuatro cuartetos). Hacia el final de su carrera, deseoso de dar una mayor repercusión social a su poesía, la trasladó a los escenarios.
Interesado en el teatro desde siempre, Eliot se entregó a su nueva faceta de dramaturgo con humildad, pero con la aspiración de acuñar una poesía dramática genuinamente moderna para un público contemporáneo. Su teatro en verso tuvo un éxito considerable durante las décadas de los treinta y los cuarenta, con obras como La piedra (publicada ahora, en su versión completa, por primera vez en español), Asesinato en la catedral, Reunión familiar o El cóctel. En los cincuenta siguieron dos comedias (El secretario particular y Un político venerable) que confirmaban la apuesta de Eliot por un teatro comercial.
La obra dramática de Eliot transita, sin perder la coherencia de una visión del mundo crítica y trascendente, por terrenos tan distintos como la recreación histórica, la evocación del teatro clásico, la comedia de salón y la farsa. Las nuevas traducciones, introducciones y notas de esta edición la reivindican en su singularidad, variedad y capacidad de sorprender. El teatro de Eliot, injustamente olvidado, representa la continuación de la imaginación poética y el compromiso moral de un poeta imprescindible que se volvió «hombre de teatro» en una época de transformaciones fascinantes en las artes escénicas, en un período fronterizo de transición de lo moderno a lo posmoderno.

THOMAS STEARNS ELIOT nació en Saint Louis, Missouri, en 1888. Se mudó a Inglaterra en 1914 y publicó su primer poemario en 1917. Recibió el Premio Nobel de Literatura en 1948. Murió en 1965. Esta edición canónica de los poemas de T. S. Eliot en dos volúmenes establece un nuevo texto distinto a la Poesía completa 1909-1962, corrigiendo erratas y omisiones que han perdurado desde el asombroso debut de Eliot, La canción de amor de J. Alfred Prufrock. Esta edición contiene no solo sus obras maestras, sino también la producción juvenil de Eliot que ha sido redescubierta décadas más tarde, otros textos que circularon privadamente en vida y los poemas de amor de sus últimos años, escritos para su mujer Valerie Eliot. Christopher Ricks y Jim McCue ofrecen en esta edición comentarios que iluminan la vida imaginativa de cada poema. Obtenidos de los escritos críticos de Eliot, de sus borradores, cartas y otros materiales, dichos comentarios ilustran no solo la amplitud de los intereses de Eliot y el valor de sus escritos, sino también cómo el autor de Gerontion llega a escribir obras como Marcha triunfal y los Cuatro cuartetos. Gracias a la familia y los amigos que reconocieron el genio de Eliot y preservaron su legado desde una época temprana, Ricks y McCue han establecido al detalle el progreso de una mente que nunca se cansó de explorar. Tras los poemas reunidos y los poemas sueltos que se incluyen en el primer volumen de esta obra, este volumen segundo se abre con los versos para niños de El libro de los gatos habilidosos del Viejo Possum y con su traducción de Anábasis de St. John Perse. Además, este volumen rescata los versos con que Eliot contribuyó a la desenfada tertulia de Noctes Binanianae, junto a otros versos escritos improvisadamente y dirigidos a los amigos íntimos. Cada una de estas secciones va acompañada de sus comentarios. De Eliot dijo William Empson: “no sé con certeza cuánta parte de mi propia mente y mi propia percepción del mundo inventó él”.

THOMAS STEARNS ELIOT (1888-1965) nació en Saint Louis, en el estado de Missouri. Ingresó en Harvard en 1906 y allí fue discípulo de Irving Babbitt. Allí también recibió la influencia del antirromanticismo entonces en boga en Harvard, así como de la filosofía de Santa yana, y se unió al entusiasmo de ciertos círculos de la universidad por la poesía isabelina, el Rena cimiento italiano y la filosofía mística india. Se trasladó a Inglaterra, donde llegó a nacionalizarse inglés. La tierra baldía y Cuatro cuartetos son sus obras cimeras. La primera de estas obras sorprendió por su técnica de montaje de varias lenguas y supresión de las conexiones lógicas. Con Cuatro cuartetos, Eliot alcanzó la consideración de un clásico. T. S. Eliot obtuvo el Premio Nobel en 1948, estableciéndose ya para siempre como una figura central del canon poético en lengua inglesa. Esta edición de las Poesías Completas de T. S. Eliot en dos volúmenes se basa en The Poems of T. S. Eliot (Londres, Faber, 2015), cuyos editores son Christopher Ricks y Jim McCue, quienes han establecido el canon definitivo de la poesía eliotiana, añadiendo a la obra conocida hasta ahora un amplio corpus de material inédito que se traduce por primera vez aquí al español. Solo en esta edición hallará, pues, el lector del mundo hispánico la obra completa de T. S. Eliot, el gran poeta angloamericano que reflejó como nadie la deriva existencial del hombre del siglo XX en libros como La tierra baldía. Este primer volumen presenta su poesía reunida hasta 1962, a la cual se añaden los Poemas Sueltos y una sorprendente reconstrucción editorial de La tierra baldía tal y como era antes de las famosas correcciones y supresiones de Pound. Ricks y McCue ilustran con profusas notas, seleccionadas y traducidas al final del volumen, la vida imaginativa y el contexto de cada poema. Estas notas, del todo interesantes para el lector ávido, se basan en la correspondencia de Eliot conservada por amigos y familiares, así como en los escritos críticos del autor y permiten seguir al detalle el progreso de una mente que nunca cesó de explorar. Como afirmó Pound: mientras más sepamos de Eliot, mejor

L’any 1922, T. S. Eliot publica The Waste Land, que es converteix ben aviat en un dels models indiscutibles de la poesia anglesa, i el 1945 surten a llum els Four Quartets, que el poeta considerava la seva obra mestra. Entre aquestes dues fites, hi ha uns anys de tenaç activitat intel•lectual i espiritual, on l’etapa que va del 1925 al 1930 es revela absolutament decisiva per a la seva obra posterior. Aquest volum inclou els tres reculls que Eliot va escriure en aquest breu però intens període: Els homes espantall (1925), Dimecres de Cendra (1930) i Poemes d’Ariel (1927-1930), una mostra excel•lent de la millor poesia del segle XX.

Presentem, en edició bilingüe i en l?excel·lent traducció d?Àlex Susanna, els famosos quatre poemes de T.S. Eliot, un dels grans referents de la poesia del segle XX.
«A Four Quartets Eliot és el més gran artista, l?indiscutible miglior fabbro entre tots els poetes d?aquest segle XX». JAIME GIL DE BIEDMA

Este libro fue publicado por vez primera en 1939. A esa edición se ha ceñido la traductora, aunque en una posterior hay pocas y mínimas variantes. Iba dirigido a un público infantil, pues Eliot fue escribiendo los poemas, en principio, para regalárselos a los hijos de los Faber, dueños de la editorial en la que él era director. Su temática principal son los gatos, descritos de una manera humorística, que imita tipos humanos o literarios. El mérito principal de esta obra -de ahí sus escasas traducciones al español- radica en su ritmo y en sus rimas, a veces internas. Este ritmo da la sensación de un "joyful dance", un baile jubiloso, influido por la poesía "nonsense" de Edward Lear y Lewis Carroll. Valéry Eliot dijo que su marido repetía estos versos antes de dormirse. La imagen de Eliot sufre una seria mutilación si no se tienen en cuenta estos poemas, en los que da rienda suelta, más que en ninguna otra parte de su obra, a su faceta humorística.
La traductora, Regla Ortiz (Madrid, 1970), licenciada en Filología inglesa, que actualmente realiza los cursos de doctorado, ha conseguido traducir estos poemas con ritmo y, en la mayor parte de los casos, respetando las rimas, incluso internas, del original. Y ha conseguido también algo más difícil: trasladar al español, casi literalmente, el sentido del humor de los poemas eliotianos.

Tomás Becket, arzobispo de Canterbury, es asesinado en 1170 por orden de su rey, por no querer someterse a las Constituciones de Clarendon, y cae, atravesado por las espadas, al pie mismo del altar de cuya iglesia es supremo sacerdote. Este hecho de la historia medieval es narrado por Eliot con un aire de grandeza antigua, en escenas de ritmo lento, parsimonioso, que al mismo tiempo poseen una gran tensión y majestad a medida que se aproxima el trágico desenlace. Quien es quizá el más grande de los poetas modernos nos ofrece una obra maestra, símbolo de la dignidad de la persona y de la libertad de conciencia frente al poder político.