La arqueología del saber constituye un clásico ejercicio foucaultiano
de pensar a contracorriente, de poner una barrera a los lugares
comunes de las ciencias sociales y de establecer nuevos
campos de investigación en el cruce entre filosofía e historia.
El gran tema que plantea es la discontinuidad en la historia,
es decir, la transformación, el establecimiento de fenómenos
de rupturas: ?Por debajo de las grandes continuidades del
pensamiento, por debajo de las manifestaciones masivas
y homogéneas de un espíritu o de una mentalidad colectiva,
por debajo del terco devenir de una ciencia que se
encarniza en existir y en rematarse desde su comienzo,
por debajo de la persistencia de un género, de una forma,
de una disciplina, de una actividad teórica, se trata ahora
de detectar la incidencia de las interrupciones?.
Escrito siguiendo el legado de Marx y Nietzsche, La arqueología
del saber es un texto polémico y a la vez riguroso, que ensaya la
búsqueda de herramientas teóricas para pensar una historiografía
que priorice los instantes de quiebre, de mutación, por sobre las
continuidades, los grandes panoramas y las verdades ahistóricas.
Michel Foucault pone el ojo en esos momentos en que aparece
lo nuevo, el cambio radical. Y en ese sentido, éste es un libro
profundamente pedagógico: dirigido a historiadores, filósofos
y cientistas sociales, encierra una enseñanza epistemológica
acerca de cómo distinguir y describir las rupturas, los elementos
emergentes que subyacen en toda formación social.

Durante años hemos leído, como si fueran la transcripción fiel de su
palabra, las conocidas conferencias pronunciadas por Michel Foucault
en 1983 en la Universidad de California en Berkeley. Pero se trataba sólo
de piezas parciales, de resúmenes. La presente edición incluye, por
primera vez en versión completa, esa serie de conferencias, que
constituyen en realidad un seminario sobre el concepto de parresia,
término griego que significa ?decirlo todo?, y sus relaciones con la verdad
y el coraje. A este corpus se suma una extensa conferencia pronunciada
en Grenoble en 1982, inédita en español.
¿Cuál es el sentido, exactamente, de ?decirlo todo?? ¿Equivale a hablar
de cualquier cosa, sin moderación y sin freno, sin hacer una selección?
Interrogando textos de la Antigüedad griega y latina, Foucault traza los
usos y los contextos históricos de una práctica discursiva que se apoya
en el derecho y la libertad de expresar una verdad, aun a riesgo de
generar ira, rechazo o represalias. Así, dentro de un programa de historia
del pensamiento ?ya madurado en sus estudios sobre sexualidad, locura
y castigo?, señala el peso ético y político de la parresia, en la medida
en que está en las antípodas de la adulación o la demagogia y pone
en juego la valentía de quien, para bien de su comunidad, se atreve
a enunciar públicamente verdades que pueden resultar desagradables.
También, con gran claridad expositiva, resalta la valentía del sujeto que
puede aceptar una palabra exterior franca y sin concesiones sobre su
propia conducta.
Eslabón decisivo para entender en toda su dimensión el aporte
conceptual del ?último Foucault?, un Foucault preocupado por el cuidado
y el gobierno de sí y de los otros, estas conferencias muestran hasta qué
punto el ?hablar verdadero? significaba para él resituar la filosofía como
crítica, coraje del pensamiento y poder de transformación de uno mismo,
de los otros y del mundo.