Tras el triunfo de la Revolución de Octubre, Rusia es un gigantesco tablero de juego. La oposición zarista conspira desde el exterior para derrocar al gobierno bolchevique, las potencias occidentales intentan infiltrar a sus agentes en el interior para desestabilizar al gigante euroasiático y el gobierno soviético trata a toda costa de reflotar la maltrecha economía del país.

Por eso, cuando surgen indicios de que alguien está sacando de contrabando del país diamantes siberianos y joyas incautadas, la Checa, la policía política soviética, encarga a su joven agente Maxim Isáiev que se infiltre entre los contrarrevolucionarios del exilio para suturar esa fuga de riquezas, imprescindibles para llevar adelante la revolución comunista.

En la ciudad de Revel, Estonia, se darán cita espías soviéticos, rusos blancos, agentes occidentales y traficantes internacionales de piedras preciosas para jugar una partida despiadada en la que nadie es quien dice ser.

Con esta magistral obra, Yulián Semiónov inició la saga más célebre de la novela negra soviética, protagonizada por el intrépido agente doble Isáiev/Stirlitz.

-- Yulián Semiónov (Moscú, 1931-Moscú, 1993) fue un periodista, guionista y escritor soviético, fundador y presidente hasta su muerte de la Asociación Internacional de Escritores Policiacos. Como corresponsal de prensa fue testigo de la guerra en Vietnam y en Laos, informó de la actualidad en la España franquista, siguió la pista a criminales nazis huidos a América Latina e incluso llegó a entrevistar a figuras relevantes de la Alemania hitleriana como Albert Speer, Otto Skorzeny o Karl Wolff.

De estas charlas obtuvo Semiónov la información que emplearía para escribir su novela más celebrada, Diecisiete instantes de una primavera, libro clave de la serie de catorce títulos sobre el melifluo agente doble Isáiev/Stirlitz, cuya primera entrega es Diamantes para la dictadura del proletariado.
Un auténtico fenómeno social en la URSS y en el mundo, con más de cien millones de ejemplares vendidos y traducido a una veinticinco idiomas.

-- Traducido del ruso por Marta Sánchez-Nieves.

Hace ahora 80 años, en 1945, los soldados soviéticos entraban en Berlín y ponían fin a la Segunda Guerra Mundial en Europa. Acababa así un conflicto de seis años y millones de víctimas.
Pero la historia pudo ser otra. En la primavera de 1945 la Alemania nazi trató de alcanzar una paz con Estados Unidos y Gran Bretaña, por separado y a espaldas de la URSS. Esos hechos reales son los que tomó Yulián Semiónov como base para escribir Diecisiete instantes de una primavera, la gran novela negra de la era soviética.

Diecisiete instantes de una primavera narra la historia del doble agente Isaiev/Stirlitz, infiltrado en el Estado Mayor del ejército alemán, quien un día recibe la orden de sabotear las negociaciones de paz entre los Aliados occidentales y Alemania para evitar que los nazis puedan concentrar su maquinaria bélica únicamente contra la Unión Soviética. De la mano de Stirlitz conoceremos cómo era la vida bajo el nazismo, cómo los altos oficiales alemanes se traicionaban para hacerse con el favor del Führer y cómo una sola persona, con astucia y determinación, puede cambiar el curso de la historia.

La novela, que ha convertido a su protagonista Stirlitz en un icono de la cultura popular, destaca destaca por el brillante perfil psicológico de sus personajes, por lo documentada que está la ambientación histórica y por el asfixiante ritmo narrativo que va alcanzado la novela. Y es que, mientras Stirlitz juega sus cartas contrarreloj para truncar los diálogos de paz, el contraespionaje alemán va cerrando cada vez más el cerco al agente soviético.

A Stirlitz lo han llamado el James Bond soviético. Pero Stirlitz no necesita accesorios tecnológicos para triunfar ni trata a las mujeres como floreros. Al contrario, es una persona melancólica y humana, analítico y reflexivo, que se basta de su agilidad mental y su capacidad de observación.

-- «Un espía alejado del modelo hollywoodiense y del rígido realismo socialista, capaz de departir sobre la obra de Pushkin, las ciencias exactas o las mejores cervecerías de Berlín.» ( The Daily Express).

-- Yulián Semiónov (1931-1993) fue periodista, guionista y el autor de novela negra de mayor éxito en la antigua URSS. Fue fundador y presidente hasta su muerte de la Asociación Internacional de Escritores de Novela Policiaca. Con la serie de catorce títulos de Stirlitz/Isaiev, cuya obra cumbre es Diecisiete instantes de una primavera, llegó a vender 100 millones de copias. La novela ha sido traducida a 25 idiomas.

-- Traducido del ruso por Zoia Barash