Bellos y desconocidos es un proyecto a caballo entre el ensayo y la creación plástica. Por un lado, este es un libro académico donde Xosé M. Buxán Bran (Eibar, Gipuzkoa, 1964), profesor titular en la Facultad de Bellas Artes de la Universidade de Vigo, investiga las representaciones de la masculinidad en la fotografía
de Estudio desde su aparición hasta mediados del siglo XX. Por otro lado, este es también, un proyecto de pura creación artística basado en el archivo y el coleccionismo, donde el artista autor del libro recompone y reconfigura en un corpus plástico propio y único un catálogo de ideales de belleza masculina antigua.
Bellos y desconocidos se centra en un apartado muy específico y exclusivo del vasto corpus fotográfico popular, a saber, fotografías de primeros planos de hombres jóvenes que realizaron los estudios fotográficos de cualquier esquina del mundo. El recorrido por estos retratos será además un fascinante viaje por la
historia de la fotografía y sus técnicas desde los albores de la tecnología fotográfica hasta los años 60 del pasado siglo. El libro se nos presenta además como un extenso muestrario que nos permite contemplar las vicisitudes por las que ha pasado la moda para hombre en vestimentas y peinados y también toda esa panoplia de poses y actitudes reglamentadas, y casi siempre arquetípicas, que los códigos de la masculinidad y la virilidad han producido a lo largo del tiempo. Pero, sobre todo, frente a la cámara, veremos un muy nutrido inventario de bellezas posibles, de jóvenes guapos y anónimos de variopinto y singular atractivo,
cuyos rostros bien pudieran haber inspirado el embeleso, la contemplación, el amor o la pasión; aunque también, porque no, los celos, la inquietud, el desgarro amoroso, el despecho, el desdén, e incluso el desprecio y el odio de poetas, novelistas, cineastas, artistas plásticos, cantantes, etc.
En cualquier caso, estos protagonistas reales y corrientes que habitan el
libro, están en el origen de cuanta creación artística a lo largo de toda la historia cantó la elevada belleza de los hombres vulgares y simples, de los
jóvenes de a pie con los que antes y ahora se cruzan a diario nuestras vidas.