Una noche, en un cruce de caminos en las afueras de Londres, un joven y modesto profesor de dibujo tiene un encuentro con «una mujer sola, vestida de blanco», de «rostro exangüe», que le pide ayuda para encontrar un cabriolé. Apenas dos minutos después, un carruaje con dos hombres se detiene para preguntar por una «mujer de blanco» que acaba de escaparse de un manicomio. Este es el inicio de una trama endiablada en la que el pobre profesor tendrá que lidiar con una conspiración inimaginable, «en una lucha sin esperanza contra nobles y poderosos» cuyas víctimas son dos mujeres aterrorizadas, empequeñecidas, privadas de legitimidad.

La joven Iris Henley se ha enfrentado con su padre porque se niega a casarse con Hugh Mountjoy, un hombre decente y respetado. Ella está enamorada del ?salvaje? Lord Harry Norland, amigo del hermano de Hugh, Arthur. Lord Harry se ha unido a los Invencibles, una sociedad política secreta irlandesa, que asesina a Arthur a pesar de los intentos de advertencia de Harry. Harry, salvado por Iris del castigo de los Invencibles a causa de su traición, jura vengarse del asesino de su amigo. Pese a la amistad que entabla con Hugh, Iris se ve arrastrada a una existencia de conspiraciones y fraude al casarse y huir con Lord Harry, cuya vida y las de los dos hombres serán conducidas por su amor ciego.
Amor ciego es la última novela de Wilkie Collins. Empezó a publicarse de forma serializada en 1889 y, aunque Collins no vivió para terminar la obra, dejó planificadas la estructura y las secuencias finales de forma detallada para que el popular autor Sir Walter Besant pudiera completarla. Besant terminaría la obra final de Collins en 1890, año en que se publicaría Amor ciego en forma de libro, proporcionando a sus lectores el desenlace de la última historia del gran Wilkie Collins, y resolviendo el destino que les aguardada a sus tres protagonistas.

William Wilkie Collins (Londres 1824-1889), dramaturgo, novelista y prolífico autor de relatos, era hijo del pintor William Collins y ahijado del también artista David Wilkie, a quienes debe su nombre. A los 17 años comienza a trabajar en una empresa de comercio de té mientras escribe «Ioláni, o Tahití tal como era» (Gótica nº 32), obra que no vio la luz hasta más de un siglo después de su muerte. Estudió Derecho y, aunque nunca llegó a ejercer, sí utilizó los conocimientos jurídicos en muchas de sus obras, y la crítica le considera uno de los padres del género policiaco. En 1851, Collins conoce a Charles Dickens, al que le unirá una profunda amistad y publicará en su semanario All the Year Around sus principales obras: «La dama de blanco» (1860), «Armadale (1866)» y «La piedra lunar» (1868). Tras la muerte de Dickens en 1870, su popularidad decae, las habituales reflexiones sociales en sus historias van eclipsando el estilo, y una adicción al láudano, que tomaba para aliviar los dolores de la artritis, deteriora su salud.
Los cuentos reunidos en esta selección muestran el instinto del autor para mantener en suspenso la atención del lector. En «Monkton el loco», Alfred, joven heredero de la rica abadía de Wincot, cancela inexplicablemente su boda y parte para Italia en busca del cadáver de su tío... ¿Lo impulsa la maldición de la locura hereditaria que se rumorea que arrastra su familia? La habilidad de Wilkie Collins para alargar, retorcer, hilvanar y reinventar tramas mediante detalles ambientales o personajes secundarios logra que cada uno de ellos nos desvele la cara siniestra de la vida cotidiana. No sin razón, Borges le tenía por el maestro de la intriga.

Basada en un hecho real y llevada al cine en numerosas ocasiones, La mujer de blanco, con su trepidante ritmo narrativo, mezcla de forma magistral suspense, misterio y melodrama. Esta deliciosa obra, considerada como precursora del género policíaco y que inspiró el personaje de Sherlock Holmes, se ha convertido

El viejo Allan Armadale, plantador de las Antillas, confiesa por escrito en su lecho de muerte un horrible secreto que solo debe conocer su hijo cuando cumpla la mayoría de edad. Veinte años después, este hijo se hace llamar Ozias Midwinter y, después de una vida atribulada y sin afecto, ha encontrado por fin un amigo en un joven impulsivo y cordial, amante del mar y libre de preocupaciones, que hereda inesperadamente una gran fortuna. Pero la revelación del secreto causa un enorme sufrimiento y precipita una endiablada trama de codicia, acoso, imposturas y asesinato.

Conocido universalmente gracias a sus dos grandes obras, La dama de blanco y La piedra lunar (ambas editadas por Montesinos), Wilkie Collins es autor de un buen número de novelas y relatos. Monkton el loco es una de sus piezas fantásticas más perfectas. Escrita en un tono a la vez reposado y tenso, rítmico y escueto –estilo común a toda su obra y que ha desatado las alabanzas de Borges, Eliot y Swinburne–, esta breve obra maestra narra la angustia y desventura de un joven abocado a la muerte, o mejor dicho, a la ambigüedad de una muerte probable. Todo podría reducirse, para Alfred Monkton, al padecimiento de una fuerte neurosis obsesiva. Pero una sucesión de pequeños elementos instaura esa duda abismal ente lo desconocido que caracteriza a los mejores ejemplos de un género, el fantástico, en el que Monkton el loco se inscribe con todos los honores.

La historia de amor entre dos jóvenes es el telón de fondo que el genio de Wilkie Collins utiliza en Corazón y ciencia para dar voz a su ataque contra la vivisección. El joven doctor Ovid Vere, el día antes de marcharse al extranjero, donde tiene que ir para recuperar su afectada salud, se topa casualmente, en una calle de Londres, con una atractiva mujer de la que se enamora a primera vista y que lo conduce a un concierto donde ella se desmaya. Después de ayudarla, en calidad de médico, descubre que se trata de Carmina Graywell, la prima hermana que, después de quedarse huérfana, había viajado de Italia a Inglaterra para ser educada por la madre del mismo Ovid (que persigue la herencia de su sobrina...). Una de sus últimas y más controvertidas novelas, que el mismo Collins situaba al lado de La dama de blanco como una de sus obras más logradas, Corazón y ciencia, a través de una narración bien estructurada, llena de intriga e ironía, y en la que aparecen personajes oscuros, como el doctor Benjulia ?representante de la ciencia y de los excesos a la que esta puede llevar?, es algo más que una crítica vivaz e inteligente a la vivisección de animales, tema de enconado debate a finales del siglo XIX en la sociedad victoriana: es una gran novela de suspense, de amor y de investigación del alma humana.