El pastor Olof Helmersson, octogenario, regresa a su pueblo natal, al norte de Suecia. Trae consigo un objetivo: «deshacer» su misión cristiana. Durante las décadas que ha pasado fuera de la comarca, ha llegado a la convicción de que Dios no existe y la vida no tiene sentido. Cree que ya es hora de desengañar a todos aquellos a quienes en su juventud convirtió con su fervor, sus palabras estruendosas y su acordeón. Pero un cometido como éste no carece de obstáculos. Para empezar, la mayoría de sus antiguos feligreses están muertos. Además, no parece necesario expulsar a Dios de la región: la comunidad religiosa se ha disuelto. Sólo Gerda, ahora al borde de la muerte, ha estado esperando: no puede morir hasta que el pastor haya respondido a todas sus preguntas.

Agua y otros cuentos recoge los relatos más importantes escritos por Torgny Lindgren en los últimos 25 años. Estos cuentos, inéditos hasta ahora en nuestro país, son una parte fundamental de su producción literaria, y por ellos es reconocido internacionalmente.
Con una técnica sencilla, Lindgren aborda una gran variedad de temas: desde la búsqueda del agua en una Suecia que más parece un país africano que uno nórdico («Agua»), a la relación de mutua dependencia de un padre y su hija, con un final sorprendente («Rut y Signar»), pasando por uno de sus temas predilectos, las consecuencias de realizar actos reprobables («La patata de cinco dedos»). No faltan los relatos de temática literaria, auténticas obras maestras del género, como «Selma y Verner» que trata de la relación entre los premios Nobel Selma Lagerlöf y Verner von Heidenstam, o «La muerte de Thomas Mann».
Torgny Lindgren es uno de los más importantes escritores suecos actuales. Su característico estilo consigue conmovernos en muchos de los cuentos de este libro.

«Eso que llaman falsificaciones es la única expresión verdadera de nuestra época.» Esta afirmación, que aparece en el libro, es muy representativa del espíritu de esta divertida y a la vez profunda obra.
Torgny Lindgren nos hace reflexionar en esta novela sobre la autenticidad de la obra de arte. El protagonista es un enmarcador de cuadros que un día encuentra en una subasta una obra maestra que se convertirá desde entonces en el eje central de su vida. El dilema entre lo verdadero y lo falso está presente también en la vida de la otra protagonista, Paula, estrella musical elevada artificiosamente por un empresario, que vive inmersa en una vida tan falsa como su estrellato.
La autenticidad de la vida del Cándido contemporáneo que es Theodor y la falsificación que es la vida de Paula influirán poderosamente en la relación de ambos, amigos desde la infancia: cada uno de ellos sabe que solo puede contar con el otro.
Con la sencillez de lenguaje que le caracteriza, Torgny Lindgren realiza una descripción minuciosa y sutil de la impostura a gran escala que se ha adueñado de nuestro tiempo. Al cuestionar la autenticidad que conforma la verdadera obra de arte, el autor nos hace reflexionar también sobre la autenticidad de nuestra propia vida.
«Nuestro mundo civilizado no es más que una mascarada donde se encuentran caballeros, curas, soldados, doctores, abogados, sacerdotes, filósofos, pero no son lo que representan, sino solo la máscara, bajo la cual, por regla general, se esconden especuladores de dinero.» (Arthur Schopenhauer).
Torgny Lindgren nació en 1938 en Norsjö, en el norte de Suecia.

Torgny Lindgren escribió esta novela impresionado por el recuerdo de los tiempos en que su abuela le contaba la historia de David y Betsabé. La Biblia se narraba oralmente en su pueblo natal.
El Rey David, cautivado por la belleza de la joven Betsabé, querrá deshacerse de su esposo, el guerrero Urías, situándolo en primera línea de batalla. La novela recrea con mano maestra los avatares que permitirán que el hijo de Betsabé, Salomón, sea designado por David para sucederle en el trono.
A través de un lenguaje sublime y de una sencilla técnica, Lindgren realiza un minucioso estudio de la psicología humana. No se trata sólo de un pasaje bíblico narrado de una manera cautivadora, sino que en este libro se abren caminos para reflexiones filosóficas mucho más profundas: los conflictos humanos, el deseo de poder y la dificultad del hombre de todos los tiempos para entender los designios de los dioses.
Lindgren ganó con Betsabé el prestigioso premio Fémina étranger en el año 1986.