El yoga es cada día más popular en Occidente, a la vez que va tomando formas más alejadas de su esencia y propósito original. Este libro nos abre las puertas a la profunda cosmovisión del yoga. Cita sus fuentes originales, desde los Vedas y las Upanishads, la Bhagavad Gita, los Yoga Sutras, los textos clásicos del hatha-yoga, pasando por las poco conocidas vidas de los maestros nathas, hasta llegar a los grandes yoguis contemporáneos.
Un texto apasionante donde el autor, que ha recorrido de primera mano el proceso interior del yoga, nos lleva a descubrir sus bases, sus prácticas y su legado ancestral que se ha mantenido vivo de maestro a discípulo hasta el presente; y a comprender el proceso del yoga, desde sus orígenes milenarios hasta la forma en que se enseña hoy en día en Occidente.

Han sido necesarios miles de años para que el yoga pase de practicarse en unos cuantos monasterios repartidos por el Himalaya a ofrecerse en centros especializados por todos los rincones del mundo. Bien bañándose con santones en el Ganges o entonando el «om» junto a un coro de miles de voces, el fotógrafo Michael O’Neill decidió disfrutar y plasmar el mundo del yoga en este momento crucial de su historia. El resultado es un poderoso tributo fotográfico a esta ancestral disciplina que se ha transformado en un fenómeno mundial, con más de 250 millones de practicantes en todo el planeta unidos en un ejercicio físico, espiritual y mental.

Muy conocido por sus fotografías de famosos, O’Neill empezó retratando a los yoguis más influyentes de nuestra época: B. K. S. Iyengar, Shri K. Pattabhi Jois, T. K. V. Desikachar, Rodney Yee, Colleen Saidman y Gurmukh Kaur Khalsa, así como a personajes célebres por integrar el yoga en sus lujosas vidas, como Donna Karan, Sting y Trudie Styler. Era una oportunidad para honrar a los maestros y unir su pasión de toda la vida por la fotografía con su nuevo amor por el yoga y la meditación. Pero al profundizar en la disciplina, se hizo más intenso el impulso de documentar los verdaderos orígenes del yoga, dejando atrás las figuras prominentes y las poses. Durante una década, O’Neill exploró lejos de los epicentros tradicionales para meditar con monjes en la meseta tibetana, vivir con sadhus en sus tiendas en el Kumbh Mela y maravillarse con los chicos que practican el mallakhamba, un deporte poco conocido, en los gimnasios de lucha de Kochi. O’Neill comenta: «Yo solo deseaba rendir homenaje a la línea clásica del yoga y comprender este momento único antes de que pase».

Esta extraordinaria selección de trabajos, recopilados por primera vez, narra la historia del yoga como nunca antes se había contado, con casi 200 fotografías, inéditas en su mayoría. Dos de los modelos más importantes de O’Neill, su santidad Swami Chidanand Saraswatiji, maestro de meditación, y Eddie Stern, gurú del ashtanga yoga, contribuyen a esta obra con sus textos sobre el papel del yoga en la cultura contemporánea, la historia de la disciplina desde la época de Patanjali y el poder sanador de lo que el fotógrafo denomina «la arquitectura de la paz: una serie de posturas con las que el practicante se acerca al infinito».

El hinduismo es la tradición espiritual y metafísica, aún viva, más antigua de la Tierra. No depende de ningún mesías ni profeta, ni de la historicidad de persona alguna. Tampoco depende de un único libro sagrado (a pesar del respeto que se les otorga a los Vedas), ni de una única doctrina o dogma, ni de un único culto, práctica o camino; ni tan solo depende de una sola forma de entender la Realidad.
En la raíz misma del hinduismo se halla el profundo reconocimiento de la sacralidad de toda forma, nombre, acción y ser; la sacralidad del universo, la tierra, la naturaleza, los animales, los árboles, los ríos y las montañas; y, conviene resaltarlo, la sacralidad de nuestra propia esencia, el reconocimiento de que la totalidad del cosmos es el reflejo de la Realidad Absoluta.
Los pilares de la tradición hindú son valores tales como el contentamiento, la austeridad, la veracidad, la fortaleza, el discernimiento, el no dañar, la entrega, la devoción y la nobleza.
El hindú sacraliza su vida con el apoyo que le ofrece la tradición, ya sean los diversos rituales, los mantras, el estudio de los textos sagrados, la práctica del yoga en sus diversos aspectos, la devoción por la divinidad, la meditación profunda y, especialmente, el reconocimiento de la realidad del atman en todo lo que existe. En un universo donde todo es cambio, el dharma permanece eternamente.
• Swami Satyananda Saraswati (Barcelona, 1955) ha vivido tres décadas en la India. Conoce a fondo la tradición hindú, especialmente el Advaita Vedanta, el shivaísmo de Cachemira y la filosofía del Yoga.
En 1976 conoce a Swami Muktananda, que lo iniciará en el camino de la meditación. En 1982 recibe los votos como renunciante (sannyasa) de la orden de Sri Shankara. Se establece a los pies de la montaña de Arunachala en compañía de discípulos directos de Sri Ramana Maharshi. Estudia sánscrito en Pondicherry y Benarés. Más tarde, en Thapovanam (Tamil Nadu), se adentra en la contemplación de las Upanishads bajo la guía de Swami Nityananda Giri. Actualmente (2014) reside en Cataluña, donde imparte enseñanzas sobre el hinduismo. Ha editado la obra colectiva Mística medieval hindú (Trotta, 2003) y es autor de varias contribuciones a obras de temática índica. Es fundador e impulsor de Advaitavidya, una asociación dedicada a la práctica, la contemplación y el estudio de la tradición hindú.
• Traducción de Carla Ros.

Desde tiempos inmemoriales, los maestros espirituales han enseñado las verdades trascendentes a través de sencillos relatos, parábolas y mitos. Estos relatos penetran fácilmente en la mente, y poco a poco van influenciando la forma de pensar y actuar, a la vez que incrementan la capacidad de comprensión.
He aquí por primera vez reunidas las historias de la enseñanza de Shantanand Saraswati Shankaracharya recogidas desde 1953 hasta su retiro en 1980. Shankaracharya, al que como fórmula respetuosa se le llama Su Santidad, está considerado como un gran santo en vida que sigue el antiguo sendero del Advaita o tradición védica no dualista.
En este libro explica el significado de cada historia con una atrayente simplicidad, poniendo de manifiesto el aspecto práctico de esta enseñanza y su aplicación en nuestra vida con respecto a todo lo concerniente a lo Absoluto, al nacimiento y a la muerte, al deseo y al apego, a la ilusión y al verdadero discernimiento.
El fruto de la sabiduría no es ni más ni menos que la realización de Dios: un amor y una felicidad ilimitadas que están más allá de toda descripción.

Adéntrese en la historia del yoga a través del objetivo de Michael O’Neill, el fotógrafo y yogui que pasó una década viajando por América e India para capturar la esencia del yoga y retratar a los yoguis más influyentes de nuestro tiempo. Incluye relatos sobre sus viajes y ensayos del maestro de la meditación H. H. Swami Chidanand Saraswatiji y del gurú Ashtanga Eddie Stern.