La fuente fundamental de conflictos en el universo posterior a la guerra fría, según Huntington, no tiene raíces ideológicas o económicas, sino culturales: «El choque de civilizaciones dominará la política a escala mundial; las líneas divisorias entre las civilizaciones serán los frentes de batalla del futuro». El choque de civilizaciones es un informe incisivo y profético sobre las distintas formas adoptadas por la política mundial tras la caída del comunismo.

Samuel P. Huntington fue uno de los principales analistas políticos del siglo XX. El autor consideraba que las causas de la violencia e inestabilidad en los países en vías de desarrollo de Asia, África y América Latina radican en la lentitud a la hora de instaurar las instituciones políticas apropiadas para permitir el cambio social y económico.
Este libro es un cuidadoso estudio de las causas de los movimientos revolucionarios, de la intervención de los militares en la política, de las circunstancias que convierten a la reforma en un estímulo de la revolución, del papel de la corrupción, del dilema entre reforma y libertad en las sociedades tradicionales, de la función de los partidos políticos y de la actividad. Para concluir, presenta su propia teoría de la modernización política, un planteamiento que se ha convertido en uno de los análisis de la política comparativa  más importantes de los últimos años.

Este libro es un informe incisivo y profético sobre las distintas formas adoptadas por la política mundial tras la caída del comunismo. En él Samuel Huntington, uno de los más renombrados analistas de la actualidad, recomienda un sólido conocimiento de las civilizaciones no occidentales con el fin, paradójicamente, de potenciar al máximo la influencia occidental, ya sea a través del fortalecimiento de las relaciones entre Rusia y Japón, del aprovechamiento de las diferencias existentes entre los estados islámicos o del mantenimiento de la superioridad militar en el este y el sudeste asiáticos.
"El choque de civilizaciones y la configuración del orden mundial" es hoy en día un clásico indiscutible, un libro pionero cuyos análisis se adelantaron varios años a los acontecimientos del 11 de septiembre de 2001 y cuya lectura, ahora mismo, proporciona las claves de lo que ocurrió y lo que aún puede ocurrir.

Editorial Tecnos ha considerado de interés dar a conocer en lengua española el artículo de Samuel P. Huntington que da título a esta edición, y que fue publicado en la prestigiosa revista estadounidense Foreign Affairs en 1993. Sin embargo, una simple reproducción del artículo de Huntington no hubiera sido suficiente, a nuestro juicio, y por ello Tecnos solicitó un texto crítico al profesor Pedro Martínez Montávez, el más reconocido de los arabistas españoles de la actualidad, quien une a sus profundos conocimientos de la cultura y la historia árabe una firme base de información sobre la realidad política y religiosa de los países islámicos. El resultado es esta edición, en la que las tesis del famoso politólogo estadounidense aparecen expuestas con toda su carga polémica, y a la vez son analizados sus aciertos y omisiones para permitir al lector obtener sus propias conclusiones.

El ensayo " ¿El choque de civilizaciones? " del politólogo norteamericano Samuel P. Huntington destaca en la historia del pensamiento político como la respuesta más brillante y contundente a la tesis del " fin de la Historia " de Francis Fukuyama. Escrito en un estilo vivaz y polémico, Huntington echó con él un jarro de agua fría al optimismo liberal de final de siglo al definir el orden político de la post Guerra fría como un mundo marcado por los conflictos culturales, antes que por la universalización de la democracia liberal como forma última de gobierno. El presente volumen también ofrece al lector otros tres artículos importantes de Huntington, publicados en la revista " Foreign Affairs " a lo largo de los años noventa, en los que perfila su pensamiento sobre política e identidad en el mundo contemporáneo.