Hace menos de veinticinco años, el debate sobre la crisis del Estado de Derecho era inimaginable en la Unión Europea. Era plenamente compartido que la Unión solo admitía a Estados democráticos, respetuosos de los derechos humanos y defensores de las ideas de libertad. También se daba por hecho que los candidatos, una vez ya dentro de la organización, solo podían perfeccionar y mejorar su respeto de los principios en los que se basa el Estado de Derecho como son el de legalidad, la separación de poderes, la rendición de cuentas, la independencia judicial y la libertad de prensa, entre otros. Sin embargo, las tendencias de los últimos años demuestran que se puede desandar el camino andado. En este sentido, en algunos Estados Miembros se detectan ataques esporádicos pero muy preocupantes a los valores en los que la Unión se basa, incluido el Estado de Derecho, mientras que en otros la deriva ya es directamente hacia una autocracia. Por ello, casi una veintena de investigadores europeos se han unido para presentar su diagnóstico y su pronóstico sobre esta enfermedad que padece la Unión en forma de crisis del Estado de Derecho, especialmente tras la COVID-19. La obra se inscribe en el marco de los proyectos de investigación PID2021-126765NB-I00 del MICINN, AICO/2021/099 de la GVA e INDI22/50 de la FUSP sobre la “Crisis del Estado de Derecho en la UE. Especial referencia a Polonia, Hungría, Croacia, Estonia, España e Italia y a la incidencia de la pandemia del covid-19”.

El libro que presentamos es resultado de un esfuerzo colectivo de reflexión sobre distintos aspectos de esta (no por ya conocida menos inaudita) deriva antidemocrática que se observa en Europa. El objetivo es aportar al debate científico y social elementos y signos a través de los cuales esta crisis del Estado de Derecho se manifiesta para así poder luchar mejor contra ella. Con ese fin, cada capítulo se ocupa de una situación, aspecto o país concreto que suponga un caso de incumplimiento o, cuanto menos, de riesgo de incumplimiento. Los capítulos han sido divididos en dos secciones. La primera se ocupa de distintos elementos o signos de la crisis de valores a nivel general en la UE, sin referencia concreta a ningún Estado específicamente. La segunda sección, en cambio, se centra en casos de estudio concretos como son los de España, Hungría, Polonia y Croacia realizados por especialistas en cada uno de esos países. El objetivo final no es otro que denunciar la situación inédita que se está viviendo en Europa usando para ello las armas principales que tiene un investigador, que no son otras que el estudio y análisis riguroso de algunas de las manifestaciones más claras de esta crisis, como son los ataques a la independencia judicial, la violación del derecho de reunión, la corrupción generalizada y los pasos atrás en la consecución de la igualdad entre hombre y mujeres y en el respeto de las minorías.

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