Hablar de Stefan Zweig (Viena, 1881-Petrópolis, 1942) es hablar de un testigo de su tiempo. Autor cosmopolita y añorante de una Europa que veía deshacerse, publicó una extensa obra en la que destacó como cronista, narrador y biógrafo, y con la cual cosechó un importante éxito entre los lectores. Las cuatro narraciones cortas que se contienen en este volumen ("Veinticuatro horas en la vida de una mujer", "Carta de una desconocida", "La colección invisible" y "El refugiado") representan cuatro indiscutibles logros dentro de la producción narrativa de Zweig, así como algunas de sus piezas más representativas y mejor recibidas por la crítica y el público.

Las cinco leyendas que escribió Stefan Zweig ?«Raquel discute con Dios», «Los ojos del hermano eterno», «El candelabro enterrado», «La leyenda de la tercera paloma» y «Las hermanas iguales y diferentes»?, reunidas por primera vez en español.

Stefan Zweig fue un escritor asombrosamente prolífico que cultivó, con gran éxito, todo un abanico de géneros literarios que incluía desde la novela y el teatro hasta el cuento y la traducción, desde la monografía o el ensayo hasta la biografía, la crítica y la poesía. A estos géneros se ha de añadir también la leyenda, que contaba con afamados predecesores en el mundo alemán, como Heine, Schiller, Hesse o Goethe. En la leyenda como género, Zweig creyó encontrar una forma íntima que le permitía transmitir una serie de experiencias y aspiraciones bajo el manto de la ficción, pero sin prescindir de una finalidad moralizante o, al menos, admonitoria.

Estas cinco leyendas fueron escritas en diferentes etapas de la vida de Zweig: durante la Primera Guerra Mundial y en sus años de exilio junto con su esposa. Cada una revela de manera fiel las preocupaciones de un autor que vivió tiempos turbulentos e infaustos, y nos permite penetrar en los entresijos de su personalidad, comprobar qué acontecimientos le afectaron más, cuáles fueron sus obsesiones, y cómo luchaba por resolver las paradojas y contradicciones que atenazaban su alma. En ellas asistimos a su búsqueda del sentido de la vida, a sus esfuerzos desesperados por conocerse a sí mismo y por encontrar algo que genere esperanza y certidumbre en este mundo.

Los ojos del hermano eterno es una rareza dentro de la obra de Stefan Zweig, una joya distinta al resto de los escritos del célebre autor que, sin duda, deleitará a los lectores con su brillante estilo.

Se trata de una novela, ambientada en la India de los tiempos anteriores a Buda, que narra una leyenda hindú en la que el guerrero Virata, emprenderá un camino hacia la purificación. Una deliciosa obra que nos invita a reflexionar sobre la justicia, la libertad y la tranquilidad de espíritu.

Una infidelidad en la Costa Azul francesa durante los felices años veinte sirve como coartada argumental para que una dama de la alta sociedad británica evoque el desliz que, años antes, le cambió la vida. En apenas veinticuatro horas, un joven desesperado puso a prueba todos sus valores, y ella se convirtió en otra para siempre. Stefan Zweig nos ofrece una apasionante e intensa novela sobre el amor, la moral y la pasión contada con su proverbial sensibilidad, que cautiva por la fuerza de las emociones que describe. Una historia atemporal que remueve conciencias y fascina por su descarnada belleza

El escritor vienés Stefan Zweig recoge en estas páginas algunos acontecimientos históricos decisivos para el desarrollo de Occidente. Desde el asesinato de Cicerón o la caída de Constantinopla hasta el viaje de Lenin a Rusia en 1917, pasando por el descubrimiento del Pacífico por parte del audaz Nuñez de Balboa o la derrota de Waterloo, los episodios incluidos en este libro trascienden las épocas y resultan determinantes para el devenir de los pueblos.

Aparecidos en sucesivas publicaciones hasta configurar el volumen definitivo que incluye los catorce capítulos presentes en esta edición, las narraciones aquí reunidas poseen la virtuosa facultad de instruir y deleitar al mismo tiempo, gracias al particular estilo de Zweig, a la par pulcro y amenísimo, heredero de las mejores plumas decimonónicas.

Prólogo de Antoni Martí Monterde.

Una pieza indispensable de la literatura universal.

El 21 de febrero de 1942, dos días antes de poner fin a su vida junto a su segunda esposa, Stefan Zweig despachó tres copias manuscritas de la que sería su última obra: dos de ellas las envió a sus dos editores en Nueva York, y la tercera a Alfredo Cahn, traductor argentino de la obra de Zweig y amigo personal del autor, cuya labor recuperamos en esta edición.

Novela de ajedrez cuenta la historia de Mirko Czentovicz, un outsider con la mente vacía y campeón del mundo de ajedrez. Durante un viaje en el barco que le lleva de gira, se encuentra con el doctor B., que en una partida logra desestabilizarlo. El encuentro entre estos dos personajes tan antagónicos es la base argumental con la que Stefan Zweig explora de manera simbólica el conflicto entre barbarie y civilización, brutalidad y educación, conciencia y violencia o pensamiento y acción. Una partida final que puede concebirse como un epílogo de la lucha de Zweig contra el fanatismo y la radicalización de la política, y la defensa del humanismo como pilar fundamental de su idea de Europa.

Durante la Segunda Guerra Mundial, en un vapor rumbo Buenos Aires, hay un personaje que concentra todas las miradas: es el campeón mundial de ajedrez, Mirko Czentovič, un hombre rudo e ignorante, pero con una habilidad excepcional para anticipar todos y cada uno de los movimientos de sus oponentes. Cada noche le organizan partidas amistosas con otros pasajeros, y Mirko siempre les gana sin esfuerzo.

Hasta que, para sorpresa de todos, un pasajero, el enigmático señor B., logra acabar una partida en tablas y dejar a Mirko en evidencia. ¿Quién es ese noble vienés que ha logrado igualarse al campeón mundial? Y sobre todo, ¿dónde ha aprendido a jugar al ajedrez?

Durant la segona guerra mundial, en un vapor que va de Nova York a Buenos Aires, hi ha un personatge que concentra tota l?atenció: és el campió mundial d?escacs Mirko Czentovi?, un home rude i ignorant, però amb una habilitat excepcional per anticipar cada moviment. Cada vespre li organitzen partides amistoses amb altres passatgers aficionats, i en Mirko els guanya sempre sense esforç.

Fins que, per a sorpresa de tothom, un passatger, l?enigmàtic senyor B., aconsegueix acabar una partida amb taules i deixar en Mirko en evidència. Però qui és aquest noble vienès que ha aconseguit igualar-se al campió mundial? I sobretot, on va aprendre a jugar a escacs? 

?Cada vez tengo más claro que no volveré a ver mi propia casa, y que dondequiera que vaya sólo seré un vagabundo sobre la faz de la tierra. Aquellos que son capaces de empezar una nueva vida dondequiera que estén pueden considerarse afortunados. [?] El único camino que se nos abre ahora es el de abandonar la escena, tranquilamente y con dignidad?.
Estas memorias, El mundo de ayer, están escritas en Brasil, en la localidad de Petrópolis, donde Zweig escuchaba todos los días las últimas noticias del desastre de la Segunda Guerra Mundial en su pequeña radio imaginando los escenarios más horribles. Por ello, el lector comprobará que es en este sentido un libro intencionadamente anacrónico, unas memorias donde fundamentalmente reparamos en que la fisonomía de la vieja humanidad nunca será ya la misma y, para Zweig ?que acabó con su vida voluntariamente para no seguir siendo espectador de esta catástrofe-, para peor. Una obra magistral, con el prólogo original del autor y dieciséis capítulos, que nos revela la tragedia de una herencia cultural que no deja de ser la nuestra y la de una figura extraordinaria, la del autor y su sentimiento de desarraigo que sobrevuela estas páginas. A pesar de sentir gratitud hacia los países y los amigos que lo acogieron, este Zweig nómada terminó tirando la toalla.

Un acontecimiento en el panorama bibliográfico de uno de los escritores más transversales entre los lectores y las lectoras. Por primera vez en español recogemos en un solo volumen, y ordenada cronológicamente, toda la narrativa breve de la voz que profundizó en las luces y en las sombras de la Europa del siglo XX: Stefan Zweig al completo.
Toda una radiografía en movimiento creativo; todo un retrato lleno de matices que amplían nuestra visión y nuestro conocimiento del gran escritor austriaco, con el que asistimos a las profundidades del alma humana desde la época de esplendor de la Viena de fin del XIX, hasta el horror y la desesperación que llegó con las dos guerras mundiales.
Observador apasionado, Stefan Zweig se adentra en el mundo secreto de sus personajes, que cabalgan entre lo racional y lo irrefrenable, que se desmoronan ante sus propias obsesiones. Persiguiendo un anhelo de profundizar en lo oscuro, lo pasional, lo heroico o lo trágico, Zweig construye bajo el influjo del psicoanálisis una red en la que convive el conflicto con uno mismo y con los demás y, por lo tanto, con las raíces, las encrucijadas y la destrucción a la que se abocó Europa.
En la nueva y excelente traducción de Alberto Gordo, desde cuentos escasamente conocidos en español, hasta joyas como «Novela de ajedrez», «Mendel, el de los libros», «Amok», o «Sueños olvidados», este volumen es la catedral literaria indispensable en Europa. Una mirada desgarradora poblada de relatos únicos. Todos los cuentos de Stefan Zweig.