¿Fue la libertad la causa o el producto de la Revolución francesa?

La mejor crónica sobre uno de los periodos estelares de la humanidad

Este libro gira alrededor de la transformación que cambió la historia de Europa para siempre: el paso de los hombres y mujeres de "sujetos" a "ciudadanos". Schama nos presenta un país en ebullición, cegado por el culto a lo nuevo, donde se hace evidente el derrumbe de las antiguas diferencias entre nobles y plebeyos.

La trágica oscuridad de esta visión eufórica de libertad y felicidad en un escenario de hambre, ira, terror y muerte es el tema de Ciudadanos. El autor parte de la idea de que la cultura patriótica de los ciudadanos, su fe apasionada en la libertad, fue la causa más que el producto de la Revolución Francesa. Un nuevo orden político se extendería por todo el país y lograría unificar a nobles, abogados, sacerdotes y profesionales en la firme creencia de que la libertad y el gobierno eran sus socios naturales y que juntos construirían una nueva Francia.

El particular punto de vista de Simon Schama, que oscila entre la vida privada y la pública, nos acerca más de lo que hemos estado jamás a la realidad humana de la Revolución Francesa. «Monumental... provocador y con estilo, el relato de Simon Schama de los primeros años de la gran Revolución francesa y de las décadas que condujeron a ella es reflexivo, fidedigno y profundamente revisionista.» The New York Times Book Review «El libro más maravilloso que he leído sobre la Revolución francesa.» The Times «Ofrece una impresión inigualable de las corrientes y contradicciones que conformaron esta terrible secuencia de eventos.» Express «Deslumbrante, más allá de la alabanza, ha narrado las vicisitudes de ese mundo con inigualable comprensión, sabiduría, compasión y verdad en las páginas de este maravilloso libro.» Sunday Times

La esperada segunda entrega de la inteligente y apasionada cronología sobre el pueblo judío.

El gran proyecto de Simon Schama continúa y la historia judía está entretejida en la trama de la humanidad. Su búsqueda de un hogar donde una religión y cultura distintivas puedan nutrirse sin ser marginadas repentinamente adquiere una resonancia sorprendente en nuestra propia época de indigencia, vagabundeos, persecuciones y llegadas ansiosas.

El segundo volumen de La historia de los judíos cuenta las historias de muchos que rara vez figuran en las historias judías: no solo los rabinos y los filósofos, sino una poetisa en el ghetto de Venecia; un general en Ming China; un boxeador en la Inglaterra georgiana, un showman de la Biblia en Amsterdam; un profesor de sordos en la Francia del siglo XVIII, un compositor de ópera en la Alemania del siglo XIX. La historia se desarrolla en Kerala y Mantua, las colinas iluminadas por las estrellas de Galilea, los ríos de Colombia, las cocinas de Estambul, las tabernas de Ucrania y los campamentos mineros de California. Navega en carabelas, recorre las diligencias y los ferrocarriles, recorre las calles al amanecer de Londres con un paquete de ropa vieja, se arrastra junto con el resto del ejército en ruinas de Napoleón.

A través de la narración apasionada e inteligente de Schama, surge una historia del pueblo judío que se siente como si fuera la historia de todos, de la humanidad llena de detalles, esta segunda crónica arrojará nueva luz sobre un período crucial de la historia

Reseñas:
«Una imagen fascinante, generosa, del obstinado y argumentativo milagro de la supervivencia judía contra todos los pronósticos... Schama ha presentado un caso elocuente y trascendental de por qué los judíos necesitaban un pequeño pedazo de tierra que pudieran llamar hogar.»
The New York Times Book Review

«Una lectura cautivadora y electrizante hecha por un hábil artesano literario, historiador cultural y guía turístico. Schama hechiza a sus lectores al presentar personajes pintorescos dignos de una novela de Charles Dickens... La historia de los judíos deslumbra con el arte y la alquimia de una novela de aventuras.»
Washington Post

«Magistral... maravillosamente rica... Excelente... En compañía de Schama -uno de los mejores escritores y pensadores de su generación-. Tenemos garantizado un guía tan perspicaz como elocuente.»
Daily Telegraph

Una obra fundamental sobre una cultura, un pueblo y un mundo de uno de los historiadores más prestigiosos y estimulantes de la actualidad

Simon Schama narra la historia de los judíos a lo largo de tres milenios, desde sus orígenes como una tribu en la Antigüedad hasta el presente; una historia única, de resistencia a la desaparición, de creatividad bajo opresión, alegría en medio de las desgracias y afirmación de la vida contra pronóstico.

Schama recorre los siglos y los continentes, desde la India a Andalucia, de los bazares de El Cairo a las calles de Oxford; y visita lugares inimaginables: un reino judío en las montañas del sur de Arabia; una sinagoga siria recubierta por brillantes murales; las palmeras de los enterramientos judíos en la catacumbas romanas. Y logra que las voces se oigan nítidas: la severidad y el gozo de los autores de la Biblia, o la poesía amorosa de los aficionados al vino en un jardín de la España musulmana.

En La historia de los judíos el Talmud arde en las calles de París, los patíbulos presiden las plazas del Londres medieval, un artesano mallorquín dibuja el mundo de nuevo; se encienden velas, se cantan salmos, se cargan mulas y naufragan barcos llenos de especias y joyas.

Así se despliega una historia extraordinaria. No la de una cultura distinta, como a menudo se supone, sino de un mundo judío inmerso y marcado por los pueblos entre los que han habitado, de los egipcios a los griegos, de los árabes a los cristianos. Porque la historia de los judíos es también la historia de todos los demás, nuestra historia.

La crítica ha dicho...

«Un espléndido trabajo que desmonta los estereotipos y cuenta los triunfos y las tragedias con brío y elocuencia.»
David Abulafia, Financial Times

«Schama escribe la historia desde abajo, y desde el medio, y desde otros ángulos inesperados, recuperando lo no registrado u olvidado hace tiempo, y analizando las fuerzas sociales y culturales que modelaron las vidas de sus personajes. Es un logro lleno de gracia literaria y estilo personal.»
New York Times Book Review

«Una exuberante obra maestra.»
Simon Sebag Montefiore, Daily Mail

«El mejor Schama, un obra hecha con cuidado y cariño, tan repleta de anécdotas memorables como una novela de Bellow y más inteligente que una película de Woody Allen.»
Daniel Johnson, The Times

«La historia de los judíos de Schama es una obra modélica de divulgación histórica. Animada, culta, atenta a la historiografía más reciente y, en ocasiones, encantadoramente subjetiva.»
New York Times

«En esta brillante historia de los judíos, el profesor heterodoxo logra de alguna manera ser simultáneamente sentimental y subversivo, moderado y disidente, y los lectores salimos ganando.»
Haaretz

«Emotiva y fascinante.»
Los Angeles Times

 

            Con esta misma fuerza, El poder del arte nos aleja de la comodidad del museo para hacernos ver esas obras maestras bajo una nueva luz: Schama aborda los estallidos creativos en las vidas de ocho artistas que, en situaciones extremas, crearon obras sin precedentes, alterando para siempre el curso de la historia del arte. Cada uno de estos genios ?Caravaggio, Bernini, Rembrandt, David, Turner, Van Gogh, Picasso y Rothko? afrontó su crisis personal de diferente manera, pero siempre con el pulso firme. Sus obras maestras desafiaron las convenciones, acabaron con la autocomplacencia, revolucionaron las conciencias y cambiaron para siempre nuestra concepción del mundo. Con un estilo narrativo de gran fuerza expresiva, poderosamente vivo, el profesor Schama explora las personalidades de los artistas y el espíritu de los tiempos en los que vivieron, capturando el extravagante teatro de la vida burguesa en Ámsterdam, la pasión y la paranoia del París revolucionario o la carnicería y el patetismo de España en la guerra civil.

“El gran arte tiene unas maneras espantosas...” observa Simon Schama al comienzo de su magistral exploración sobre los momentos clave de la historia del arte. Un respetuoso paseo por un museo puede llevarnos a creer erróneamente que las obras maestras son piezas amables, objetos que nos sosiegan y seducen. Pero en realidad son otra cosa: las más grandes pinturas nos aprisionan, desmontan nuestros esquemas y luego reorganizan nuestro sentido de la realidad.
Con esa misma fuerza, "El poder del arte" nos aleja de la comodidad del museo para ver esas obras bajo una nueva luz: Schama aborda los puntos de inflexiónn en las vidas de ocho artistas que, en situaciones extremas, crearon obras sin precedentes, alterando para siempre el curso de la historia del arte. Cada uno de estos héroes –Caravaggio, Bernini, Rembrandt, David, Turner, Van Gogh, Picasso y Rothko- afrontó a la crisis de diferente manera, pero siempre con el pulso firme. Las obras maestras que crearon desafiaron las convenciones, destrozaron la autocomplacencia, invirtieron las conciencias y cambiaron nuestro modo de ver el mundo. Con un estilo narrativo poderosamente vivo, Schama explora las personalidades de los artistas y el espíritu de los tiempos en los que vivieron, capturando el extravagante teatro de la vida burguesa en Amsterdam, la pasión y la paranoia del París revolucionario o la carnicería y el patetismo en la España de la guerra civil.

Simon Schama, profesor de la Universidad de Columbia, en Nueva York, y uno de los historiadores más leídos de nuestro tiempo, nos cuenta aquí la historia del auge y decadencia de Gran Bretaña y de su imperio, entre 1776 y 2000, de una forma nueva y original, convenciendo al lector, como ha dicho Roy Porter, de que tiene una buena historia que contar y de que va a disfrutar cada minuto de ella.
Schama se aparta de los esquemas habituales para construir una ambiciosa narración que aborda los grandes problemas –la amenaza de la Revolución francesa, el triunfo de la industrialización, las buenas intenciones y los malos resultados del imperio, la larga lucha por la emancipación de la mujer, el impacto de las dos guerras mundiales...-, pero lo hace en una dimensión humana, dando un papel central a algunos personajes que le permiten mostrar cómo estos problemas se traducen en sus vidas.
Ésta es también, por ello, la historia de Mary Wollstonecraft en la Francia revolucionaria, de Feargus O’Connor y la utopía de los cartistas, del idilio matrimonial de Victoria y Alberto, de la atormentada historia de John Stuart Mill y Harriet Taylor, de la pompa imperial del virrey Bulwer-Lytton en unos años en que se registraban siete millones de muertes por hambre en la India, de Winston Churchill o de George Orwell, entre otros muchos héroes y villanos que cobran nueva vida en estas páginas.
Como han dicho los críticos, Schama es una gran narrador que acierta a contar la historia con una brillantez y una amenidad capaces de apasionar al lector menos interesado en lo que entendemos tradicionalmente por historia.

Prólogo de José Enrique Ruiz-Domènec UN LIBRO ESENCIAL QUE EXPLICA EL PROCESO FORMATIVO Y CREATIVO DE UN GENIORembrandt Harmenszoon van Rijn, nacido el 15 de julio de 1606 en Leiden. Un hombre cuya vida personal y profesional, desde la estabilidad y la prosperidad hasta la más desordenada penuria, quedará reflejada en su trabajo creativo. Un artista genial, que removió y renovó los cimientos de las manifestaciones pictóricas (del óleo al dibujo o al grabado) del siglo XVII y que marcó una huella indeleble en la tradición occidental. Uno de los más grandes maestros de la técnica pictórica y un intérprete excepcional de la naturaleza humana. Un pintor, escribe magistralmente Simon Schama, «fascinado por el casi desnudo, el imperfecto proceso de conversión por el que los modelos vivos eran transformados en figuras mitológicas o bíblicas». Con Rembrandt, que alcanzó la perfección en la representación del carácter personal a través del lenguaje del cuerpo, «es difícil evitar la impresión de que ningún pintor de su siglo miró al rostro humano con mayor profundidad que él».Simon Schama (Londres, 1945) estudió en la Universidad de Cambridge. Ha enseñado historia e historia del arte en las universidades de Cambridge, Oxford y Harvard, y en la actualidad ejerce la docencia en la de Columbia (Nueva York). Colabora habitualmente en las revistas The New Yorker y The New York Review of Books y en la BBC. Entre sus libros destacan The Embarrassment of Riches (1987), Citizens (1990), Landscape and Memory (1995), Los ojos de Rembrandt (1999), Auge y caída del Imperio Británico: 1776-2000, y la novela histórica Certezas absolutas (1993).