El pontificado de Pío XII (1939-1958) estuvo marcado por difíciles y dramáticas circunstancias externas, tales como la Segunda Guerra Mundial y los inicios de la Guerra Fría, la amenaza nacionalsocialista y comunista y un Occidente en crisis espiritual. En medio de este panorama, el Papa encomendó la causa de la Iglesia y de la humanidad a la Virgen María y promovió intensamente la devoción y los estudios marianos. Fiel a ella desde niño, le dedicó numerosos documentos y la honró con la definición del dogma de su Asunción gloriosa y la institución de la fiesta de su Realeza, además de hablar con cierta profusión de sus otros misterios y privilegios y de proponerla como modelo en todos los ámbitos eclesiales y sociales. Su doctrina mariológica revela al teólogo, al pastor, al devoto y al siervo de Dios que fue indudablemente Pío XII.

SANTIAGO CANTERA MONTENEGRO (Madrid, 1972) es monje benedictino en el Valle de los Caídos y doctor en Historia por la Universidad Complutense de Madrid. Ha sido profesor en la Universidad San Pablo-CEU y ha investigado diversos temas históricos y religiosos.

--- ÍNDICE GENERAL ---

PRÓLOGO
INTRODUCCIÓN
BOSQUEJO BIBLIOGRÁFICO
1. Documentación mariana de Pío XII
2. Bibliografía complementaria
SIGLAS Y ABREVIATURAS
CAPÍTULO I. La doctrina mariana
1. Fuentes de la doctrina mariana
2. Principios de la doctrina mariana
3. Desarrollo de la doctrina mariana
CAPÍTULO II. El misterio de María
I. La maternidad integral de María
1. Predestinación de la Madre de Dios
2. La maternidad divina
3. La maternidad espiritual
4. La mediación de María, ejercicio de su maternidad espiritual
II. Los privilegios de María
1. Relaciones de María con la Santísima Trinidad
2. La Inmaculada Concepción
3. La santidad de María
4. La virginidad de María
5. La Asunción de María
6. Realeza y gloria de María
CAPÍTULO III. Vida de María
1. Vida de María hasta Pentecostés
2. María en la Iglesia después de Pentecostés
CAPÍTULO IV. Devoción mariana
1. Culto y devoción en general
2. Las diversas formas de devoción mariana
3. Manifestaciones de la devoción mariana
CONCLUSIÓN

En este libro se aborda el papel de las Órdenes Religiosas en el seno de la Iglesia Católica y de la sociedad europea en la Plena y Baja Edad Media. A través de la introducción se aproxima al lector al marco general, y a continuación se estudia lo correspondiente a las Órdenes monásticas, tanto a la crisis de algunas como al nacimiento de otras nuevas. Por otra parte, se dedica un capítulo más extenso al surgimiento y desarrollo de las nuevas Órdenes mendicantes (en especial franciscanos y dominicos), cuya influencia sobre la Iglesia y la Cristiandad nunca podrá dejar de tenerse en cuenta. Asimismo, también se tratan las Órdenes de redención de cautivos y otras manifestaciones de la vida religiosa, y se fija bastante la atención en el proceso de reforma de las distintas Órdenes religiosas en los siglos XIV y XV. Para finalizar, se quiere poner de manifiesto el papel de los monjes y frailes (muy en especial los mendicantes) en diversas facetas como la acción benéfica, las misiones evangelizadoras y la influencia en el arte y en la vida intelectual. En definitiva, se obtiene la visión del dinamismo de la Iglesia durante el período estudiado, ya que, a pesar de las dificultades que durante el mismo conoció, vio salir casi continuamente fuerzas renovadoras de su seno que le proporcionaron un nuevo impulso. Los autores, que cuentan en esta misma colección con el libro Los monjes y la cristianización de Europa (Madrid, 1996), complementan así en buena medida lo expuesto en éste.

En este libro se intenta poner de manifiesto la repercusión exterior tan grande que tuvo el monacato en la Edad Media. Se señala su papel fundamental en la evangelización de Europa (Islas Británicas y Alemania en especial), recordando los métodos empleados para ello, las grandes figuras que protagonizaron los hechos y la amplísima labor desplegada en este campo.
En segundo lugar, se resalta la importancia del fenómeno del monacato y la influencia de los monjes en distintos aspectos de la religiosidad cristiana europea, así como su relevante acción social y moral sobre la vida y las costumbres de este ámbito, señalando las significativas aportaciones que hicieron.
Todo ello muestra, de esta manera, el destacado papel que los monjes jugaron en la configuración de la Cristiandad europea.