Romain Rolland, admirador del genio de Goethe y Beethoven, nos presenta aquí algunos ensayos novelados donde une a ambos autores, dos hombres que se conocían desde hacía tiempo pero desde lejos. Beethoven, desde su infancia, se alimentó de Goethe y le rendía culto. Lo leía a diario. En mayo de 1810, en una primera conversación con Bettina, escritora romántica alemana que conocía a Goethe, la confesó la fascinación que ejercían sobre él las poesías de Goethe, "no solo por su contenido, sino por su ritmo...". "Poner música" a un poema no era para el compositor un trabajo de ilustración, sino más bien un enlace con la poesía (carne y alma mezclados). En una carta, Beethoven escribe a Bettina: "¡Hablad de mí a Goethe! ¡Decidle que debe oír mis sinfonías! (...) También yo quiero, con todo mi corazón, que me instruya...".

Publicado originalmente en 1921, La rebelión de las máquinas aborda un tema (luego impuesto como tópico en el arte, la ciencia y la ficción de la industria cultural global) que resultaba muy propicio para el tipo de sátira política que ejercían en aquellos años ambos autores, de actitud honesta y comprometida: la crítica al poder, a la estulticia vital, al aburguesamiento social. Escrito con decidida proyección cinematográfica e ilustrado con 33 grabados de Masereel, llenos de detalle, fuerza e intención, el libro se imprimió con específicas indicaciones de carácter tipográfico que pretendían alterar en lo posible el modo de leer convencional, añadiendo mayor intensidad a su desbordante ironía.

Esta biografía de Ludwig van Beethoven es la semblanza de un genio de la música nacido en el seno de una familia pobre. Su infancia estuvo marcada por la severidad con que su padre quiso explotar sus habilidades musicales exhibiéndolo como un niño prodigio, y por el prematuro fallecimiento de su madre.
Fue Beethoven un hombre de espíritu melancólico, de una "tristeza incurable", a quien la vida se le aparecía como un combate triste y brutal. Esta obra, escrita a partir de fuentes originales (especialmente de testimonios de sus amigos), se completa con una selección de la correspondencia de Beethoven, y algunas de sus citas más célebres.

«Estoy hundido. Querría estar muerto. Es horrible vivir en medio de una humanidad demente.»
«Esta guerra europea es la más grande catástrofe de la Historia después de los siglos.»
Publicado por Romain Rolland el 24 de septiembre de 1914 en el Journal de Genève mientras colaboraba como voluntario en la Cruz Roja, Mas allá de la contienda es el manifiesto pacifista más célebre de la Gran Guerra, comparable al Yo acuso de Zola.
Este texto excepcional, que instaba a los beligerantes a ganar altura moral y comprender la magnitud de la catástrofe, provocó enseguida numerosas reacciones violentas y rencorosas hacia su autor, tanto entre los franceses como entre los alemanes. La gran lucidez de sus pensamientos de paz y libertad, el ideal de acción no violenta y de comunión entre los pueblos fueron recompensados, sin embargo, al año siguiente con la obtención del premio Nobel de Literatura.
«Durante todo el periodo de entreguerras Romain fue la conciencia moral de Europa.» (Stefan Zweig).
• El escritor francés Romain Rolland (Clamecy, 1866 - Vézelay, 1944) inició su carrera literaria escribiendo para el teatro dramas históricos y filosóficos como Los lobos, El catorce de julio o Robespierre, y también realizó biografías de grandes personalidades como Beethoven, Tolstói o Gandhi. Su obra maestra es Jean-Christophe (1904-1912), novela que, a través de la atormentada vida de un músico, evoca los problemas de un hombre del s. XX.
Durante la I Guerra Mundial, Rolland defendió posiciones pacifistas, expresadas en varias de sus obras. En 1922 fundó la revista Europe e inició la redacciónde un ciclo novelístico: El alma encantada (1922-1934). Recibió el premio Nobel de literatura en 1915.
• Prólogo de Stefan Zweig.
• Traducción de Carlos Primo.

“La gran alma de Rusia, cuya llama se encendió sobre la tierra hace cien años, fue, para mi generación, la luz más pura que alumbró su juventud”. Así comienza Romain Rolland, maestro de biógrafos y en especial de Stefan Zweig, su extraordinaria biografía de Lev Tolstói, escrita en 1911 tras la muerte del escritor ruso.

L'obra de Romain Rolland Mahatma Gandhi, escrita el 1923, inicia la col·lecció 'Clàssics de la Pau i de la Noviolència' per un doble motiu: va suposar la presentació de Gandhi a Occident i s'ha convertit en una clàssic,
L'edició actual reprodueix la que l'any 1930 va fer la desapareguda editorial Políglota. El llibre incloïa diversos apèndixs i fins i tot un pòrtic de Francesc Macià, signat a Brussel·les l'11 de setembre de 1930. Aquest mateix mes Macià va viatjar il·legalment a Catalunya, on va ser detingut i retornat a Bèlgica. Tot plegat en fa una perla que calia editar i deixa plantejada una pregunta: qui va tenir la idea de l'edició, del pòrtic i qui va triar el moment, improbablement casual? Per donar continuïtat a la intuïció d'aquella primera edició, l¡'actual inclou un epíleg d'Ernest Benach, president del Parlament de Catalunya.
Un clàssic que ens endinsa a la filosofia de Gandhi per mitjà de les converses que Romain Rolland va mantenir amb el líder espiritual.