Este es el libro más personal y más original del principal filósofo del Derecho mexicano de su generación. Se trata de una obra de madurez que es el reflejo de muchas lecturas y de muchas vivencias. Entre las lecturas se encuentran las de los autores con los que Rodolfo Vázquez entabla aquí un diálogo a propósito de la religión: Spinoza, Bayle, Voltaire, Hume, Feuerbach, James, Russell, Gaos, Tierno Galván, Horkheimer, Camus, Dworkin y Octavio Paz. Y en ese ejercicio intelectual que tiene mucho de autobiográfico (el diálogo lo es también con los diversos yoes del autor: a la madurez se llega con esfuerzo y no es tampoco una estación de destino) se van dibujando las etapas por las que habría transcurrido su itinerario vital en materia de religión: indiferencia, apasionamiento, secularización y ateísmo, hasta llegar a la serenidad del agnóstico que no echa de menos a Dios. Con una prosa ágil y precisa, Rodolfo Vázquez muestra en esta obra que los grandes temas de la filosofía se pueden tratar de manera amena y profunda al mismo tiempo. Y nos hace ver incluso que los problemas que giran en torno a la idea de Dios o de lo sagrado pueden resultar de interés también para aquellos que no tienen oído para la religión.
Manuel Atienza

La Filosofía del derecho es uno de los campos más fértiles y sugestivos del quehacer filosófico contemporáneo. Esto se debe a que, por su objeto, ha tenido que ocuparse tanto con problemas de índole teórica como con la realidad social. Este carácter bifronte ha hecho a la Filosofía del derecho especialmente receptiva a las corrientes científicas y filosóficas actuales, por una parte, y a los cambios sociales, por otra. Ambas influencias se han reflejado en los intereses y en las posiciones metodológicas de los filósofos del derecho latinoamericanos de la segunda mitad del siglo xx y de la primera década de este siglo.
El presente volumen reúne una selección de autores y textos representativos de las ideas y tendencias más significativas de la filosofía jurídica contemporánea en México, sin pretender agotar ni la variedad ni la riqueza de sus enfoques y contribuciones puntuales. La selección y ordenación obedece a un doble criterio, inspirado en Norberto Bobbio. Por un lado, se parte de una concepción de la Filosofía del derecho como disciplina que comprende tres ámbitos: la determinación del concepto de derecho a partir de una reflexión sobre las normas y el ordenamiento jurídico (teoría del derecho); la metodología adoptada por los juristas para comprender, interpretar e integrar las normas (teoría de la ciencia jurídica), y las relaciones del derecho con los principios de justicia y los valores básicos que cohesionan normativamente la sociedad (teoría de la justicia). Por otro lado, se toma como base la distinción entre la filosofía del derecho «hecha por filósofos» y aquella «hecha por juristas», siendo esta última, más fecunda, la recogida en este libro, al hacerse cargo de la complejidad del fenómeno jurídico y permitir la construcción de respuestas teóricas desde el conocimiento de la normatividad vigente.

La Filosofía del derecho constituye una de las áreas más fértiles y sugestivas dentro del quehacer filosófico contemporáneo. Su carácter bifronte, a la vez teórico y práctico, la vuelve especialmente sensible tanto a las corrientes científicas y filosóficas actuales como a los cambios de la realidad social. De forma destacada —en el sentido que desarrolla este libro—, se ocupa de las relaciones del derecho con los principios de justicia y con los valores que cohesionan normativamente la sociedad, como son la libertad, la igualdad y el bienestar.
La presente obra ofrece una introducción a algunos de los grandes problemas de la filosofía jurídica, a partir de una concepción que se enmarca en el amplio campo de la filosofía analítica contemporánea y, muy particularmente, desde una ética jurídica de corte liberal igualitario. Lejos de pretender un simple compendio o manual de todos los temas posibles de la Filosofía del derecho, el autor presenta una reflexión personal sobre los problemas señalados: aborda las relaciones entre el derecho y la moral desde la defensa de la tesis de la vinculación en una versión «débil»; reflexiona en torno a cuestiones relevantes en el debate ético-jurídico contemporáneo, como la justificación de las penas, el análisis económico del derecho, la noción de persona y la cuestión del embrión o las relaciones entre publicidad y privacidad; propone una teoría de la justicia basada en el análisis de los principios de autonomía, dignidad e igualdad y su vinculación con los derechos humanos; justifica una concepción robusta del Estado de derecho en el marco del constitucionalismo democrático y en un ámbito internacional caracterizado por la actual «crisis» de la globalización; y concluye con el análisis de diversos modelos teóricos en torno al tema central de la enseñanza del derecho.