En La gran borrachera, René Daumal explora los abismos del mundo materialista en un viaje iniciático dividido en tres etapas: el autor parte de un inframundo lleno de borrachos y personajes extravagantes para visitar después, en un rápido ascenso, a los abstemios incurables, los llamados Evadidos superiores –farsantes del arte, de la política y de la ciencia viven en los paraísos artificiales con sus falsos dioses–. Luego viene el despertar, la transformación hacia una nueva realidad. El autor aprenderá a conocerse mejor, a profundizar en la vía introspectiva, rechazando los círculos viciosos del alcohol y de la falsa sabiduría:
«Mientras que la filosofía enseña cómo el hombre pretende pensar, la borrachera enseña cómo piensa». (René Daumal).
René Daumal se consagró desde muy joven a la poesía y a las experiencias narco-iniciáticas en busca del Absoluto. Luego abandonará tanto la poesía –convirtiéndose así en un perfecto exponente del malditismo literario– como las sustancias psicotrópicas para dedicarse al paciente conocimiento de sí siguiendo las enseñanzas de Gurdjieff. Constituyó en el instituto un grupo llamado «los Simplistas» y, ya en 1928, funda con Gilbert-Lecomte Le Grand Jeu, revista vanguardista opuesta al surrealismo de André Breton. Ensayista, traductor y escritor, heredero olvidado de Rabelais, Swift o el Faustroll de Jarry, Daumal nos ofrece en La gran borrachera una ácida crítica de la sociedad y un manual para aprender a pensar. Muerto prematuramente a los 36 años, dejó inconclusa su obra póstuma El monte análogo.
El traductor, Javier Bassas Vila, es doctor en Lengua francesa y en Filosofía por la Universidad de la Sorbona-París IV y por la Universidad de Barcelona, donde es actualmente profesor de teoría y práctica de la traducción. Especializado en fenomenología lingüística y en el pensamiento francés, dirige la colección «Ensayo» en Ellago ediciones y la colección «Pensamiento A tiempo» en Ediciones Casus belli. Entre sus traducciones, se encuentran obras de Jacques Roubaud, Jean-Luc Nancy, Jacques Derrida, Catherine Malabou, Jean-Luc Marion o Jacques Rancière, además de textos cinematográficos y películas de Jean-Luc Godard, Marguerite Duras, Jean Rouch o Straub-Huillet.

Pierre Sogol, un estrafalario personaje
con amplios conocimientos científicos,
reúne un día en su casa a un
conjunto de personas de lo más heterogéneas;
su propósito es preparar un
viaje en barco para buscar una misteriosa
montaña inaccesible, cuya materia
tiene la curiosa propiedad, según
dice, de curvar el espacio que lo rodea;
de tal manera, que toda la región en
donde se halla esta montaña (que
denominan el Monte Análogo), se
encuentra encerrada en la cáscara
invisible de este espacio curvo en el
cual hay un mundo paralelo. La expedición
consistirá en cruzar a esa otra
dimensión y la novela en explicarnos
todo aquello que ven estos personajes
durante su viaje. Daumal, que pone a
su libro el subtítulo de «aventuras
alpinas no euclidianas y simbólicamente
auténticas», logra crear así una
obra de carácter único, inspirada en
fuentes tan poco frecuentadas en la
literatura como son los Vedas, Platón,
René Guenon y G. Gurdjieff.
Debido a una aguda tuberculosis, la
muerte sorprendió a Daumal en medio
de una frase de la novela; circunstancia
que antes de haber limitado este
relato, ha contribuido a realzar el halo
imaginario que siempre tienen todas
las grandes obras inacabadas. Pero,
gracias a las notas aclaratorias de sus
editores franceses de 1952 –y al epílogo
de Clara Janés– no nos quedamos
en suspenso, y accedemos tanto al
plan literario de la novela como al perfil
de su autor.
Con El Monte Análogo, Daumal logró
hacer con la Metafísica lo que Julio
Verne había logrado con la Física.
Nacido en las Ardenas en 1908,
René Daumal murió en 1944, a los
treinta y seis años. A los dieciséis años
aprendió sánscrito; y llegaría a ser uno
de los primeros escritores occidentales
en descifrar la filosofía, el teatro
y la poesía india. A los diecisiete, se
intoxicó con tetracloruro «para conocer
cómo la conciencia desaparece en
el momento de la muerte». A los
dieciocho, era el candidato más aventajado
en los experimentos de percepción
extrasensorial del Pr. Maublanc
que consistían en determinar cuál era
el contenido de unas cajas selladas.
Admirador de la patafísica de Jarry
y de su noción del absurdo moderno,
entró en contacto con el movimiento
surrealista. Pero en 1927, funda junto
a un grupo de escritores (que se
denominan «los simplistas”) la revista
literaria Le Grand Jeu, que proclama
con virulencia la naturaleza metafísica
de la vida y ataca sin contemplaciones
la limitación del movimiento surrealista.
En 1935, publica Le Contre-Ciel,
su poesía reunida; libro que ganó el
premio Jacques Doucet, avalado por
Valery, Gide y Girandoux. En 1938, termina
su primera novela, La Gran
Beuverie; en la cual tomando la sed
como metáfora, dibuja un cuadro delirante
de una humanidad grotesca que
no para de beber y emborracharse al
no ser capaz de calmar su angustia ni
de salir de la ilusión en la que vive.
Por último, en 1944, dejará inacabada
lo que se considera su obra maestra,
El Monte Análogo, gracias a la cual
perdura su memoria.
TRADUCCIÓN: MARÍA TERESA GALLEGO
EPÍLOGO: CLARA JANÉS