Alcanzado el otoño de 2020, poco antes de cumplirse el vigésimo aniversario de la muerte de W. G. Sebald, parecía oportuno ponderar el hondísimo dialecto de alusiones generado por un autor único, cuya literatura dio singular carpetazo al siglo xx. Sin plazos, sin urgencias, la revista Cuadernos Hispanoamericanos invitó a Cristian Crusat y a Ricardo Menéndez Salmón a entablar un diálogo que gravitara en torno a la vigencia del pensamiento literario de Sebald, lo que equivale a decir en torno a la fascinación que siguen despertando su prosa y su palpitante revisión de las tensiones características de la modernidad.
Entre el 18 de julio y el 16 de agosto de 2020, Crusat y Menéndez Salmón se interrogaron mutuamente y a sí mismos acerca de estos y muchos más asuntos. El presente diálogo, que es tanto un homenaje como una pesquisa, es el resultado de ese interrogatorio.
Estas páginas esbozan así una poética (es decir, una manera de descubrir este mundo que incesantemente se inventa en cada relato), el encuentro con una voz única, enigmática y conmovedora que ha dejado su huella ya en varias generaciones de lectores. Si, perplejo, Boris Pasternak pudo llegar a preguntarse: «¿Qué siglo hace afuera?», acaso la respuesta no sea muy distinta a esta: uno en el que el discurso literario de Sebald continúa siendo crucial.

•Narrador, traductor, crítico y docente, Cristian Crusat (Málaga, 1983) es autor de W. G. Sebald en el corazón de Europa (WunderKammer, 2020), un ensayo en el que Sebald se yergue como el singularísimo agrimensor en nuestra época del paisaje literario y ético de Europa. Asimismo, Crusat se ha encargado de traducir al español la selección de entrevistas y conversaciones con Sebald que Lynne Sharon Schwartz reunió en Emerge, memoria (conversaciones con W. G. Sebald) (Krk, 2021).

• Filósofo de formación y narrador por vocación, Ricardo Menéndez Salmón (Gijón, 1971) halla en la obra de W. G. Sebald la evidencia de una escritura que, asumiendo los poderes del texto como expediente acerca de la condición humana, decanta en él pensamiento, imagen e Historia para generar un corpus que se manifiesta como uno de los logros mayores de la literatura contemporánea, al tiempo que se impone como archivo, documento y, en el límite, testimonio de una época confusa, urgente y desencantada.

Los nueve cuentos de Gritar suponen la confirmación de uno de los narradores más exquisitos, honestos y originales de la nueva narrativa española. Ricardo Menéndez Salmón construye con sabiduría nueve mundos propios, donde la prosa es el arma secreta que multiplica las voces e ilumina los rincones oscuros donde se oculta la verdadera literatura.

"La noche que Winter ingresó en la Casa de los Zurdos pareción que la nieve se hubiera adueñado del universo". Winter es un loco que llega "desde la capital" a la clínica del doctor Westenra, junto con los guardias T. y Z. La peculiar relación que se establece entre médico y enfermo forma la pulpa de esta densa novela de Ricardo Menéndez Salmón (Gijón, 1971)), cuya atmósfera obsesiva y claustofóbica recuerda por momentos a Kafka o al Thomas Mann de "La montaña mágica".

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Dos obsesiones recorren y vertebran esta apasionada reflexión sobre la naturaleza humana que es Panóptico: la presencia física del mal en el mundo y la imposibilidad de definir un límite estable entre cordura y locura.
Ambientada en un difuso paraje centroeuropeo (el influjo de artistas como Egon Schiele, Bruno Schulz o el propio Thomas Mann resulta evidente en la recreación escénica), la acción de esta novela sobre la fragilidad de toda certidumbre nos presenta el enfrentamiento entre dos hombres solitarios, antagonistas en lo que se refiere al lugar que ocupan en el mundo pero hermanados por una trama de enfermedad, sueño y muerte.
Las peripecias en la Casa de los Zurdos del mendigo Winter y su psiquiatra Westenra, siervo y señor enredados en una dialéctica confusa y a menudo cambiante, constituyen así una invitación a reflexionar acerca de la tiranía ejercida sobre el individuo por quienes detentan ciertas formas de poder que, en palabras del propio autor, enmascaran siempre “la infección del utilitarismo”.

Una niña asesinada, un maestro rural a quien el pasado atormenta y la caza del hombre por el hombre. Estos son los cimientos sobre los que se levanta el edificio de La noche feroz, una novela tribal y gótica, clausurada en su unidad de espacio y tiempo, que se insinúa como un thriller metafísico con resonancias de la tragedia griega y de Dostoievski.
Sobre el telón de fondo de una guerra fratricida, Ricardo Menéndez Salmón propone el retorno a Promenadia, territorio que alumbró en Los arrebatados, su anterior novela, a través de un texto que recoge tres de sus obsesiones más queridas: la presencia del mal en el mundo, la subordinación del ser humano a sus apetitos y la asfixia de un paisaje que es antes amenaza que refugio.

Estos viajes por Asturias no sólo atienden a los espacios físicos, sino también a los simbólicos, resumidos en la figura de un observador que es a la vez padre y escritor. De ese modo, en el continente de este libro conviven determinados aspectos del territorio (la costa asturiana, uno de los itinerarios más conspicuos del salmón, las huellas de los artes prerrománico y románico o el universo del pan en un concejo del occidente interior) con distintos motivos, recogidos bajo el rótulo digresiones, que operan como una suerte de cajón de sastre para la reflexión y el debate (el Carnaval, los paraísos de la infancia, la evidencia de la inmigración y una mirada tangencial a dos de los elementos centrales de la constelación minera: la vivienda y la conciencia política).
De la simbiosis entre ambos espectros (lo físico y lo mental, el territorio y el cronomapa) surgen, por decantación, unos restos del viaje que son los que se intentan someter al escrutinio de otros observadores, otros padres, otros lectores. Ello, por descontado, no agota el significado que Asturias posee, sino que muestra un país posible, esqueleto, corazón y entrañas de una tierra a la que el autor ama y siente como propia, cuyo pasado lo ha formado, con cuyo presente se encuentra comprometido y cuyo futuro contempla con esa mezcla de escepticismo y asombro que son herramientas indispensables de todo viajero.

1ª edición.

Reedición de la primera novela de Ricardo Menéndez Salmón, publicada originariamente en 2001.
Una pasión (la filosofía), una atmósfera (el invierno) y un genio (Spinozo). Con estos mimbres, Ricardo Menéndez Salmón urde el relato de dos historias separadas trescientos años en el tiempo pero unidas por las grandes pulsiones humanas, el amor y la muerte, y por un notario excepcional, la memoria.
Tomando como pretexto la existencia gris y anodina de un erudito que entierra sus ilusiones en la ciudad de Ámsterdam, La filosofía en invierno puede ser leída como una confesión médica, como una biografía atípica e incluso como una pesquisa policíaca en la que conviven la digresión filosófica, la imagen expresionista y el fresco histórico.
"Un relato precioso, brillante hasta la osadía" Gregorio Morán, "La Vanguardia".

Una pasión (la filosofía), una atmósfera (el invierno) y un genio (Spinozo). Con estos mimbres, Ricardo Menéndez Salmón urde el relato de dos historias separadas trescientos años en el tiempo pero unidas por las grandes pulsiones humanas, el amor y la muerte, y por un notario excepcional, la memoria.
Tomando como pretexto la existencia gris y anodina de un erudito que entierra sus ilusiones en la ciudad de Ámsterdam, La filosofía en invierno puede ser leída como una confesión médica, como una biografía atípica e incluso como una pesquisa policíaca en la que conviven la digresión filosófica, la imagen expresionista y el fresco histórico.
"Un relato precioso, brillante hasta la osadía" Gregorio Morán, "La Vanguardia".