Rafael Altamira, uno de los grandes historiadores españoles del siglo pasado, publicó este breve y ameno ensayo inicialmente en México en 1950 con la intención de ?ser lo más científicamente objetivo que cabe en Historia?. La obra plantea una aproximación psicológica al rey Felipe II, la a su formación y
a
la influencia de los condicionantes generales que heredó; y el resultado es sumamente útil para el conocimiento de un personaje y una época fascinantes y determinantes de nuestra historia. El lector encuentra aquí elementos para hacer su propio balance y comprender mejor razones, condicionantes y explicaciones de las grandes decisiones, de los aciertos y las limitaciones y contradicciones del rey prudente.
La búsqueda de objetividad y la adecuada contextualización siempre necesarias, lo son quizás más en lo referente a Felipe II, pues aunque el tiempo ha aportado dosis de ?justicia histórica? a su figura, a menudo siguen existiendo importantes sesgos de fondo, tanto sobre su figura como sobre la relevancia de ciertos hechos que marcaron su reinado. En su origen hay factores de diverso signo, pero en buena parte responden al arraigo en el imaginario popular -y en la historiografía- de lo que Arnoldsson llamó con acierto ?la mayor alucinación colectiva de occidente? ? la Leyenda negra en sus múltiples variantes-. En cualquier caso, errores importados de una concepción de la Historia alejada del tipo de objetividad que persigue esta obra.
El libro se completa con una transcripción de las Ordenanzas de descubrimiento y población promulgadas por Felipe II en Valsaín, también conocidas como ?los papeles del Bosque de Segovia?, una excelente síntesis de la filosofía aplicada por la monarquía española a la empresa de población de América. Las Ordenanzas son una pequeña obra maestra y una muestra inequívoca de la inteligencia que guio aquella empresa y del espíritu humanista imbuido en Felipe II por su formación. Buena parte del éxito del proceso asombroso de fundación de centenares de ciudades que llevó a cabo la monarquía hispánica en un territorio vastísimo y desconocido, a miles de kilómetros de la metrópoli, y en condiciones de extrema dificultad geográfica y logística, se debe al diseño proyectado en esas Ordenanzas del rey Felipe. Esta edición quiere también contribuir a vindicar la figura de Rafael Altamira, volviendo a traer su obra a las librerías.

Edición de Xuan Cándano. Prólogo de David Ruiz.
"En este libro he reunido, por primera vez, todos mis escritos referentes a mi amada Asturias y sus hombres, principalmente sobre la vida y obras de los asturianos cuya amistad cultivé hasta su muerte (Canella, Buylla, Campoamor, Palacio Valdés y otros, entre los cuales citaré por singular excepción a Leopoldo Alas "Clarín").
La primera parte del libro lleva el título de "Tierras" y comprende cuatro capítulos que exponen los paisajes y cualidades del medio físico en que viven los asturianos, hasta donde yo los pinté en los cuadros procedentes de mis viajes y de mis observaciones consiguientes. La segunda parte la componen mis artículos sobre los "Hombres" que,a su vez, se divide en dos secciones: la que se refiere a personas y la que presenta el conjunto de los grupos y las producciones de la enseñanza en Asturias en los comienzos del presente siglo XX.
Creo que los lectores, en especial los de origen o descendencia asturiana, se complacerán en leer este panorama general de su patria chica, expresivo de las más nobles facultades que reúne la que podríamos llamar "raza asturiana".

(Del prólogo del autor a la edición de la obra publicada en México en 1949)

"Tierras y hombres de Asturias", reeditado por KRK Ediciones en 2005, fue publicado en México en 1949, dos años antes de la muerte de Rafael Altamira, por la revista "Norte" del poeta asturiano Alfonso Camín, que compartía exilio en el país azteca con el que, para Pedro Laín Entralgo, fue el más destacado intelectual español de su época.
Fundamentalmente es una recopilación de los escritos que a lo largo de su apasionante vida dedicó Altamira a Asturias, una tierra que consideraba tan suya como el Alicante natal. La mayoría habían sido redactados antes de su salida de España durante la guerra civil. Por ello, y por las condiciones en las que el ya octogenario profesor lo preparó, el libro se presenta de manera un tanto desorganizada, pero destila una sensibilidad humanística y una carga emocional que lo convierten en un texto fundamental en la amplísima bibliografía del "maestro de maestros", como lo definió uno de sus discípulos, el historiador mexicano Silvio Zabala. Aparece aquí, pues, el Altamira más humano, que plasma en un emotivo texto todo el amor y la admiración por la naturaleza, la humanidad y el pueblo asturiano que mantuvo hasta su último aliento

Introducción de Rafael Asín.

Dentro de la polémica que actualmente existe en todo el mundo sobre el papel de la enseñanza de las Humanidades en general, y de la historia en particular, este libro expone de manera clara y rigurosa la importancia que la historia y las ciencias sociales tienen en la formación de la conciencia del individuo en cualquier sociedad democrática. En los diferentes capítulos se analizan la problemática del enseñante y del alumno, del sistema escolar y de sus instrumentos, del papel de la educación y su incidencia en una sociedad en crecimiento y desarrollo en lo económico y social.

1ª edición.

1ª edición.