Sólo un conocimiento profundo y madurado, asimilado y objeto de continua reflexión a lo largo de años de labor docente e investigadora como el de Pedro Barceló -uno de los especialistas españoles en Historia Antigua más destacados y reconocidos en el panorama internacional- es capaz de alumbrar una obra de las características de El mundo antiguo. En este asombroso testimonio de saber histórico, el autor ofrece un compendio difícilmente igualable de los aspectos más sugerentes y trascendentales del mundo que, especialmente entre el 1500 a.C. y el 500 d.C. se articuló en torno a la cuenca del Mediterráneo, un área cultural consistente caracterizada por un fondo variado de ideas comunes, así como por una competitiva dinámica de poder. Tierra y mar, mito e historia, culto y redención, dominio, guerra y violencia, tipos de gobierno, monoteísmo emergente e iconografía del poder: una visión integral de toda la Antigüedad.

El objeto de este libro es analizar la génesis y el desarrollo de la teoría y praxis políticas en la Grecia antigua, fragua de los conceptos básicos que han marcado la historia de las ideas políticas a lo largo de los siglos. A través de un planteamiento sistemático y riguroso, se exponen desde la perspectiva histórica los esbozos, tanteos, alternativas y etapas que conducen a la construcción teórica y práctica de la realidad política helena. Se ofrece así un panorama general del pensamiento político griego desde la época arcaica hasta la crisis de la polis clásica. En particular, se analiza detenidamente la fase de su plenitud en el siglo v a.C. hasta su decadencia en la transición al helenismo. La base documental de la obra se asienta primordialmente, junto a otros testimonios históricos, sobre el análisis detallado de las fuentes literarias griegas.

La figura de Alejandro Magno es sin duda una de las más atractivas y poderosas no sólo de la historia antigua, sino de la historia en general. Su desmesurada ambición, sus portentosas hazañas, la brevedad de su vida, la decisiva transformación del mundo antiguo que supuso la irrupción de su figura y las grandes dosis de elementos legendarios que empezaron a acumularse en su persona ya al poco de su desaparición explican y justifican el interés por su persona, sus logros y sus motivos. Dentro de las numerosas aproximaciones al tema, el enfoque de Pedro Barceló destaca ante todo por estar guiado por el rigor histórico, difícil de mantener frente a una figura tan potente y cargada de leyenda. Frente a planteamientos como el del celebrado Lane Fox, que a menudo se dejan arrastrar por lo elementos más pintorescos, Barceló guarda siempre la distancia y nos revela un Alejandro más humano y real, guiado por la ambición, el cálculo y las motivaciones políticas y humanas, con sus aciertos y sus errores, su falta de escrúpulos y sus goldes de suerte, sin negar por ello la incuestionable grandeza del personaje.

Los romanos llamaron Hispania a la Península Ibérica, nombre derivado del topónimo "I-sepha-im" con el que la identificaron los fenicios; los bizantinos usarán Spania para referirse a ella, y con el tiempo acabará originándose el término moderno España. Esta prolongación toponímica es un ejemplo sutil del profundo arraigo de los patrones de toda clase que los casi siete siglos de presencia romana en la Península proporcionaron. Aunando el análisis del procedimiento de conquista e incorporación de Hispania en el amplio marco político y territorial dominado por Roma con el diseño de la dinámica económica y social inherente a dicho proceso, Pedro Barceló Batiste y Juan José Ferrer Maestro ofrecen en esta "Historia de la Hispania romana" una obra regida por un enfoque tan riguroso como moderno que está llamada a ser referencia indispensable en la materia.

Dentro de los grandes personajes históricos de la Antigüedad, acaso un peldaño por debajo de Alejandro, se sitúa Aníbal de Cartago. Con todo, su figura está muy mediatizada por la leyenda y por las fuentes de conocimiento –romanas y, por lo tanto, hostiles– a través de las cuales ha llegado hasta nosotros. Guiado por tres propósitos –dilucidar las distintas fases de su paso por la historia, reflexionar acerca de las causas, motivos y repercusiones de los hechos en que se vio envuelto, y analizar la transmisión de la imagen del personaje a través del tiempo–, Pedro Barceló, profesor de Historia Antigua en la Universidad de Potsdam, ilumina en este apasionante estudio la figura del caudillo cartaginés que encarnó un proyecto alternativo a la formación del Imperio Romano, prestando especial atención a la dimensión hispana, frecuentemente infravalorada en otros trabajos.

Descuidada con demasiada frecuencia, la historia del imperio romano tardío resulta fundamental, sin embargo, para el entendimiento de la historia del mundo que habría de configurarse a partir del establecimiento de Bizancio y del inicio de la Edad Media. En la presente obra Pedro Barceló ofrece una admirable panorámica de un periodo del imperio tan decisivo como ignorado, tal es el que media entre los reinados de Constantino y Teodosio y que abarca el siglo IV. En ella se estudian los procesos más relevantes de este siglo, el "más largo de Roma", en cuyo centro se inserta el reinado de Constancio II, figura cuya biografía, rescatada de tratamientos generalmente hostiles por sus posicionamientos políticos, ideológicos o doctrinales, sirve de hilo conductor para un completo y penetrante análisis de la sociedad tardorromana, en la que habría de consolidarse una simbiosis entre Iglesia y Estado que marcaría de forma decisiva el rumbo de los siglos siguientes.

Los romanos llamaron Hispania a la Península Ibérica, nombre derivado del topónimo I-sepha-im con el que la identificaron los fenicios; los bizantinos usarán Spania para referirse a ella, y con el tiempo acabará originándose el término moderno España. Esta prolongación toponímica es un ejemplo sutil del profundo arraigo de los patrones de toda clase que los casi siete siglos de presencia romana en la Península proporcionaron. Aunando el análisis del procedimiento de conquista e incorporación de Hispania en el amplio marco político y territorial dominado por Roma con el diseño de la dinámica económica y social inherente a dicho proceso, Pedro Barceló y Juan José Ferrer Maestro ofrecen en esta “Historia de la Hispania romana” una obra regida por un enfoque tan riguroso como moderno que se ha convertido en referencia indispensable en la materia.

Dentro de los grandes personajes históricos de la Antigüedad, acaso un peldaño por debajo de Alejandro, se sitúa Aníbal de Cartago. Con todo, su figura está muy mediatizada por la leyenda y por las fuentes de conocimiento –romanas y, por lo tanto, hostiles– a través de las cuales ha llegado hasta nosotros. Guiado por tres propósitos –dilucidar las distintas fases de su paso por la historia, reflexionar acerca de las causas, motivos y repercusiones de los hechos en que se vio envuelto, y analizar la transmisión de la imagen del personaje a través del tiempo–, Pedro Barceló, profesor de Historia Antigua en la Universidad de Potsdam, ilumina en este apasionante estudio la figura del caudillo cartaginés que encarnó un proyecto alternativo a la formación del Imperio Romano, prestando especial atención a la dimensión hispana, frecuentemente infravalorada en otros trabajos.

"Esta obra supone un estudio completo y conciso de uno de los mayores, más duraderos y más relevantes conflictos bélicos del mundo antiguo, que marca el desarrollo de la historia del Mediterráneo en época romana, las llamadas guerras púnicas. Se analizan los antecedentes, las fuentes, el desarrollo y las consecuencias de este gran conflicto armado que enfrenta entre los años 264 y 146 a. C. a las dos grandes potencias bélicas, económicas y comerciales del Mediterráneo occidental, Roma y Cartago, decantando en los sucesivo la balanza de la hegemonía definitivamente del lado romano.
Este libro está concebido como compendio y referencia actualizada de los estudios sobre este tema y va dirigido a estudiantes y especialistas. Su tono accesible lo hace también adecuado para cualquier lector interesado en este apasionante periodo de la historia.
Pedro Barceló es catedrático de Historia Antigua de la Universidad de Potsdam y miembro correspondiente de la Real Academia de la Historia."

Libro no sólo destinado a los estudiosos de la historia, sino concebido asimismo para satisfacer a todo aquel que quiera simplemente informarse sobre cuestiones políticas, religiosas, económicas, sociales y culturales del mundo antiguo, esta “Breve historia de Grecia y Roma” se plantea como misión ofrecer un primer punto de referencia que permita al lector situarse en el ámbito de las múltiples manifestaciones históricas de la Antigüedad, proporcionándole al mismo tiempo un máximo de perspectivas y opciones que le faciliten acercarse a los temas tratados. Consciente de la imposibilidad de ser exhaustivo, y guiado por la idea de fomentar una visión general sobre los temas más característicos del mundo clásico, Pedro Barceló propone en esta obra -modelo de concisión y de rigor expositivo- una vía inmejorable para penetrar en este apasionante ámbito de conocimiento. Un apéndice dedicado a la Península Ibérica traza las líneas de la inserción de ésta en las corrientes dominantes del mundo antiguo.