En este volumen, la Hispanic Society presenta una selección de más de 160 imágenes procedentes de su fondo de fotografías tomadas en Latinoamérica en el periodo de 1850-1920. Estas tomas, publicadas aquí por vez primera, ofrecen una sorprendente perspectiva de un mundo ya desaparecido: no solo documentan el pasado de diversos países, sino que también representan un capítulo inestimable de la historia de la fotografía.
Compuesto principalmente por panorámicas y escenas de la vida diaria, este libro nos ofrece una visión distinta de países como Argentina, Brasil, Chile y México. Semejante enfoque refleja los intereses y las metas de Archer Milton Huntington, quien, en 1904, fundara la Hispanic Society como un conjunto de museo y biblioteca dedicados a la cultura hispánica en el más amplio sentido de la palabra. Así pues, Huntington deseaba crear una colección que no solo mostrara la pintura y las bellas artes, sino que incluyera asimismo imágenes que, en la actualidad, se considerarían etnográficas, es decir, las que muestran las costumbres y los rasgos característicos de la vida cotidiana.
Como tales, las fotografías que se muestran aquí responden a esa visión, al tiempo que nos permiten adentrarnos por un instante en el pasado de esos países.