La Guerra Civil Española ha legado historias excepcionales, de vencedores y vencidos, de horror y de humanidad, de coraje y de compasión.

Esta es una de esas historias. El trágico destino de la 84.ª Brigada Mixta del Ejército Popular, la única unidad republicana ante la que se rindió una capital de provincia franquista, se cuenta entre los más conmovedores pasajes humanos de la contienda española.

Pedro Corral reconstruye magistralmente la suerte de unos combatientes que en la batalla de Teruel pasaron, en apenas doce días, de héroes a traidores a los ojos de sus mandos. El intenso pulso narrativo, la rigurosa documentación y los conmovedores testimonios de los veteranos de la unidad hacen de este libro una obra única e imprescindible.

Ampliada y revisada con nuevas investigaciones, esta historia de la Guerra Civil cautivará al lector por su profunda humanidad y por su visión imperecedera y cruda sobre los desastres de la guerra.

Esta es la impactante y desconocida crónica de todo lo que ocurrió en cada portal, escalera o casa, durante la Guerra Civil en Madrid.

Pedro Corral, uno de los autores más destacados por su capacidad de descubrir visiones inéditas de la Guerra Civil Española, ha reunido en esta investigación exhaustiva sobre quince mil testimonios de porteros, vecinos o comerciantes, centenares de historias de aquellos que vivieron a pie de calle el conflicto.

Una obra, renovadora y excepcional, que recorre una geografía de Madrid punteada de miedo y violencia, pero también de coraje y humanidad por parte de españoles de ambos bandos. En definitiva, un homenaje a la generación que vivió y sufrió la contienda y que supo cerrar aquellas heridas con inmensa generosidad.

Con plomo en las alas narra una de las grandes historias de amor de la Guerra Civil: la protagonizada por el piloto norteamericano Harold E. Dahl, contratado como mercenario por la República, y la cantante de vodevil Edith Rogers, con quien acababa de casarse semanas antes de llegar a España. El joven matrimonio buscaba un futuro prometedor en Europa, pero la captura de Dahl por los franquistas, en julio de 1937, después del derribo de su avión en la batalla de Brunete, destruirá todos sus sueños. Dahl es sentenciado a morir ante el paredón de fusilamiento. Solo puede cambiar su destino una intrépida mediación de su mujer ante Franco, a quien envía una carta pidiendo clemencia para su marido a la que acompaña una sugestiva foto suya con un atractivo vestido de noche. El gesto de Edith para salvar a Harold dará la vuelta al mundo. Apoyado en manuscritos inéditos del propio Dahl, junto con documentación gráfica y periodística de la época, así como material histórico del consejo de guerra en que fue condenado a muerte, Pedro Corral recrea para los lectores la apasionada correspondencia enviada por el piloto a su mujer desde su prisión en Salamanca. Son misivas fechadas a lo largo de sus tres primeros meses de cautiverio en manos franquistas, desde su captura hasta su condena a muerte. Conmovedora, dramática y hasta con dosis de humor, esta novela epistolar de Corral ofrece un rico y original mosaico de emociones y vivencias de la guerra en el aire en España, la relación de Dahl con sus compañeros de escuadrilla y de cárcel, su actitud ante la contienda y su sentencia a la pena capital. Pero, por encima de todo, retrata la pasión vivida al límite, a un paso del abismo, entre dos jóvenes amantes en una Europa que empezaba a ser devastada por la guerra. Corral ha incluido una nota histórica acerca de la peripecia real de todos los protagonistas de la novela, así como reproducciones de documentos, fotografías y periódicos relacionados con el caso del matrimonio Dahl, incluidas dos cartas inéditas que el piloto escribió a su mujer desde la cárcel de Salamanca y que nunca llegaron a su destino al ser incautadas por las autoridades franquistas. Apoyado en el descubrimiento de estas misivas, olvidadas durante más de ochenta años en un archivo español, Corral ofrece de nuevo al lector una mirada emotiva sobre la dimensión humana de la Guerra Civil.

¿Sabía que el aviador Ricardo de la Puente Bahamonde, antes de ser fusilado en Ceuta bajo el mando de su primo el general Francisco Franco, no pidió clemencia a su familiar sino que ratificó su decisión de oponerse al golpe militar de julio de 1936? ¿Había leído que el ministro de la Guerra republicano tuvo que ser ingresado por un ataque de amnesia al poco de comenzar la contienda y después desertó de su bando para refugiarse en Francia? ¿Le han dicho alguna vez que tres cuartas partes de los «gudaris» del Ejército vasco estuvieron bajo las órdenes de la Guardia Civil en su lucha contra las tropas franquistas? ¿Se imaginaba que la última batalla de la Guerra Civil, desarrollada a las puertas de Madrid, se saldó con una aplastante victoria republicana?
Estas historias insólitas son algunos de los sorprendentes capítulos de este libro de Pedro Corral,
que se consagra en estas páginas como uno de los investigadores más originales e inconformistas de nuestra contienda civil, de cuyo final se cumplen ochenta años. Con un estilo ameno que atrapa al lector desde la primera línea, Corral se sumerge entre los pliegues más desconocidos del conflicto español para desentrañar las más asombrosas contradicciones y perplejidades de su dimensión humana.
«El 1 de junio de 1937, en el frente de Madrid, más de trescientos combatientes de uno y otro bando se encontraron en un campo de fútbol para abrazarse, conversar, beber y fumar juntos ante la mirada atónita de sus mandos. Sin embargo, no hay noticias de que aprovecharan para jugar un partido, como a veces sucedía en otros frentes».

Soldados que huyeron, aterrados, ante una contienda que les era ajena; desertores de ambos bandos durante la Guerra Civil, que explican hoy sus razones para hacer lo que hicieron: hermanos que se vieron enfrentados en facciones opuestas, combatientes reclutados a la fuerza por el bando contrario a sus ideas... Todos ellos brindan su turbador testimonio, después de haber sido víctimas de persecución y castigo.
Este libro revela al lector una Guerra Civil Española desprovista de épica e idealismo, en la que miles de hombres desafiaron el reclutamiento obligatorio y vieron en la deserción la única vía de escape a los horrores y atrocidades del frente. Pedro Corral ha rastreado las huellas de los españoles llamados a filas que escaparon por centenares a los montes, o que buscaron en la retaguardia recomendación para no ser movilizados; combatientes asesinados en sus propias trincheras al intentar evadirse; soldados que se dispararon a las extremidades para ser evacuados; ancianos y niños encarcelados por la deserción de sus familiares; padres enviados al combate para ocupar los puestos abandonados por sus hijos... Es la Guerra Civil que nadie quiere contar y que pone en tela de juicio muchos de los tópicos que han dominado el recuerdo colectivo del conflicto.
«En un tema como la Guerra Civil, Pedro Corral demuestra que no todo está dicho».
EL CULTURAL

COLECCIÓN HISTORIAS - HISTORIA

Gesualdo Boncompagni, un joven médico siciliano destinado en la Corte de Carlos III, es enviado por el Marqués de Esquilache al norte de España para extender una nueva práctica quirúrgica: la operación de cesárea a mujeres embarazadas difuntas con el fin de evitar que sus criaturas sean enterradas vivas dentro de ellas.En su viaje por los valles cercanos al Señorío de Vizcaya, le acompañará un viejo cirujano, León de Bores, impermeable al novedoso espíritu racionalista. Ambos se enfrentarán a una serie de misteriosos asesinatos que los lugareños creen obra de una criatura monstruosa.A través del relato de Boncompagni, este thriller nos presenta una inquietante trama, pasajes insólitos y personajes sorprendentes. El médico de Esquilache es un retrato de la frágil condición humana y una original recreación del Siglo de las Luces.

Los últimos días de la contienda en Madrid a través de un singular mosaico de personajes enfrentados, a ambos lados de las trincheras, a sus propios conflictos internos y a las tribulaciones del final de la guerra. Ambientada en el Madrid de los últimos días de la Guerra Civil y basada en hechos históricos desconocidos, La ciudad de arena aborda, desde las experiencias y sentimientos de personajes de ambos bandos, los impactantes episodios que precedieron a la entrada de los franquistas en la capital en marzo de 1939.Una mujer, Isabel Mercadal, se convierte en el vértice de las vidas de dos militares, antiguos compañeros, enfrentados antes por el amor de ella y ahora también por la guerra: Tomás Broto, teniente coronel de las fuerzas de Franco que asedian la capital, y Luis Masip, capitán del ejército republicano, comprometido en la conspiración del coronel Casado contra el gobierno de Negrín para negociar la rendición de la República. Encontramos también a Francisco Mercadal, hermano de Isabel, un joven oficial comunista que hará frente a la rebelión de Casado en las calles de Madrid.Alrededor de estos cuatro protagonistas se despliega un extraordinario retablo de la vida en las trincheras y en el Madrid asediado, con multitud de personajes que se ven atrapados entre el heroísmo y la traición, entre el deber y la supervivencia, entre la lealtad a los ideales y la indiferencia ante la suerte del conflicto.Novela de historias, y no solo de historia, los acontecimientos y los personajes van tejiendo diferentes relatos de suspense, de aventuras, de amor y de épica, anudados a una trama militar y política cuyos detalles inéditos se nos revelan con el ritmo trepidante de un «thriller». Setenta años después del final de la contienda, La ciudad de arena está llamada a ser una de las grandes novelas que quedaba por escribir sobre la Guerra Civil.