Historias de Ámsterdam

Nadie ha escrito con tanta precisión y emotividad sobre la tristeza y la locura, el coraje y la vulnerabilidad de la juventud: los grandes planes de futuro, los anhelos difusos, las colisiones, físicas y anímicas, las conversaciones y los paseos maratonianos hasta el alba. Nadie ha escrito con una claridad tan prístina sobre los canales radiales de Ámsterdam y sobre los paisajes grises barridos por el viento de los Países Bajos.
Nadie como Nescio, seudónimo de J.H.F. Grönloh, reputado director de la Holland-Bombay Trading Company y padre de cuatro hijas. Sólo en su tiempo libre y bajo otro nombre podía Nescio abandonar su condición de hombre respetable para conmemorar a ese ser perdido e inconformista que fue en su juventud, creando una serie de personajes extraordinarios y ya legendarios en la cultura neerlandesa.
La simplicidad de su prosa, el dominio del sentido del humor y la ironía, y la maestría para captar los sentimientos más sutiles sin caer jamás en el sentimentalismo o la autocompasión, nos han dejado algunas de las páginas más luminosas de la literatura moderna y han situado a Nescio entre los escritores más originales de su tiempo.
Ésta es la primera traducción al español de su obra, que consta de unos pocos relatos y algunos fragmentos inacabados.

• Nescio (Jan Hendrik Frederik Grönloh, Ámsterdam 1882 - Hilversum 1961) era el hijo mayor de un pequeño comerciante amsterdamés y vivió toda su vida en esta ciudad. Tras una juventud idealista, en 1904 entró a trabajar en la principal compañía de exportación entre su país y la India, de la que fue nombrado director en 1926. Un año después sufrió una crisis nerviosa que le llevó a ser brevemente hospitalizado, y en 1937 se retiró definitivamente del cargo, a la edad de cincuenta y cinco años. Escribió siempre bajo el seudónimo Nescio –«no sé» en latín– para no poner en peligro su carrera profesional y no fue hasta 1929 cuando reconoció públicamente la autoría de su obra, considerada por muchos la mejor prosa que ha dado la lengua neerlandesa hasta la fecha.

• Prólogo y traducción: Goedele de Sterck.