Los seres humanos no sabemos vivir sin héroes. Por lo menos desde la Grecia clásica, los héroes, reales o ficticios, así como sus oponentes los villanos, han acompañado a la humanidad a lo largo de los siglos y en contextos históricos muy diversos. No hace falta buscar en la historia: El personal sanitario y su abnegada lucha contra el coronavirus en unas condiciones radicalmente adversas nos ofrecen otro ejemplo de héroes y heroínas en la actualidad del siglo XXI. Esta inmutable pervivencia de los héroes (y, en mucha menor medida, de las heroínas) apunta a una constante antropológica de la naturaleza humana, que, en el transcurso del tiempo, ha ido incorporando al héroe y su culto en su ADN. Sin embargo, el estudio del héroe y de su oponente ha ocupado durante mucho tiempo solo un lugar marginal en las ciencias sociales. Tanto la funesta experiencia con los "héroes" totalitarios como el hecho de que el héroe, por definición, cuestiona el principio más sagrado de cualquier democracia, a saber: el principio de la igualdad, pueden explicar estas reticencias de analizar un fenómeno tan relevante no solo en la historia sino también en la política actual. Enlazando con el creciente interés por las construcciones simbólicas e imaginarias promovido por la historia cultural, y combinando el análisis de casos seleccionados con la reflexión teórica, este libro contribuye a mejorar el conocimiento sobre el complejo fenómeno de los héroes y los villanos, su creación, su socialización y su género, así como su funcionalidad.

¿Se nace líder? ¿O los líderes se hacen? La grave crisis económica y financiera que están padeciendo los países de la Unión Europea ha otorgado una nueva actualidad a un tema que se puede considerar un clásico de las ciencias sociales. Casi a diario pueden encontrarse en los medios de comunicación referencias a y reflexiones sobre los dirigentes políticos de los Estados europeos y su supuesta falta de liderazgo, que se traduce en la enorme dificultad de mirar más allá de las encuestas de opinión y las próximas elecciones y pensar a largo plazo. Sumergido en unas estrategias reactivas del día a día, incapaces de pensar y de actuar en categorías que trasciendan el marco nacional, estos políticos débiles —y ésta es una de las conclusiones a las que se llega en las mencionadas reflexiones críticas— no ejercen el tipo de liderazgo necesario para resolver los problemas de una crisis, cuyos causantes ya han superado desde hace tiempo cualquier restricción nacional y territorial. Ante este trasfondo de gran actualidad, el libro recupera el debate sobre el liderazgo en la política tanto desde el punto de vista teórico, como con el ejemplo de algunos de los grandes líderes internacionales que han marcado la historia del siglo pasado. Así, las preguntas de tipo teórico por las cualidades que debería tener un buen líder o por la relación entre liderazgo, caudillaje y democracia, se complementan con el análisis de algunos casos particulares de liderazgo, como son los del primer lehendakari vasco José Antonio Aguirre, Indalecio Prieto, Manuel Azaña, Francesc Cambó, Federica Montseny, Alfonso Castelao, Mussolini, Hitler, Franco, Lincoln, Obama y Lech Walesa.

Autores: Mees, Ludger / Juliá, Santos / Granja Sainz, José Luis de la
Urkullu, Íñigo / Puhle, Hans-Jürgen / Bosch, Aurora / Riquer, Borja de
Núñez Seixas, Xosé M. / Álvarez Junco, José / Baumeister, Martin / Faraldo, José Mª / Rivera Blanco, Antonio / Tavera, Susanna.