Al cumplirse sus veinte años de exilio en Estados Unidos, dos hermanas japonesas repasan las diferencias de idioma, cultura, costumbres sin dejar de preguntarse acerca de la posibilidad de regresar al país natal.
A veinte años del exilio familiar de Japón a Estados Unidos, Nanae llama por teléfono a Minae para recordárselo, y así un torbellino de recuerdos y reflexiones envuelve a las hermanas tal como el temporal de nieve que arrecia en esa noche cercana a fin de año: las rígidas costumbres japonesas frente a las engañosas libertades norteamericanas; las dificultades para encontrar un lugar en el mundo; el conflicto con la lengua materna; los sacrificios que implica la creación; la soledad inherente a todo exilio y el dilema desgarrador de volver o no a la tierra natal. Con su prosa sobria, inteligente y a la vez íntima, Mizumura nos acerca a su mundo y al hacerlo nos ofrece un reflejo de las condiciones de nuestro presente, signado por el movimiento y la negación del pasado.

Un delicado universo femenino enmarca esta historia que narra las vivencias de una mujer ante dos situaciones cruciales: su ruptura matrimonial y la muerte de su madre.
Esta novela ?publicada por entregas en Yomiuri, el diario de mayor circulación en Japón? narra la experiencia de una mujer enfrentada a dos situaciones simultáneas y trascendentales para su vida: cumplir el deseo de su madre anciana y enferma de tener una muerte asistida y hacer frente al fracaso irremediable de su matrimonio. En el entrecruzamiento de estas experiencias límite, ?la herencia? de la madre adquiere una dimensión especial. "La herencia de la Madre" es la última novela de Mizumura, tras su consagración internacional con la premiada "Una novela real ". En 2012 recibió por "La herencia de la madre" el prestigioso Premio Osaragi Jiro, que otorga la prensa japonesa.