Este libro describe los principales hitos del pensamiento político moderno: la teoría del éxito en Maquiavelo, la soberanía en Hobbes, el derecho a la propiedad en Locke, la separación de poderes en Montesquieu, la libertad para el liberalismo, la concepción de la lucha de clases que defiende el marxismo, los diferentes tipos de desigualdad que el feminismo quiere suprimir.

A lo largo de sus trescientas páginas, el lector podrá conocer los principales autores e ideologías que explican el poder y le dan contenido desde la Florencia de Maquiavelo en el siglo XVI hasta nuestra sociedad en la que la pandemia ha legitimado a un soberano muy arbitrario.

El autor se acerca a los temas canónicos mediante una introducción no canónica: rompe con el estilo que ha marcado a la historiografía del pensamiento político escrita en castellano desde hace medio siglo. Su visión general de la disciplina quiere evitar la irrelevancia de la hiperespecialización, cuya estrechez ha contribuido a solidificar viejos tópicos cuando se elaboraban visiones generales del pensamiento político.

El carácter directo de esta libro permite el diálogo interdisciplinario, de modo que las humanidades pueden recuperar un lugar propio en una sociedad que no las autoriza de modo inmediato.

La relación de Carl Schmitt con España no había sido hasta ahora objeto de un estudio riguroso y pormenorizado. Esta relación es doble: académico-intelectual y político-afectiva. A veces estas dos facetas son contradictorias, otras, complementarias. Existe un Schmitt hispanista, interesado en publicar sobre temas españoles y en reflexionar sobre aspectos varios de la cultura española, desde El Quijote y Quevedo al papel que desempeña España en el comienzo de la Modernidad. Pero su vinculación afectiva y familiar con España, recurrente en el epistolario con su hija Ánima, le llevará asimismo a esbozar una teoría de Galicia que, al igual que su Westfalia natal, imagina como un equilibrio entre tierra y mar, o a situar el origen de la guerra posmoderna sin forma en la guerra de la Independencia contra Napoleón.
Los temas más conocidos de esa relación son tratados en este libro a una nueva luz. La identificación con Donoso Cortés permite extraer una conclusión para la interpretación de conjunto del pensamiento de Schmitt: Donoso es para él la cifra del decisionismo, un aspecto que se integra, no sin tensiones, en la cosmovisión de Schmitt como pensador del orden concreto. Su aproximación a Francisco de Vitoria resulta muy valiosa para entender su postura acerca de la guerra justa. En ningún otro sitio queda tan claro que para Schmitt la guerra justa es idéntica a guerra total y, por tanto, a la imposibilidad de la política. Por lo que hace a la relación de Schmitt con el franquismo, su supuesta afinidad ha de ser matizada, sobre todo a través de los intercambios que mantuviera el jurista alemán, aparte de con Álvaro d’Ors, con otros destacados intelectuales españoles (Díez del Corral, García Pelayo, Tierno Galván, Truyol y Serra…). Esta indagación permite, por último, valorar en sus justos términos el lugar ocupado por Schmitt en la tradición reaccionaria.
La cultura hispánica, su literatura y su historia política influyen en Schmitt, lo modelan, ofreciéndole una nueva mirada periférica, lo cual quizá explique que, en un mundo político como el actual, cuyo centro es incierto, las posturas de Schmitt no hayan dejado de tener vigencia.

Tras haber publicado en 1651 en inglés el Leviatán", Hobbes regresa a Londres de su exilio parisiense. Su obra maestra recibe agresivas críticas por motivos religiosos y políticos a las que responde siempre con una contrarréplica. En 1668 lo publicará traducido al latín, culminando no solo la evolución de su pensamiento político sino que acabará con la persecución. El Apéndice, dividido en tres partes, se debe leer como una respuesta a las acusaciones de las últimas décadas. En el primer capítulo, explica el Símbolo de Nicea para mostrar que su teología no contradice ninguna de las doctrinas exigidas por este credo. El segundo examina el significado de herejía, defendiendo que se aplicarán castigos espirituales a quien incurra en esta falta. Por último, repasará y defenderá algunas doctrinas polémicas del Leviatán ?de contenido religioso? que habrían avivado la crítica de sus perseguidores.